El nombre Holm Tree puede no ser familiar para la mayoría de las personas. En cambio, los cultivadores aficionados pueden reconocer el Quercus por sus apodos de Holm Oak o Holly Oak. Holm es otro nombre para Holly. Los ingleses usan este último apodo porque las hojas de este roble se parecen a las que se encuentran en el acebo. Hoy en día, la encina es acogida por una variedad de culturas gracias a su valor ornamental.
Apariencia del Árbol
La vida media de la encina de crecimiento lento es de unos 400 años. Si bien la apariencia general del árbol cambia ligeramente con el tiempo, sus características principales no se desvían mucho.
- Ladrido: Las encinas inmaduras tienen una corteza lisa de color verde claro o gris claro que se oscurece y se arruga con la edad.
- Hojas: Las hojas de color verde oscuro del árbol lucen una textura coriácea en la parte superior; sin embargo, la parte inferior de las hojas presenta un color plateado y un pelo muy fino. Las hojas también tienen bordes espinosos que son muy similares a los que se encuentran en las plantas de acebo tradicionales. A medida que el árbol madura, los bordes de las hojas se suavizan y las puntas afiladas desaparecen.
- Flores: Las flores de la encina son amentos amarillos alargados.
- Fruta: El fruto del árbol es muy similar a la bellota estándar que mide unos tres centímetros y reside en una pequeña taza con escamas delgadas. Las bellotas son verdes cuando son jóvenes, pero se vuelven de color marrón rojizo a medida que maduran y caen en otoño.
El Holm también es conocido por su pintoresco dosel redondeado y sus ramas bajas. Su tamaño y forma le permiten ser una presencia arquitectónica atemporal en entornos urbanos y suburbanos.
Las muchas miradas de la encina
Tipos de encina
La encina es parte del género Quercus. Su nombre botánico es Quercus ilex y presenta dos tipos:
- Querus ilex: Esta especie presenta hojas angostas y bellotas de sabor amargo. El árbol se encuentra comúnmente creciendo cerca de las costas en climas templados como Francia y Grecia.
- Quercus ilex rotundifolia: Las hojas de este tipo de encina son más anchas y sus bellotas son de sabor dulce. Tiende a crecer en climas más cálidos, incluidos el norte de África y Portugal.
Ambos tipos de encinas son especies resistentes que cuentan con dosel de hojas grandes y troncos gruesos.
Donde crece la encina
La encina tiene sus raíces en la región mediterránea, aunque también se puede encontrar prosperando en:
- España
- Turquía
- Croacia
- Francia
- África del Norte
- Inglaterra
- Eslovenia
- Portugal
- Irlanda
- América del Norte
El árbol de hoja perenne prefiere suelos arenosos y arcillosos y tiene la capacidad única de crecer en plena sombra. También puede soportar el aire salado y otras condiciones marítimas. Sin embargo, aunque puede tolerar fuertes vientos y aire salado, la encina está indefensa contra el frío extremo y no puede sobrevivir en regiones que experimentan temperaturas bajo cero.
Usos Populares
El árbol duradero es apreciado por su madera muy dura y pesada que se puede fabricar en lo siguiente:
- Pilares
- Vagones
- Barcos
- Mangos de herramientas
- Muebles
- Ataúdes
- Bares
La encina también se utiliza como leña y la madera quemada se recoge para hacer carbón vegetal.
El otro componente principal de la encina es su fruto. Las bellotas del árbol son comestibles y, a menudo, se hierven y se usan como medicina para tratar infecciones. Mientras tanto, las semillas del árbol se pueden secar, moler en polvo y usar como espesante en sopas, guisos y masa de pan.
Datos interesantes
Dada su capacidad para tolerar la sombra y la contaminación del aire, la encina es una de las mejores opciones para parques públicos, jardines y calles de la ciudad.
Además, los criadores de cerdos también aprecian la encina por sus bellotas. Los cerdos ibéricos son especialmente aficionados al fruto de la encina y lo devoran habitualmente como parte de su alimentación diaria. A los cerdos ibéricos sacrificados que se alimentan del fruto de la encina se les suele denominar "Jamón de bellota", que significa "jamón de bellota" o jamón serrano.
Otros datos interesantes sobre Holm Tree incluyen:
- Las semillas se tuestan y se utilizan como sustituto del café.
- El aceite del árbol es comestible y, a menudo, se agrega a los platos de carne de cerdo.
- El árbol a menudo se encuentra floreciendo cerca de las tumbas sagradas en Palestina debido a la creencia de que protege de los malos espíritus.
Enfermedades de Holm
Dada su excepcional rusticidad, la encina no es susceptible a muchas enfermedades. Algunos de los poquísimos que atacan al árbol son los siguientes:
- Pudrición de la raíz: La encina puede contraer esta enfermedad si su sistema de raíces se mantiene en agua durante un largo período de tiempo. Los síntomas incluyen hongos que crecen en las raíces del árbol y que pueden propagarse a la corteza y las ramas del árbol.
- Wilt: Esta grave enfermedad afecta a las hojas del árbol. El follaje de Holm puede atrofiarse y volverse amarillo cuando se infecta. Otros síntomas incluyen el enrollamiento de las hojas, el secado y la caída prematura.
Atención Holm
Las encinas agregan valor ornamental a una variedad de paisajes, pero prosperan en propiedades junto al mar.
Si planea agregar una encina a su jardín, considere los siguientes consejos de cultivo:
- Si bien el árbol tolera suelos arcillosos y arenosos, aún necesita humedad para crecer. Asegúrese de regar el Holm regularmente durante sus primeras temporadas de crecimiento.
- Se recomienda podar si no desea que la encina crezca más allá de una altura manejable. Además, debido a que el árbol es bastante denso, debe ralearse regularmente para aumentar la circulación de aire y hacer que se vea aireado y elegante.
- El mantillo no es necesario para que la encina madura prospere, siempre que se haya plantado en suelo fértil como retoño.
- Si no planea podar el árbol con regularidad, no lo plante debajo de las líneas eléctricas, ya que las ramas de la encina pueden quedar atrapadas en los cables.
Las encinas aportan valor
El Holm Oak aporta varios valores estéticos a su diseño de paisaje general. Su resiliencia en diferentes entornos lo convierte en una opción de árbol valiosa y versátil.