El césped Zoysia se usa a menudo en campos de golf gracias a su superficie suave y elástica. Si hay un césped en su vecindario que es más verde, más grueso y generalmente más lujoso que el de los demás, es probable que no sea Bermuda o festuca, sino zoysia (pronunciado ZOY-shuh). Además de darle a su césped un aspecto encantador, zoysia es tolerante a la sequía y puede resistir el calor y el tránsito peatonal intenso. Le va bien en el sur de los EE. UU. y en California.
Hay tres tipos de hierba zoysia:Zoysia japonica , Zoysia matrella y Zoysia tenuifolia . Z. japónica y Z. matrella son los más probables de ser utilizados para crear un césped completo.
"El césped Zoysia puede proporcionar los jardines más hermosos del sur, especialmente Z. matrella . Sin embargo, este tipo de belleza no ocurre por casualidad y el propietario debe reconocer los insumos necesarios para lograrlo", explica Adam Gore, agente de extensión agrícola/hortícola del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur en una entrevista por correo electrónico.
Aunque Z. matrella es la creme de la creme de la familia zoysia, no es la única opción para los propietarios que no tienen tiempo para mimar demasiado el césped". Z. japonica también puede proporcionar un patio deseable sin entradas excesivas inusuales. Esta versatilidad ofrece a casi todos los propietarios el nivel de belleza en el que están dispuestos a invertir", dice.
¿Por qué plantar Zoysia?
Dejando de lado el atractivo, hay otras razones por las que las personas eligen Zoysia sobre las Bermudas. Al igual que la hierba Bermuda, la zoysia es una hierba de estación cálida. Esto significa que crece durante los meses cálidos de la primavera, el verano y principios del otoño, y luego se vuelve inactivo (se vuelve marrón) en el invierno.
"Le va bien en el clima cálido y húmedo del sureste; sin embargo, a diferencia del pasto Bermuda, el pasto zoysia puede tolerar y sobrevivir en áreas que reciben menos luz solar directa. Donde el pasto Bermuda exige al menos ocho horas de esta luz directa, algunos cultivares o variedades de zoysia pueden manejar cantidades tan bajas como de cuatro a cinco horas si se cortan al máximo".
Esto hace que Zoysia sea una excelente opción para las personas que tienen un jardín sombreado, pero que aún desean un césped agradable y espeso. Además de eso, Gore dice que Bermuda y Zoysia son similares en cuanto a requisitos de mantenimiento. La altura de corte es prácticamente la misma, y el momento de la aplicación de fertilizantes, herbicidas y aireación se realiza en el mismo marco de tiempo. "Piense en el pasto zoysia como un pasto Bermuda más tolerante al frío y a la sombra", dice.
Otro beneficio importante de zoysia es que es más denso que otros pastos, una vez establecido. Esto ayuda a evitar que aparezcan malas hierbas antiestéticas. Cualquiera que haya luchado contra la hierba de cangrejo persistente sabe lo que es una ventaja. La densidad también lo hace ideal para las personas a las que les gusta correr jugando juegos de césped, ya que Zoysia no correrá tan rápido como las Bermudas.
Cultivo de hierba Zoysia
El mayor desafío con zoysia es poner en marcha su césped. Como la mayoría de los otros céspedes, la mejor manera de establecer un césped de zoysia exitoso es usar césped en lugar de semillas. "La clave para cualquier establecimiento de césped es el suelo, es la base para un buen césped", dice Gore. "El suelo debe tener un buen drenaje con una capa firme pero suelta de tierra vegetal".
Este césped de zoysia estaba a la venta en un vivero de Hawái. Gore también señala que los niveles de fósforo en el suelo son de vital importancia. "La forma más fácil de resolver esto, así como de determinar cualquier otra necesidad de su suelo, sería tomar una muestra de suelo y enviarla para su análisis", dice, y agrega que hay kits de bricolaje disponibles para determinar los niveles de fósforo, así como así como laboratorios públicos y privados. Si es posible, recomienda usar el laboratorio de su universidad local. Por ejemplo, los residentes de Carolina del Sur pueden ir a la Universidad de Clemson, para los locales de Georgia lo ideal es la Universidad de Georgia, y así sucesivamente.
Si hay un problema presente, el laboratorio le dirá qué hacer. "Un informe de análisis de la muestra debe incluir recomendaciones, así como algunos productos a utilizar", explica Gore.
Zoysia también debe regarse diligentemente, especialmente en los primeros días del establecimiento del césped. "El suelo debe permanecer húmedo, pero no inundado, hasta que el césped se haya establecido (no debería poder levantarlo con la mano)", dice Gore. "Una vez que el césped haya tomado, o las plántulas hayan alcanzado 1,5 pulgadas [3,8 centímetros] de altura, aplique un fertilizante nitrogenado". Zoysia crece más lentamente que otras especies de césped, por lo que el césped puede tardar más en establecerse.
Cuidado continuo de Zoysia Grass
Al igual que las Bermudas, el pasto zoysia requiere de dos a cinco fertilizaciones durante la temporada de crecimiento activo, que en el sur de los EE. UU. es aproximadamente desde fines de abril hasta principios de septiembre. Esto equivale a un total anual de 2 a 4 libras (0,9 a 1,8 kilogramos) de nitrógeno por cada 1000 pies cuadrados (93 metros cuadrados) de césped, explica Gore.
"Las alturas de siega son normalmente de alrededor de 1,5 a 2 pulgadas [3,8 a 5 centímetros], pero las áreas sombreadas más densas pueden llegar a alcanzar las 2,5 pulgadas [6 centímetros]", señala Gore. Obviamente, el riego adecuado también juega un papel importante. "Durante el crecimiento activo, el césped de hierba zoysia requiere aproximadamente 1 pulgada [2,5 centímetros] de agua por semana".
Recomienda que el riego se realice en las primeras horas de la mañana porque esto reduce la pérdida por evaporación. También ayuda a que el césped permanezca húmedo por más tiempo. Idealmente, dice, los temporizadores de riego deben configurarse para que funcionen durante períodos más largos pero menos días, una práctica a la que se refiere como "profunda e infrecuente".