Las calabazas ornamentales son parte de la familia Cucurbitaceae, que también contiene pepinos, melones y calabazas. Una capa exterior duradera permitió que las calabazas desempeñaran un papel importante en el desarrollo humano, como lo demuestra su uso prehistórico como recipientes, marcadores, instrumentos musicales, herramientas y otros artefactos. La familia de las calabazas tiene muchos miembros familiares que conocemos hoy.
Especies relacionadas con las calabazas ornamentales:
- Calabaza de flores amarillas (Cucumis pepo olifera ):Estos están estrechamente relacionados con la calabaza. Frutos de cáscara dura de muchas formas y colores (tanto sólidos como rayados) crecen en enredaderas de tallo largo.
- Calabaza de flores blancas (Lagenaria siceraris):esta es una enredadera de rápido crecimiento con frutos grandes de muchos tamaños y formas. Dependiendo de la forma, a menudo se los conoce como calabaza de botella, calabaza, calabaza de cucharón, calabaza de sifón, calabaza de serpiente y calabaza de canal de azúcar. Además de ser utilizados como adornos y recipientes, también se utilizan como instrumentos musicales.
- Dishrag Gourd, esponja vegetal (Luffa aegyptiaca):las frutas largas, parecidas a calabazas, tienen un esqueleto fibroso que, una vez que se quita la piel, se puede usar para fregar. Crecen en una vid vigorosa.
Cultivo de calabazas ornamentales: El pleno sol, un suelo rico en materia orgánica y abundante humedad son importantes para el buen crecimiento de las calabazas. Siembre al aire libre cuando el suelo esté bien calentado y haya pasado todo peligro de heladas. Plante semillas en colinas de 6 a 8 semillas por grupo. Adelgace las plántulas a 4 por montículo, seleccionando las más fuertes. Separe las colinas a 8 pies de distancia.
Propagar calabazas ornamentales: Comience nuevas plantas a partir de semillas. Las raíces de las calabazas resienten las molestias, así que siémbrelas al aire libre. Si comenzó antes en el interior, plante en macetas de turba que se puedan trasplantar al suelo, maceta y todo. Las semillas germinan en 4 a 8 días a 70 grados Fahrenheit.
Usos de las calabazas ornamentales: Las enredaderas de calabazas se pueden usar para crecer sobre pérgolas, enrejados, pérgolas, cercas y arcos, o se pueden dejar crecer en el suelo. Su rápido crecimiento les permitirá alcanzar de 15 a 30 pies. Después de cosechar la fruta madura, lávela bien, séquela y luego cubra con cera o barniz para pisos antes de usarla en arreglos ornamentales.
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