Nogales americanos

Si está buscando un árbol que produzca nueces que sea robusto y que de una impresión majestuosa en el paisaje, entonces no busque más allá de un árbol de nogal americano. Ya sea que desee alimentar a la vida silvestre o a usted mismo, hay un nogal para satisfacer sus gustos.

Una familia dividida

Todos los nogales pertenecen a la familia Carya con la familia dividida en dos grupos principales:nogales verdaderos y nogales pecanos. Las especies comunes en la categoría de nogal americano verdadero incluyen la corteza de cormorán (Carya ovata ), pignut (Carya glabra ), corteza de concha (Carya laciniosa ) y nogal (Carya tomentosa ).

De las nueces pecanas, la especie más conocida es la pecana (Carya illnoinensis ) y es el único nogal que produce nueces con valor comercial. Hay más de 1000 cultivares diferentes, siendo la principal diferencia el tamaño, la forma, las características de la cáscara, el sabor y la fecha de maduración de las nueces. Otra nuez pecana es la nuez amarga (Carya cordiformis ).

Características básicas de ambos grupos

Todos los tipos son nativos de las partes del este de los EE. UU., de hoja caduca y producen nueces. En comparación con otros árboles de madera dura, los nogales crecen lentamente, siendo la nuez pecana la especie de crecimiento más rápido.

Estos son árboles grandes que alcanzan una altura madura de 60 pies a más de 100 pies y las copas pueden ser tan anchas como la altura del árbol. Todos los tipos tienen hojas verdes y oblongas que cambian de color durante los meses de otoño.

Por lo general, tienen un tronco principal con corteza grisácea a marrón que desarrolla surcos y surcos profundos a medida que envejece y se puede pelar. Estos son árboles longevos, con un promedio de vida de 300 años y produciendo nueces durante la mayor parte de ese tiempo.

Los árboles producen flores masculinas, que son amentos largos de color verde a amarillentos en primavera, y la polinización ocurre a través del viento. Pequeños racimos de flores femeninas aparecen en espigas y después de ser polinizadas, aparecen frutos durante todo el verano, madurando en otoño.

Diferencias entre grupos

Todos los tipos de nogales se parecen entre sí en el aspecto, la forma y el tamaño del árbol. Observar la estructura de la hoja ayuda a distinguir los nogales verdaderos de los nogales pecanos. Las hojas de los nogales verdaderos tienen de cinco a nueve folíolos que están ramificados de manera opuesta. Sin embargo, las hojas de nuez pecana tienen de nueve a 17 folíolos con ramas opuestas.

Otra forma de distinguir la diferencia entre los dos tipos es inspeccionando el tamaño y la forma de sus nueces. Una cáscara gruesa y leñosa rodea todos los tipos de nueces de nogal, y algunos tipos se parten más fácilmente que otros. La forma de la cáscara puede ser redonda como la nogal pignut o más oblonga como la nuez pecana. Todos los tipos de nueces de nogal son comestibles, pero algunas tienen un sabor amargo y otras son dulces.

Características por tipo

Cada tipo de nogal tiene diferencias sutiles entre sí, ya sea la nuez o el tamaño del árbol.

• Nogal shagbark es resistente en las zonas USDA 4 a 8 y tiene un promedio de 70 pies de altura en la madurez. Crece mejor en suelos ricos y húmedos que drenan bien y con sol total o parcial. Encerradas en un casco grueso, las nueces ovaladas se abren para revelar una delicia dulce. El árbol comienza a producir nueces alrededor de los 40 años de edad.
• Nogal pignut es resistente en las zonas USDA 4 a 9 y tiene un promedio de 80 pies de altura en la madurez. Este nogal se desarrolla mejor en suelos ricos que drenan bien pero se mantienen húmedos y a pleno sol o sol parcial. Las nueces en forma de pera tienen cáscaras delgadas que dan paso a frutos amargos adecuados para la vida silvestre. El árbol no comienza a producir nueces hasta alrededor de los 25 años.
• Nogal americano es resistente en las zonas USDA 5 a 8 y tiene un promedio de 80 pies de altura en la madurez. El árbol crece mejor en suelos ricos y húmedos que drenan bien, aunque el árbol tolera inundaciones periódicas. Las condiciones de luz preferidas son de sol a sombra parcial. El árbol a veces se llama king nut hickory porque sus nueces redondas y dulces son las más grandes de la familia de las nogales. Los nogales Shellbark comienzan a producir nueces alrededor de los 40 años de edad.
• Nogal americano es resistente en las zonas USDA 4 a 9 y en la madurez tiene un promedio de alrededor de 80 pies de altura. El árbol se desarrolla mejor en suelos ricos y húmedos que drenan bien y de pleno sol a sombra parcial. Las nueces redondas son dulces y el árbol comienza a producir nueces alrededor de los 25 años.
• Nogal pecano es resistente en las zonas USDA 5 a 9 y en la madurez tiene un promedio de alrededor de 130 pies de altura. Crece mejor en suelos ricos y húmedos que drenan bien y de pleno sol a sombra parcial. Las nueces oblongas son dulces y los árboles suelen comenzar a producir nueces a los siete años.
• Nogal amargo es resistente en las zonas USDA 4 a 9 y tiene un promedio de alrededor de 80 pies de altura en la madurez. El árbol se desarrolla mejor en suelos ricos y húmedos que drenan bien y en un lugar soleado o parcialmente soleado. Las nueces redondeadas son amargas como sugiere su nombre y los árboles comienzan a producir alrededor de los 25 años de edad.

Usos del paisaje

Todos los nogales requieren un gran espacio en el paisaje para adaptarse a su altura y anchura, así que seleccione una ubicación donde el árbol no interfiera con las estructuras o las líneas eléctricas. Los árboles de nogal funcionan bien como especímenes llamativos o árboles de sombra. Debido a su raíz pivotante larga, al plantar, seleccione una ubicación permanente, ya que los árboles no se trasplantan bien.

Al igual que las nueces negras, todos los tipos de nogales contienen la sustancia juglone, que es tóxica para muchas plantas que crecen debajo o cerca de ellos. Las plantas afectadas por la sustancia muestran signos de marchitamiento, disminución del crecimiento y muerte. Para ir a lo seguro, plante cualquier plantación nueva al menos a 80 pies del nogal.

Los árboles funcionan bien en la vida silvestre o en los jardines nativos y las nueces alimentan a una gran cantidad de vida silvestre, como las ardillas. A lo largo de los meses de otoño, todos los tipos de nogales iluminan el paisaje con su colorido follaje.

Consideraciones de compra

Cuando compre cualquier tipo de árbol de nogal, inspeccione el árbol en busca de signos de problemas de plagas o enfermedades. No compre árboles con follaje descolorido o deformado o que haya superado su contenedor de vivero, mostrando signos de raíces que crecen fuera de los orificios de drenaje inferiores. Los nogales con raíces envolventes a veces nunca crecen correctamente una vez plantados en el jardín.

Probablemente pueda encontrar un árbol de nogal que sea nativo de su área en su vivero local; sin embargo, muchos viveros en línea venden nogales comunes como shellbark, shagbark y pecanas. Consulte minoristas en línea como Arbor Day Foundation, Willis Orchard Company y Go Native Tree Farm. La mayoría de los árboles que compra en línea o en un vivero local tienen alrededor de 1 año o menos y se envían con las raíces desnudas y de 4 a 6 pies de altura.

Cómo plantar

Plantar correctamente su árbol de nogal asegura que tenga un buen comienzo y un crecimiento saludable. Recuerde, todos los nogales se convierten en árboles grandes, así que asegúrese de dejar al menos 35 pies de espacio sin obstrucciones en todos los lados del árbol, cuando seleccione una ubicación y el sitio reciba pleno sol o sombra parcial durante todo el día. Para un crecimiento óptimo, plante nogales durante el otoño y principios del invierno.

1. Prepare el sitio de plantación quitando todo el césped y las malas hierbas, limpiando un área de aproximadamente 3 pies de diámetro.

2. Cava un hoyo que sea tan profundo como el contenedor en el que crece el nogal americano o tan profundo como el sistema de raíces, si vas a plantar un árbol de raíces desnudas y un poco más ancho. No agregue fertilizante o enmiendas al hoyo.

3. Retire la nuez dura de su contenedor de vivero y separe suavemente las raíces.

4. Coloque el cepellón en el hoyo preparado y extienda suavemente las raíces alrededor del hoyo. Asegúrese de no plantar demasiado profundo y que el área injertada en la parte inferior del tronco esté al menos a 2 pulgadas del suelo.

5. Llene el hoyo hasta la mitad con tierra y luego aplique agua para eliminar las bolsas de aire. Termina de llenar el hoyo con tierra y presiona suavemente con el pie. Riegue el área, saturando completamente las raíces.

Requisitos de atención

Además de necesitar un gran espacio para crecer, suelo fértil y húmedo que drene bien, todos los nogales requieren aplicaciones regulares de agua, fertilizante y poda para tener árboles saludables.

Riego

A menos que las condiciones climáticas sean lluviosas, todos los tipos necesitan aplicaciones semanales de agua para crecer adecuadamente, especialmente cuando las condiciones son cálidas y secas. Los árboles recién plantados necesitan riego inmediatamente después de la plantación y una o dos veces por semana hasta que el árbol se establezca en el sitio de plantación aproximadamente de ocho a 12 semanas después.

Fertilizante

Los árboles que no han comenzado a producir nueces requieren 1 libra de fertilizante 10-10-10 por cada año de edad y se aplican a fines del invierno. No exceda las 25 libras por árbol al año. Los árboles que producen nueces requieren 4 libras de fertilizante 10-10-10 por cada pulgada del tronco.

Distribuya el fertilizante uniformemente debajo del dosel del nogal, sin permitir que el producto toque el tronco. Riegue el fertilizante en el suelo después de aplicarlo. Mantenga el área debajo del árbol libre de pasto y malezas, ya que la vegetación no deseada puede robarle al árbol los nutrientes y el agua que necesita. También reduce las lesiones en el tronco debido a que el equipo de jardinería choca contra el árbol.

Poda

Pode los árboles para eliminar las ramas dañadas, muertas, enfermas o cruzadas en cualquier momento del año. Cortar las ramas bajas cerca del tronco permite un fácil acceso debajo de la copa del árbol. Hacer una poda fuerte del árbol puede retrasar la producción de nueces hasta por tres años. Siempre use cuchillas de herramientas de podar esterilizadas para cortar la madera para no transferir enfermedades al árbol.

Cosecha y almacenamiento de nueces de nogal americano

Dependiendo del tipo de árbol, las nueces de nogal comienzan a madurar desde septiembre hasta el otoño. La cáscara exterior de las nueces maduras cambia de verde a marrón y puede comenzar a dividirse en secciones que revelan la nuez. Permita que las nueces maduren en el árbol antes de cosecharlas. Si se cosecha mientras la cáscara está verde, la carne interna nunca madura. Las nueces de nogal están listas para cosechar cuando las notas caer al suelo.

1. Recupere las nueces recién caídas del suelo sacudiendo las ramas con un palo largo.
2. Coloque las nueces de nogal en una tina de agua y arroje las que flotan encima, ya que esto muestra que hay gorgojos presentes o que la carne no se ha formado.
3. Extienda las nueces de nogal en una capa delgada en un lugar seco, fresco y con buena circulación de aire. Debido a que los animales roban tu recompensa, probablemente no quieras secar las nueces al aire libre.
4. Deje que las nueces se sequen durante dos semanas.

Guárdelos con cáscara o sin cáscara en un área fresca o dentro del refrigerador o congelador.

Enfermedades Comunes

Algunas de las enfermedades comunes que afectan a los árboles y los métodos de prevención y control incluyen:

Costra de pacana

Un hongo muy destructivo que afecta a los nogales y es especialmente dañino para los árboles de nueces pecanas y la producción de nueces. Por lo general, el problema ocurre durante una temporada de crecimiento húmedo y lluvioso, disminuyendo a medida que avanzan las estaciones, y solo genera daños cosméticos en las nueces.

Cuando se daña, la costra de la nuez aparece en el nuevo crecimiento de ramitas, follaje y nueces, cubriendo las áreas afectadas con manchas negras ásperas o aterciopeladas. Mantener el área limpia debajo del árbol, asegurarse de que circule el aire y mantener podadas las ramas que cuelgan del suelo ayuda a prevenir problemas. Las aplicaciones preventivas del fungicida mancozeb rociadas cada dos meses ayudan a controlar la aparición de costras. Rocíe completamente el árbol con el fungicida tan pronto como note el problema y repita cada dos semanas durante tres meses.

Agallas

Las agallas se forman por varios hongos que ingresan al árbol, generalmente a través de una herida en la corteza. Aparecen lesiones redondas y oscuras en las ramas y pueden formar matas. No es necesario ningún tratamiento y las agallas solo crean problemas estéticos. Si se deja en la rama afectada, las agallas eventualmente matarán la madera afectada.

Las medidas de control incluyen un buen cuidado del árbol y evitar dañar la corteza. Asegúrate de que el nogal esté correctamente regado y fertilizado para que siga creciendo de la mejor manera. Pode las ramas con agallas presentes, asegurándose de recortar varias pulgadas de madera sana. Mantenga el área debajo del árbol libre de nueces y escombros caídos.

Oídio

El mildiú polvoroso es fácil de identificar porque el hongo cubre las hojas, los tallos y los brotes con una sustancia blanca y pulverulenta que generalmente aparece de la nada. El clima cálido, húmedo y lluvioso son las condiciones principales para un brote del problema.

Trate la nuez dura con un fungicida de cobre, cuando ocurra una aparición de mildiu polvoriento durante la temporada de crecimiento, y vuelva a aplicar dos semanas después. No hay necesidad de un tratamiento con fungicidas cuando el mildiú polvoroso ocurre a fines del otoño y el invierno.

Varias manchas en las hojas

Los árboles de nogal americano son susceptibles a varios tipos de hongos que causan manchas en el follaje. La diferencia básica en las manchas es el color. Las manchas pueden ser amarillentas, marrones o de color óxido, y las manchas más oscuras parecen afectar la parte inferior del follaje.

No hay necesidad de tratar el árbol porque, en el peor de los casos, las hojas afectadas pueden caerse. Prevenga el problema manteniendo el área debajo del árbol libre de desechos caídos.

Problemas de plagas

Las plagas pueden crear problemas para el follaje, las flores y las nueces de la nuez dura.

Pulgones

Los pulgones son pequeños insectos chupadores de savia con forma de pera que suelen ser de color amarillento. Una inspección minuciosa del follaje, especialmente de los brotes nuevos, muestra una congregación masiva de estos insectos y, a veces, notará una corriente de hormigas que viajan de arriba a abajo por las ramas y se dirigen a los pulgones. Las hormigas ordeñan a los áfidos de la melaza que producen, que luego puede conducir a la negrura del hongo negro que cae sobre el follaje cubriéndolo con una sustancia negra.

Los áfidos chupan los jugos del follaje del nogal, lo que provoca el rizado y la decoloración de las hojas. Un ataque de áfidos generalmente no pone en peligro la vida del árbol, pero si el paisaje no tiene suficientes depredadores, como avispas parásitas, es necesario un tratamiento con jabón insecticida. Pulverizar toda la planta con el producto, asegurándose de saturar el envés del follaje. Repita semanalmente según sea necesario. Lave los brotes grandes de fumagina del follaje con un fuerte chorro de agua o limpiando las hojas con un paño húmedo.

Escarabajos de corteza

Los escarabajos descortezadores pueden aparecer durante todo el año, especialmente cuando las condiciones son cálidas, pero la primavera es su época más activa del año y es cuando puede notar su actividad. El pequeño insecto, del tamaño de un arroz integral, perfora la corteza del nogal para poner sus huevos y luego perfora el cadmio del árbol. También puede notar lo que parecen carreteras perforadas en la corteza exterior del árbol. Una vez que el árbol está infectado, el control es casi imposible, pero la prevención es el paso más importante que uno puede tomar.

El escarabajo rara vez afecta gravemente a los nogales sanos, por lo que asegurarse de que el árbol esté debidamente regado y fertilizado es el mejor curso de acción preventiva. Antes de que el escarabajo infeste el árbol, rocíe el tronco con un insecticida a base de piretroides y repita cada dos semanas para mantener a raya a los adultos. Si nota una infestación de escarabajos en las ramas, pode la rama afectada y asegúrese de cortar varias pulgadas en la madera sana.

Salivadores

Los salivazos son pequeños insectos alados que rara vez alcanzan más de 1/4 de pulgada de largo y varían en colores de verdoso a marrón y los jardineros rara vez los notarán. Un signo revelador de una infestación de salivazo es lo que parecen áreas de saliva congregadas en el follaje, tallos y brotes. El mayor daño que causan es la distorsión del follaje y no pone en peligro la vida del nogal. El control es tan simple como rociar las áreas infectadas con un fuerte chorro de agua. Mantenga el área debajo del nogal libre de cualquier residuo caído.

Gorgojo de la nuez

Los gorgojos de la pacana pasan el invierno en el suelo debajo del nogal americano y, por lo general, emergen a fines del verano trepando por el árbol y atacando las nueces verdes al depositar sus larvas en el interior. Si no se controlan, las larvas del gorgojo destruyen una cosecha de nueces.

La prevención es el mejor curso de acción para prevenir una infestación de gorgojos. Limpie todas las nueces caídas y los escombros del suelo debajo del árbol. A principios del verano, aplique una barrera contra insectos en el tronco, como Tanglefoot, que evita que los gorgojos trepen por el árbol y lleguen a las nueces maduras. Para una mayor prevención, rocíe todo el follaje y las nueces del árbol con un producto como Sevin y repita como recomienda el paquete, que generalmente es cada dos semanas. Esto debería matar cualquier insecto que haya ingresado a las partes superiores del árbol.

Prevención General y Tratamiento de Problemas

Varios problemas de plagas y enfermedades afectan a todos los tipos de nogales. Mantener el área debajo y alrededor del árbol libre de crecimiento no deseado y escombros caídos contribuye en gran medida a mantener los árboles saludables, así como a una circulación de aire adecuada alrededor de los árboles.

Cuando use cualquier tipo de fungicida, insecticida u otros productos para tratar problemas, asegúrese de cubrir completamente ambos lados del follaje y todas las partes del árbol para un mejor control.

Más que un árbol de sombra y nueces

Los árboles de nogal ofrecen mucho más que ser un árbol grande y majestuoso que da sombra y un buen suministro de nueces. Cualquier rama saludable podada del árbol debe secarse y usarse en la parrilla o en el ahumador para realzar la comida con un delicioso sabor ahumado.