Los cardos son la espina clavada de muchos jardineros. Algunos tienen nombres que suenan agradables, como cardo bendito, mientras que otros, como cardo horrible, insinúan lo difíciles que son de erradicar.
Identificación y fundamentos del cardo
Hay muchos tipos de cardos (que no deben confundirse con cardo invasivo), pero todos comparten ciertas características. El follaje crece en lo que se llama una roseta basal, lo que significa que las hojas crecen en grupos planos a nivel del suelo, que se irradian desde la corona de la raíz principal en el medio. Las hojas individuales pueden variar de un par de pulgadas a un par de pies de largo, pero todas tienen pinchazos afilados a lo largo de los márgenes que las hacen muy difíciles de manejar. Los cardos se parecen mucho a los dientes de león, pero con pinchazos.
Al tratar una infestación de cardo, es útil comprender algunas cosas sobre su biología. Uno, les gusta el suelo pobre, seco y duro, lugares donde prosperan pocas plantas, y pleno sol. Dos, crecen como una bienal. Esto significa que forman una 'roseta basal' de hojas en su primer año y luego envían tallos de flores, dan semillas y mueren en el segundo año. Una planta individual produce miles de semillas viables, por lo que se establecen tan rápidamente.
Evite el problema
Es poco probable que los cardos se establezcan en jardines sombreados y húmedos con suelo rico y fértil. En otras palabras, trabajar para tener un jardín sano y maduro es la mejor manera de prevenir una infestación de cardos. Dado que eso no se puede lograr de la noche a la mañana, hay algunas cosas que se pueden hacer para que las cosas se muevan en esa dirección y detener una infestación de cardos antes de que tenga un punto de apoyo.
- Cubra profundamente:es casi imposible que los cardos se establezcan en tres o cuatro pulgadas de mantillo y toda esa materia orgánica eventualmente creará una capa superficial fértil y esponjosa.
- Plante una cubierta vegetal densa:una plantación densa de cubiertas vegetales puede resistir a los cardos, especialmente si se fomenta con mucha agua y compost.
- Plante árboles y arbustos:los árboles y los arbustos tardan un poco en crecer, pero no hay mejor momento que ayer para comenzar con un paisaje similar a un bosque, lo que agregará una gran belleza a su propiedad y reducirá la luz solar, lo que impedirá el establecimiento de cardos.
Evitar conjunto de semillas
Si los cardos logran establecerse en el paisaje, se trata de evitar que dejen semillas, ya que se extenderán exponencialmente año tras año, cubriendo cualquier terreno que sea de su agrado.
Eliminar plantas individuales
A pequeña escala, vale la pena intentar eliminar plantas de cardo individuales. Su raíz primaria no lo hace fácil, pero es menos difícil después de una lluvia cuando el suelo está húmedo. Use un tenedor de excavación para levantar suavemente la tierra alrededor de las plantas en un esfuerzo por quitar la raíz pivotante en una sola pieza.
Dado que la eliminación de la raíz principal es lenta si tiene que lidiar con más de unas pocas plantas, otra táctica es cortar rápidamente la raíz principal de plantas individuales varias pulgadas debajo del suelo con un azadón o una pala. Eventualmente volverán a crecer, pero se debilitarán. Tan pronto como vuelvan a aparecer, repita el proceso y, finalmente, las reservas de energía de las raíces se agotarán debido a la falta de fotosíntesis y las plantas morirán.
Cortar
Las hojas de los cardos permanecen tan cerca del suelo que cortar el césped no es una forma efectiva de eliminarlas. Sin embargo, la siega es eficaz cuando se lleva a cabo después de que se hayan formado los tallos de las flores, pero antes de que hayan producido semillas. La planta se acerca al final natural de su ciclo de vida en este punto y, por lo general, no se recupera después de ser cortada, pero habrá realizado la tarea más importante de evitar el establecimiento de semillas. Si ponen otra ronda de tallos de flores, sigue cortando hasta que se rindan.
Considere cuidadosamente los productos químicos
A diferencia de la siega, las aplicaciones de herbicidas son efectivas durante la etapa de la hoja basal (año uno) de la planta, pero no son de mucha utilidad una vez que las plantas han comenzado a florecer. Rociar herbicidas es algo que se debe considerar con mucho cuidado, ya que los productos químicos pueden ser arrastrados por el viento o llevados a las vías fluviales cuando llueve, causando daños ecológicos en otros lugares.
Si elige seguir la ruta de los herbicidas, rocíe en un día tranquilo y soleado y apunte a las plantas individuales tanto como sea posible. El glifosato y otros herbicidas de amplio espectro son efectivos en los cardos, especialmente en las plántulas a principios de la primavera. Las plantas establecidas con grandes raíces pivotantes pueden volver a brotar después de rociarlas, lo que requiere una segunda ronda de tratamiento para erradicarlas.
Jardinería sin cardos
Es difícil, pero no imposible, erradicar los cardos una vez que se han establecido, aunque el mejor tratamiento siempre es la prevención. Aunque son malas hierbas molestas, puede verlos como una señal de que el suelo debe mejorarse, ya que los cardos prosperan en los lugares difíciles donde la mayoría de las plantas de jardín luchan por establecerse.