Cuando oyes hablar de "plantas invasoras", podrías imaginar una especie voraz como en Little Shop of Horrors, pero la realidad es diferente. Estas plantas crecen y se reproducen sin control, absorbiendo recursos esenciales y desplazando a especies nativas y los animales que dependen de ellas. Carecen de depredadores, enfermedades o competidores naturales, lo que reduce la biodiversidad y el hábitat para insectos y aves.
"A menudo, las personas no saben que las plantas que eligen son invasoras", explica Ulrich Lorimer, director de horticultura del Native Plant Trust. "Incluso con regulaciones crecientes, algunos viveros aún las venden".
Antes de plantar árboles, arbustos o enredaderas, investiga. Consulta el programa de plantas nativas de tu estado o el Departamento de Conservación Ambiental (DEC), que publican listas actualizadas. Las especies problemáticas varían por región, así que una búsqueda en tu DEC local te dará recursos clave para tu próximo proyecto de jardinería.
Peral de Bradford (Pyrus calleryana)
Común en calles y jardines, este árbol presenta debilidades estructurales: con el tiempo se debilita y es propenso a romperse en tormentas.
Tampoco atrae tanta vida silvestre como alternativas nativas. Opta por un serviceberry o shadbush: florecen en la misma época, dan frutos comestibles y enriquecen tu jardín con biodiversidad.
Dónde: Invasivo en muchos estados. Ohio y Carolina del Sur prohíben su venta en viveros desde 2023 y 2024, respectivamente.
Agracejo japonés (Berberis thunbergii)
Sus densos arbustos espinosos crean refugios para ratones, vectores de enfermedades, y aumentan las poblaciones de garrapatas.
Elige arbustos de arándanos como alternativa atractiva y productiva.
Dónde: Invasivo en el noreste de EE.UU., hasta Missouri y Wisconsin.
Agridulce asiático (Celastrus orbiculatus)
Estas enredaderas invaden y asfixian plantas nativas y árboles, superando al agridulce americano.
Prueba madreselva trompeta, glicinia americana o clemátides nativas para cubrir pérgolas con elegancia ecológica.
Dónde: Noreste y medio oeste de EE.UU.
Viburnum linden (Viburnum dilatatum)
Este viburnum introducido invade áreas naturales, reduciendo la biodiversidad al carecer de controles naturales.
Elige variedades nativas de viburnum: crecen en bosques locales y ofrecen bayas que atraen aves.
Dónde: Región del Atlántico medio.
Eulalia o miscanto (Miscanthus sinensis)
Popular en jardines, invade praderas naturales pese a su disponibilidad en viveros.
Alternativas: pasto varilla o indio, con estética similar y sin riesgos invasivos.
Dónde: Todo EE.UU., especialmente Atlántico medio y sureste.