Árboles de guayaba

Se cree que es nativa de las regiones del sur de México en América Central, la guayaba (Psidium guajava ) es un pequeño árbol frutal tropical o un gran arbusto, según el cultivar y el clima, que produce una gran cantidad de sabrosos frutos apreciados por la vida silvestre y los humanos. Hacen adiciones atractivas al paisaje que se usan como pequeños árboles de sombra, setos y pantallas.

Retrato de guayabas

En climas libres de heladas, las guayabas se convierten en árboles frondosos y densamente ramificados cubiertos con hojas verdes perennes rígidas que crecen hasta 6 pulgadas de largo. Con su hábito de expansión y debido a que las ramas crecen desde la parte inferior del tronco hasta la parte superior, el árbol frutal puede parecerse más a un arbusto gigante que a un árbol, especialmente cuando se deja sin podar para exponer su distintivo tronco que se desprende. Su tendencia es crecer tanto a lo ancho como a lo alto y en lugares donde los inviernos suelen ser cálidos; puede obtener una altura y un ancho de 30 pies, aunque los tamaños más pequeños son más comunes. Por lo tanto, considere que requiere espacio para extenderse, al seleccionar su ubicación permanente en el paisaje.

Las guayabas recompensan a los cultivadores con abundantes flores y frutas casi todo el año, especialmente durante la primavera. De hecho, puede producir tanta fruta que es posible que no sepa qué hacer con ella, aunque la vida silvestre local estará más que dispuesta a ayudar a comer las delicias suculentas. La cantidad de fruta que produce el árbol aumenta a medida que la guayaba madura, siendo comunes las cosechas de varios bushels.

Descripción de la Flor y Hábito

Cuando están en flor, las guayabas son árboles atractivos cubiertos de pequeñas flores blancas que tienen una fragancia tenue que se asemeja al olor de las frutas maduras. Cada centro floral contiene una gran cantidad de estambres verticales que se destacan una vez que caen los pétalos y es común encontrar plantas en flor visitadas por numerosos polinizadores beneficiosos. Debido a que la gran mayoría de las flores de guayaba se autopolinizan, no es necesario tener dos plantas para la producción de frutos. Sin embargo, tener varios árboles en el paisaje o en una vecindad cercana garantiza frutos más grandes.

Descripción y hábito de la fruta

Las frutas de guayaba están listas para la cosecha varios meses después de la floración y vienen en una variedad de formas, según el cultivo en particular, y tienen forma de pera, ovalada o redonda. Las frutas pueden ser tan pequeñas como una pelota de golf o tan grandes como una pelota de tenis y tienen un aroma dulce y acre. El sabor, el color de la piel y la pulpa son tan variados como la forma y el tamaño de la fruta y, según el cultivo, pueden ser dulces o tener un sabor fuerte que es casi amargo. Antes de que la fruta madure, la piel exterior es verde y dura, aunque a medida que alcanza la madurez se ablanda al tacto y varía en colores de amarillo verdoso a más rojo. La pulpa con semillas puede ser de rosa a roja y amarilla o blanca, según el tipo.

Condiciones de cultivo preferidas

Las guayabas son árboles resistentes y de crecimiento vigoroso que son muy adaptables en climas tropicales y subtropicales en las zonas USDA 9 a 11. Requiere poco cuidado para florecer, por lo que es una opción adecuada para los jardineros de pulgar marrón que desean un árbol de frutas tropicales de bajo mantenimiento. . De hecho, es tan resistente que puede tener tendencias invasivas con plántulas que brotan en todo el paisaje a partir de semillas dispersadas por la vida silvestre local.

Condiciones óptimas del suelo

El árbol frutal tolera una variedad de condiciones del suelo que no son saladas, aunque se desarrolla mejor en suelos bien drenados que son fértiles. Si las condiciones de su suelo son arenosas y pobres (sin materia orgánica), modifique el área con compost o estiércol bien descompuesto antes de plantar. Extienda el material orgánico sobre el área de plantación y trabaje en el suelo hasta una profundidad de aproximadamente 8 a 12 pulgadas.

Necesidades de luz

Las guayabas florecen y producen la mayor cantidad de fruta cultivada en lugares que reciben pleno sol. Sin embargo, en áreas que son cálidas todo el año, el árbol crece mejor en un lugar parcialmente soleado donde recibe algo de sombra durante el día.

Consideraciones de plantación

Plantar un árbol de guayaba es básico, y siempre que el suelo sea rico o esté modificado con materia orgánica, no pasará mucho tiempo antes de que tengas un árbol frutal floreciente. Al seguir algunas pautas simples de plantación, el árbol será una adición saludable al paisaje en los años venideros.

1. Tenga en cuenta la altura y el ancho maduros de la guayaba cuando seleccione un lugar para plantar. Deje suficiente espacio para que el árbol alcance su ancho maduro sin amontonarse para que reciba una circulación de aire adecuada, lo que reduce los problemas potenciales de enfermedades y plagas.

2. Sitúe la guayaba en un lugar al sur cerca de una estructura, si su entorno experimenta heladas invernales periódicas, ya que esta es el área más cálida del paisaje. El área ayuda a mantener el árbol cálido y protegido del frío ya que las guayabas son sensibles a las heladas y heladas.

3. Limpie el sitio de plantación de todo el crecimiento de hierba y malezas y mantenga el sitio libre de malezas. El crecimiento vegetativo no deseado le roba a la guayaba los nutrientes y la humedad necesarios

4. Separe suavemente las raíces agrupadas o envueltas y plante la guayaba a la misma profundidad que está creciendo en su contenedor de vivero. Las raíces envolventes tienen más dificultades para establecerse en el sitio de plantación.

5. Aplique una capa de mantillo orgánico de 2 a 4 pulgadas sobre el sitio de plantación, asegurándose de no topar el mantillo contra el tronco de la guayaba o se puede pudrir. El mantillo ayuda al sitio a retener la humedad, reduce el crecimiento no deseado de maleza y pasto, y agrega nutrientes adicionales al suelo a medida que se descompone.

6. Para ayudar al sitio a retener la humedad y mantener el agua en su lugar mientras se establece el sistema de raíces, crea un anillo de agua alrededor de la guayaba. Amontone varias pulgadas de tierra alrededor de la base de la guayaba y sature el área con agua.

Pautas de atención básica

El cuidado continuo de las guayabas es relativamente básico y, si se mantiene adecuadamente, conduce a una abundancia de frutas y problemas de salud mínimos.

Necesidades de agua

Mientras los árboles recién plantados se establecen, lo que generalmente toma varios meses, riegue el árbol semanalmente. Una vez que el sistema de raíces de la guayaba se ha establecido en el sitio de plantación, el árbol es relativamente tolerante a la sequía, aunque el agua regular conduce a la mejor floración y producción de frutos. Riegue los árboles establecidos cada varias semanas. Las guayabas no tolerarán el cultivo en sitios empapados que retienen demasiada agua, lo que puede provocar la pudrición de la raíz.

Nutrición

Las guayabas producen el mejor crecimiento y la mayoría de las flores y frutas cuando se fertilizan mensualmente. Después de plantar, espere hasta que la planta produzca un nuevo crecimiento antes de alimentarla. Use una mezcla, como 21-0-0, y siga las instrucciones de la etiqueta con respecto a las cantidades. Distribuya el fertilizante de manera uniforme sobre el sitio de plantación y hasta el borde exterior de la copa del árbol, asegurándose de no topar el fertilizante contra el tronco de la guayaba. Después de aplicar, riega el fertilizante en el suelo.

Refrescar el suelo alrededor del sitio de plantación anualmente con una capa fresca de compost o estiércol bien descompuesto también ayuda a proporcionar nutrientes a la guayaba. Esparce la materia orgánica sobre el suelo y riega bien.

Necesidades de poda

No se requiere una poda fuerte y solo es necesaria para dar forma o controlar el tamaño de la guayaba. Para crear más una forma de árbol, pode las ramas inferiores que recubren el tronco, recortando al ras del tronco, así como los chupones, recortándolos al nivel del suelo. La única poda necesaria es para eliminar ramas muertas, dañadas o que se crucen. Si el árbol sufre daños en invierno, espera siempre hasta la primavera para podar las ramas dañadas. Para evitar la transmisión de enfermedades de sus herramientas de poda, desinfecte siempre las cuchillas frotándolas con un paño empapado en alcohol.

Protección de invierno

Las guayabas son susceptibles al daño debido a las heladas y heladas y requieren protección, especialmente cuando son jóvenes. Lleve los árboles cultivados en contenedores a un lugar protegido durante la ola de frío. Para árboles enterrados, riegue el sitio de plantación mucho antes de que llegue el clima frío para mantener caliente el sistema de raíces. Para proteger el follaje y aumentar el calor, cuelgue luces navideñas sobre el árbol, envuelva el follaje con una sábana o lona y asegúrese de quitar la cubierta cuando haga sol o cuando el follaje se queme.

Lidiar con los problemas

Aunque relativamente libre de problemas, en climas tropicales que son húmedos, varias plagas y enfermedades pueden afectar al árbol, lo que hace necesario el control de plagas y enfermedades.

Enfermedades de la guayaba

Varias enfermedades fúngicas, como la antracnosis y las manchas en las hojas, pueden ser problemáticas para los árboles de guayaba y causar la muerte regresiva de las ramas, el follaje manchado y afectar las frutas. Los problemas de hongos son más comunes cuando las condiciones son húmedas y cálidas, pero se pueden controlar usando un fungicida de cobre. Los fungicidas de cobre tratan una amplia gama de enfermedades y problemas fúngicos. Siga las instrucciones de la etiqueta sobre la mezcla y las tasas de aplicación y asegúrese de cubrir todo el árbol de guayaba con el fungicida. Para ayudar a prevenir problemas de hongos antes de que ocurran y cuando se pronostica un largo período de condiciones húmedas, trate la guayaba con el fungicida de cobre y vuelva a aplicar cada siete días o dos semanas.

Reduzca los problemas de enfermedades cultivando la guayaba en las condiciones preferidas, manteniéndola alimentada adecuadamente, pero no sobrefertilizada, eliminando los desechos muertos del sitio de plantación y manteniendo el área libre de malezas. Inspeccione el árbol regularmente para detectar signos de un problema de hongos y trátelo lo antes posible.

Plagas de guayaba

Las plagas pueden ser un problema para los árboles de guayaba, especialmente los que crecen en climas húmedos. Proporcionar al árbol las condiciones culturales adecuadas puede reducir los problemas, sin embargo, cuando las poblaciones de plagas son grandes, los jardineros pueden tener que buscar ayuda química para controlarlas. Muchas veces la naturaleza se encargará de los problemas de plagas a través de controles biológicos como las avispas depredadoras. Inspeccione la planta regularmente en busca de signos de plagas para que el control sea posible y antes de que provoquen problemas como la caída de las hojas y la destrucción de las frutas.

Plagas Comunes

Las plagas comunes que afectan a las guayabas incluyen trips chupadores de savia, escamas, cochinillas harinosas y moscas blancas, que también pueden crear el problema fúngico de la fumagina a través de sus secreciones de melaza. La fumagina deja una capa negra sobre la planta, pero generalmente no pone en peligro la vida. Los jardineros pueden lavar el moho negro de la planta rociando el follaje con agua o limpiando las hojas con un paño húmedo y jabonoso. Otras plagas comunes de la guayaba incluyen la mosca de la fruta de la guayaba y las polillas, y las larvas de ambas plagas se alimentan de la fruta.

Tratamiento

No es necesario utilizar productos químicos fuertes para controlar las plagas de la guayaba, ya que funcionan otros productos más amigables con el medio ambiente y beneficiosos para los polinizadores. Productos como jabones y aceites insecticidas, o Bt controlan problemas de plagas. Siga las instrucciones del producto para mezclar y aplicar. Para evitar daños al follaje, no aplique jabones o aceites insecticidas cuando las condiciones sean soleadas o en temperaturas superiores a los 90 °F.

Selecciones de cultivares

Los jardineros tienen una amplia selección de cultivares de guayaba para cultivar según el sabor deseado, el color de la fruta o el hábito de crecimiento. Las selecciones son casi infinitas; solo algunas opciones incluyen:

Carne Amarilla

• 'Weber' - Sabor dulce con frutas más grandes
• 'Detwiler' - Abundante productor de frutos con frutos más grandes relativamente dulces

Carne roja y rosada

• 'Red Indian':sabor dulce, semillas pequeñas, frutos más grandes buenos para comer frescos
• 'Ruby X':frutos pequeños y dulces, porte tupido

Carne Blanca

• 'Color manzana':sabor dulce, frutos medianos buenos para almacenar y gran productor de frutos
• 'Crema mexicana':frutas dulces de tamaño pequeño a mediano, poca cantidad de semillas blandas, porte erguido

Sabor a Trópico

Agregar un árbol de guayaba a su paisaje no lo decepcionará con su vigoroso crecimiento y continuas ofrendas de frutas. Para obtener el mejor sabor, permita que las frutas permanezcan en el árbol hasta que estén maduras y córtelas a mano con cuidado, ya que la fruta se magulla fácilmente, aunque las frutas verdes madurarán si se almacenan a temperatura ambiente. Las frutas de guayaba son deliciosas cuando se usan frescas, en postres y mermeladas, o como una forma de agregar un sabor tropical a su bebida favorita.