Los sicómoros son un clásico árbol de sombra estadounidense. Están ampliamente adaptados y se pueden encontrar adornando jardines delanteros y paisajes urbanos desde Seattle hasta Boston y desde Atlanta hasta Los Ángeles.
Apariencia
Los sicomoros son árboles masivos que eventualmente alcanzan más de 100 pies de altura con una copa amplia y extendida. Se sabe que los árboles sanos viven cientos de años y pueden alcanzar una circunferencia impresionante de 10 pies o más de diámetro.
Follaje
Las hojas son bastante grandes, crecen entre 4 y 8 pulgadas de largo y ancho con tres a cinco puntas distintas que recuerdan a una hoja de arce con numerosas puntas dentadas más pequeñas en el medio. En otoño, las hojas se vuelven marrones y entierran el suelo debajo de los árboles en una gruesa alfombra.
Flores y Semillas
Los sicómoros no son conocidos por sus flores, que aparecen en pequeñas bolas verdes al mismo tiempo que las hojas emergen en primavera. Sus semillas son mucho más llamativas, ya que se desarrollan en cápsulas esféricas de aproximadamente 1 pulgada de diámetro y permanecen colgando de las ramas mucho después de que las hojas caen en otoño, como pequeños adornos.
Ladrar
La característica estética por la que los sicómoros son más conocidos es su corteza moteada y exfoliante. La corteza de sicómoro a menudo se ha descrito como un camuflaje del desierto con su mosaico de tonos grises, marrones, tostados y blanquecinos que se entremezclan en un patrón de remolinos.
La corteza también tiene el hábito único de desprenderse continuamente en tiras largas, creando una apariencia llamativa a nivel del suelo que hace que sea difícil confundir un sicómoro con cualquier otro árbol.
Cultura
Las zonas de resistencia de la planta USDA 5 a 9 son donde los sicómoros se encuentran más en casa, lo que significa que tolerarán temperaturas invernales tan bajas como -20 grados y se sienten cómodos en climas cálidos, excepto en áreas desérticas.
- A los sicómoros no les importa la sombra parcial cuando son jóvenes, pero necesitan espacio para crecer en el dosel para aprovechar la luz del sol.
- Crecen de forma natural en las tierras bajas, donde el suelo es rico y profundo. Imitar estas condiciones al plantarlas en el paisaje del hogar es una receta segura para el éxito, pero son indulgentes y crecerán en una amplia gama de tipos de suelo.
- La humedad es el único factor limitante de los sicomoros:en climas áridos, necesitan un riego regular para sobrevivir e incluso en lugares con lluvias regulares, se benefician si se plantan en áreas bajas que son naturalmente húmedas.
Cuidado
Una vez que se establece un árbol sicómoro, generalmente dentro de los 5 a 6 años posteriores a la plantación, es poco probable que necesite mucha atención. Sin embargo, cuanto más se mime cuando es joven, más probable es que llegue a la edad adulta con buena salud.
- Dé a los sicomoros un remojo profundo una vez por semana durante los primeros años después de plantarlos y luego mensualmente.
- Esparcir de 1 a 2 pulgadas de compost sobre la zona de las raíces de los árboles jóvenes cada otoño ayuda a construir la rica capa superior del suelo que aman los sicómoros.
- Mantener una capa profunda de mantillo sobre la zona de la raíz del árbol ayuda a conservar la humedad y mantener las raíces frescas.
- A medida que el árbol crece, pode las ramas en la mitad inferior del árbol hasta que las ramas más bajas estén a un mínimo de 10 pies del suelo, momento en el que se pueden dejar como ramas de andamiaje permanentes durante la vida útil del árbol. árbol.
Problemas potenciales
Numerosas plagas y enfermedades se aprovechan de los sicómoros, lo que puede acortar la vida de este árbol, que de otro modo sería longevo. En general, el tamaño de los árboles hace que tratar cualquier problema que ocurra sea un trabajo para un arbolista profesional.
Plagas y Enfermedades
- Los áfidos son comunes en los sicomoros, pero generalmente no causan daño importante al árbol; sin embargo, la sustancia espesa y negra secretada por estos insectos chupadores de savia puede ser una gran molestia cuando se ciernen sobre áreas de estacionamiento, caminos o patios.
- La antracnosis es una enfermedad grave que provoca la muerte regresiva de las hojas y ramitas de los sicomoros y puede conducir a su desaparición lenta; hay fungicidas que pueden ayudar, pero solo pueden ser rociados por un arbolista que tenga licencia para hacerlo.
- Los chinches de encaje a veces se alimentan de la parte inferior de las hojas del sicomoro, lo que les da una apariencia punteada y ocasionalmente pueden deshojar el árbol; sin embargo, al igual que los pulgones, un árbol en buen estado de salud generalmente tolerará el ataque y el rebote.
Proporcionar un amplio riego y cultivar una capa superior del suelo rica y profunda alrededor de los sicómoros es la mejor prevención para las muchas enfermedades que pueden afectarlos. Los árboles que sufren estrés por sequía son particularmente vulnerables.
Problemas Estructurales
Las ramas rotas y los troncos partidos son una señal de que el árbol se desarrolló con una estructura de ramas inadecuada. Con árboles del tamaño de sicomoros, esto es una preocupación seria, ya que la vida y la propiedad están en juego si una rama grande se cae. En este caso, no hay nada que el propietario pueda hacer, pero es aconsejable consultar con un arbolista para ver qué pasos se pueden tomar para apuntalar un árbol con una estructura débil y evitar futuras calamidades.
Variedades
Los sicómoros también son conocidos con el nombre de árbol de botoncillo o plátano. Hay un puñado de especies nativas de América del Norte, Asia y Europa, aunque todas tienen un parecido bastante común.
Una forma híbrida de sicomoro, llamada plátano de Londres, es con mucho la variedad más plantada y es conocida por su excelente tolerancia al smog y otras condiciones ambientales comunes en las áreas urbanas. Hay varias variedades nombradas del plátano de Londres disponibles:
- Columbia tiene una forma erguida y es conocida por tener reflejos anaranjados en su corteza.
- Liberty tiene una forma piramidal y es más resistente a la antracnosis y al oídio que las especies comunes.
- Bloodgood es una variedad resistente a la antracnosis con una forma redondeada y una reputación de tolerar la sequía mejor que otras variedades.
Elija un sicómoro
Plantar un sicómoro es algo que debe considerarse con cuidado. ¿Tendrá el espacio y las condiciones de crecimiento que necesita para prosperar? Si no, puede ser un árbol desordenado plagado de enfermedades. Sin embargo, si tiene un área abierta húmeda y le gustaría tener la satisfacción de plantar algo que dé sombra a las generaciones futuras, es una especie hermosa y majestuosa para elegir.