La coliflor quizás esté experimentando su mayor ola de popularidad, gracias a su versatilidad para aquellos que siguen dietas cetogénicas o bajas en carbohidratos. Cultivar coliflor requiere un poco de planificación y diligencia, pero definitivamente se puede hacer.
Cuándo plantar coliflor
Lo más importante que debe recordar es que, al cultivar coliflor, el tiempo es fundamental. Si las temperaturas alcanzan consistentemente más de 65 °F (18 °C) mientras se forman las cabezas, no obtendrás mucha cosecha. Entonces, tienes que cronometrarlo correctamente. Los trasplantes de coliflor deben plantarse en su jardín de dos a cuatro semanas antes de la fecha de la última helada de primavera.
Plantar semillas en interior
Si está comenzando la coliflor desde la semilla, las semillas deben comenzar en el interior, bajo luces, de cuatro a cinco semanas antes de la fecha de la última helada. Como señalan Barbara Damrosch y Eliot Coleman en su libro The Four Season Farm Gardener's Cookbook , los trasplantes no deben tener más de tres semanas antes de que se establezcan, o el crecimiento se detendrá.
Trasplantar con cuidado
Decir que la coliflor es quisquillosa es quedarse corto. Los trasplantes deben establecerse jóvenes, antes de la fecha de la helada, pero no pueden congelarse. Una semana de temperaturas por debajo de los 45 °F (7 °C) hará que produzcan semillas, y demasiados días por encima de los 65 °F darán como resultado que casi no se produzcan brotes. Entonces, ¿qué debe hacer un jardinero?
Crear las condiciones adecuadas para cultivar coliflor
Hay algunos pasos para que tu coliflor tenga un buen comienzo.
- Siembre semillas de coliflor en interiores cinco semanas antes de la fecha de la última helada de primavera.
- Después de dos semanas de crecimiento bajo luces, comienza a endurecerlas durante una semana al aire libre.
- A las tres semanas, plante las plántulas directamente en el jardín. Es importante plantarlos en un lugar donde pueda protegerlos de las heladas, ya sea colocando campanas o jarras de leche cortadas sobre las plántulas cuando haya peligro de heladas, o donde pueda cubrir toda el área con una cubierta de fila flotante para protegerlo de la congelación.
Este proceso y la planificación de la protección deberían ayudarlo a elegir el momento adecuado y proteger las plántulas jóvenes de la congelación.
También puede sembrar una cosecha de coliflor de otoño comenzando con las semillas de seis a ocho semanas antes de la primera helada de otoño. El truco aquí es protegerlos del calor del final del verano. Use tela de sombra para ofrecer un poco de protección en los días más calurosos y soleados.
Cómo plantar coliflor
Una vez que haya determinado el momento oportuno y sus plántulas estén listas, es importante brindarles a sus plantas las mejores condiciones para un crecimiento óptimo. La coliflor necesita:
- Al menos seis horas de pleno sol al día
- Suelo rico en nutrientes (se alimenta bastante)
- Suelo uniformemente húmedo
En el momento de la siembra, modifique su suelo con compost y un fertilizante balanceado. Planta coliflor a una distancia de 18 a 24 pulgadas y riégalas bien.
Esté atento al clima. Si se pronostica una helada, prepárese para proteger sus plántulas con jarras de leche recicladas, campanas o cubiertas para hileras. En un apuro, incluso una caja de cartón boca abajo funcionará, siempre y cuando solo se deje toda la noche y se retire temprano al día siguiente.
Coliflor en crecimiento
Una vez que las plantas estén en el jardín y hayan pasado los peligros de la congelación, lo principal que deberá hacer con su coliflor es regar con regularidad, alimentarla mensualmente con un fertilizante balanceado o un aderezo de compost y estar atento a las plagas de insectos. . Una vez que comiencen a formarse cabezas, sabrá que está a una semana o diez días de su cosecha de coliflor.
Coliflor Blanqueada
Si está cultivando una coliflor de cabeza blanca, deberá hacer lo que se conoce como "blanquear" para que las cabezas sean blancas en lugar de un marrón verdoso moteado. Las cabezas sin blanquear también tienden a ser más amargas. Si está cultivando una variedad colorida, como una coliflor amarilla, naranja o morada, no es necesario blanquearla, ya que en realidad necesita la luz del sol para desarrollar esos colores vibrantes.
Cómo blanquear coliflor
Cuando note que la cabeza tiene entre dos y tres pulgadas de diámetro, levante las hojas que se están formando a su alrededor para que rodeen la cabeza recién formada.
- Asegure las hojas cerradas con una pinza para la ropa, un clip o una corbata con un cordel.
- Revise regularmente para asegurarse de que las hojas permanezcan cerradas alrededor de la cabeza.
- Esto mantendrá la coliflor alejada de la luz del sol y garantizará que desarrolle un color blanco puro y un sabor más suave.
- Se tarda entre siete y diez días después de blanquear para que una cabeza de coliflor se forme por completo. La mayoría de las variedades están listas para ser cosechadas entre 75 y 80 días después de haber sido trasplantadas en el jardín.
- A veces, la cabeza no se forma correctamente, se queda suelta y nunca llega a reafirmarse. La mayoría de las veces, la razón de esto es que las condiciones se volvieron demasiado calientes o secas durante la formación de la cabeza.
Cosecha de coliflor
Si las cabezas están cubiertas de hojas, ¿cómo sabes cuándo es el momento de cosechar? Como se mencionó anteriormente, generalmente está lista de siete a diez días después de blanquear la cabeza recién formada, que ha estado creciendo dentro del capullo de hojas que le hiciste.
Las cabezas deben sentirse compactas y firmes y tener entre seis y ocho pulgadas de diámetro.
Corta la cabeza de la coliflor de la planta e idealmente cómela o consérvala en uno o dos días; la coliflor no dura mucho en el refrigerador.
Plagas y enfermedades de la coliflor
La coliflor es susceptible a muchas de las mismas plagas que otras plantas de la familia de las brasicáceas, incluidas las siguientes.
Gusanos de col
Los gusanos de la col son la etapa larvaria verde de las mariposas blancas de la col. Elíjalos a mano cuando los vea en sus plantas, o cubra su coliflor con una cubierta de fila flotante para evitar que las mariposas pongan huevos en sus plantas.
Pulgones
Los áfidos pueden ser un problema. Si ve estos pequeños insectos a lo largo de los tallos y la parte inferior de las hojas, dele a la planta un fuerte chorro de agua con la manguera o rocíela con jabón insecticida. También puede limpiar las hojas y los tallos con un paño humedecido en agua jabonosa. Esto tendrá que hacerse cada pocos días hasta que los áfidos desaparezcan por completo.
Oídio
El moho polvoriento suele ser un problema durante los períodos de mucha humedad. Para deshacerse de él, puede rociar cualquier follaje infectado con una mezcla de 1 cucharada de bicarbonato de sodio diluido en un litro de agua. Rocíe bien las áreas infectadas. Si hay hojas que no se pueden salvar, pódalas de la planta y deséchalas para evitar que se propague el moho.
Gusanos de raíz de col
Los gusanos de la raíz del repollo perforan y se alimentan de las raíces de las plantas de Brassica, incluida la coliflor. Luego pupan, convirtiéndose en moscas de la raíz de la col. Si nota hojas marchitas y un tono azul o amarillo en las hojas, y el marchitamiento no mejora con el riego, es muy probable que su planta haya sido infestada. Posibles soluciones:
- A veces, puedes desenterrar la planta con cuidado, sacudir las raíces en un balde de agua fría para sacar los gusanos y luego volver a plantar. Si las raíces han sufrido demasiado daño, es probable que la planta muera.
- Puede evitar que las moscas pongan huevos instalando trampas o collares de raíces, que dificultan que las moscas encuentren un buen lugar para poner huevos.
- Sin embargo, ambas soluciones deben realizarse como medidas preventivas en el momento de la siembra.
Raíz del club
La raíz del club es una enfermedad causada por un hongo transmitido por el suelo que hace que las raíces de las plantas de Brassica se hinchen y, finalmente, se agrieten y se pudran, lo que las hace incapaces de absorber agua y nutrientes. Si sus plantas se marchitan durante el día, a pesar del riego adecuado, y las hojas se vuelven amarillas o violáceas, y las plantas generalmente tienen problemas, es muy probable que estén lidiando con la raíz del club.
- El hongo puede durar en el suelo hasta 20 años e infectará a cualquier miembro de la familia de las brasicáceas que se plante allí.
- La rotación de cultivos es esencial, asegurándose de no plantar brasicáceas en un área donde ha tenido problemas con la raíz del club.
- Asegúrese de esterilizar cualquier herramienta de jardín después de usarla para evitar infectar otras áreas de su jardín.
Cultiva tu propia coliflor
Si bien cultivar coliflor no es necesariamente fácil, ciertamente vale la pena. Esta sabrosa verdura blanca tiene muchos usos culinarios, y cultivarla es una excelente manera de disfrutarla fresca del jardín cuando está en temporada.