Con más de cien especies y casi tantas subespecies, la identificación del árbol de arce puede ser complicada. Agregue los innumerables cultivares disponibles y los diferentes hábitos de crecimiento debido a las condiciones del sitio, y la tarea puede parecer absolutamente imposible. Afortunadamente, no es tan difícil como podrías pensar. Simplemente concéntrese en algunas características clave para reducir sus opciones, e identificar qué tipo de árbol de arce tiene no es ningún problema.
Identificación básica del árbol de arce
De las muchas especies de arce que existen en todo el mundo, solo unas 13 son nativas de América del Norte. Algunas especies no autóctonas, como el arce japonés, se cultivan como plantas ornamentales. Si bien en su vivero local suele haber disponible una gran variedad de variedades, la mayoría proviene de unas pocas especies básicas. Estos son:
Arce de azúcar (Acer Saccharun)
Arce rojo (Acer rubrum)
Arce plateado (Acer Saccharinum)
Caja mayor (Acer Negundo)
Arce de Noruega (Acer Platanoides)
Arce japonés (Acer palmatum)
Arce de corteza de papel (Acer griseum)
Para determinar cuál de estas especies crece en su jardín o está sentada en un vivero esperando que se la lleve a casa, piense como un botánico. Las características que más probablemente llamen su atención, como el tamaño o el color de las hojas, no siempre son indicadores confiables de las especies. Si bien algunas especies son conocidas por su excelente follaje otoñal, el color de las hojas a menudo varía de un año a otro. Del mismo modo, los factores externos, como la calidad del suelo y la exposición al sol, pueden influir en los hábitos de crecimiento de su arce. En su lugar, busque indicadores confiables para una identificación precisa del árbol de arce, como la forma de la hoja y la corteza.
Forma de hoja
Es posible que ya esté familiarizado con la forma distintiva de la hoja asociada con la mayoría de los miembros del género Acer . La mayoría de las especies de arce tienen hojas simples, a diferencia de las compuestas, con múltiples lóbulos, cuyas nervaduras se originan en un único punto aproximadamente central de la hoja. Mirar más de cerca los detalles de la hoja te dará una mejor idea de qué tipo de arce tienes:
- Hojas compuestas :Si bien la mayoría de las especies de arce tienen hojas simples, dos excepciones notables, el saúco y el arce paperbark, tienen hojas compuestas, con tres a cinco folíolos por hoja. Podrá distinguir fácilmente entre estas dos especies mirando la corteza, que se detalla a continuación.
- Hojas con lóbulos muy profundos :El arce japonés es conocido por los lóbulos muy distintos de las hojas, tanto que casi parecen hojas compuestas. Sin embargo, notará que todos los lóbulos de esta hoja aún se originan en un solo punto en el stock de hojas y no tienen tallos propios. Existe cierta variación entre los cultivares de este árbol, pero la mayoría posee esta característica en mayor o menor grado.
- Hoja grande de 5 lóbulos :Tanto el arce de azúcar como el arce de Noruega tienen esta característica, y la hoja de arce de azúcar tiene algunos dientes grandes y espacios redondeados entre los lóbulos. La forma más fácil de diferenciar estas especies usando las hojas es romper una hoja de la ramita. Una hoja de un arce de Noruega producirá una savia lechosa desde el final de la hoja, mientras que el arce de azúcar no lo hará.
- Difusa :Si su árbol de arce tiene una capa blanca suave en la parte inferior de la hoja, es casi seguro que sea un arce plateado.
- De dientes ásperos :El arce rojo tiene una hoja un poco más pequeña que la mayoría de las otras especies, y su característica más distintiva es un borde áspero en forma de sierra. Si el margen de la hoja, o el borde, de las hojas de su arce parecen serrados, es probable que sea un arce rojo.
En la mayoría de los casos, las hojas serán suficientes para ayudarte a determinar qué tipo de arce tienes. Si tiene dudas, mire la corteza del árbol para hacer una identificación positiva.
Ladrido distintivo
Si está tratando de identificar un árbol de arce durante el invierno, las hojas pueden ser una característica menos confiable. Si bien al principio puede pensar que todas las cortezas se ven iguales, existen algunos rasgos clave asociados con ciertas especies que pueden ayudar en la identificación del arce:
- Suave, rojo y parecido al papel :El arce paperbark ha sido relativamente poco común hasta hace poco, pero está cobrando impulso a medida que más personas se familiarizan con esta importación china. Una hoja compuesta combinada con una llamativa corteza parecida al papel significa que probablemente tengas una de estas bellezas.
- Tiras anchas e irregulares: El arce de azúcar tiene una corteza de color marrón grisáceo oscuro con franjas verticales anchas que se curvan hacia afuera en los bordes.
- Crestas estrechas y escamosas :El arce de Noruega, el saúco y el arce rojo comparten esta característica. La corteza del arce rojo es normalmente de color marrón oscuro, mientras que la corteza del saúco y del arce de Noruega es más grisácea.
- Grisáceo, escamoso y escamoso :Muy probablemente un arce plateado. Mire las hojas para una identificación positiva.
Identificación híbrida
Cuando tienes una especie de arce natural, la identificación es bastante sencilla. Cuando se trata de cultivares híbridos, determinar qué tipo de árbol tiene puede ser más difícil. Por ejemplo, el arce otoñal es un híbrido de un arce rojo y un arce plateado, y tendrá características de cada padre. Mirar la hoja y la corteza generalmente le dará una buena indicación de al menos una parte de la población original, a partir de la cual puede consultar otros recursos para una identificación más precisa de la planta.
Disfruta de tu árbol de arce
La identificación precisa del árbol de arce a veces puede ser un problema si le preocupa la salud y el cuidado de su árbol, pero la mayoría de los arces normalmente están sujetos a plagas y enfermedades similares, y la mayoría requiere un cuidado similar. Independientemente del tipo de arce que tenga, puede estar seguro de que tiene un árbol hermoso y resistente que le brindará años de diversión como árbol de sombra, ornamental o pieza de conversación.