El clima helado en primavera u otoño que lo envía al armario en busca de una chaqueta también puede ser difícil para ciertas plantas en su jardín. Las temperaturas en los bajos 30 grados Fahrenheit pueden matar los cultivos de hortalizas como los tomates y los pimientos y las coloridas flores anuales como las petunias y las begonias. Si bien no puede agarrar una chaqueta para sus vides de pepino o macetas de caléndulas, puede ayudar a sus plantas tiernas a las heladas a salir ilesas de las olas de frío. Esto es lo que necesita saber sobre qué tipos de plantas necesitan protección contra heladas y cuándo tomar medidas.
¿Qué es una helada?
Cuando los meteorólogos emiten un aviso de heladas a fines de la primavera y principios del otoño, ese es su aviso para proteger las plantas anuales y otras plantas vulnerables. Puede pensar que las temperaturas tienen que llegar al punto de congelación (32 ˚F), pero una helada puede ocurrir entre 36 ˚F y 32 ˚F. Además, las heladas pueden ser ligeras o duras; una helada ligera alrededor del extremo superior de ese rango de temperatura podría matar la parte superior de las plantas tiernas, pero las partes inferiores permanecen verdes. Una helada fuerte ocurre cuando las temperaturas rondan los 32 ˚F durante unas pocas horas, lo suficiente como para matar todas las partes sobre el suelo.
Por debajo de 32˚F se considera una helada, que es más destructiva que una helada. Las plantas tiernas, como las plantas de interior tropicales y los geranios, mueren cuando la temperatura del aire se mantiene por debajo de los 32˚F durante algunas horas. Una advertencia de congelamiento a menudo indica el final de la temporada de crecimiento en el otoño porque las temperaturas son lo suficientemente bajas como para matar las plantas anuales y comenzar la latencia para las plantas perennes, árboles y arbustos resistentes. Una advertencia de heladas en primavera es una indicación de que debes traer plantas tiernas al interior.
Qué plantas necesitan protección contra heladas
Generalmente, las plantas anuales que fructifican y florecen en temperaturas cálidas son más sensibles al clima frío. Piense en qué verduras y hierbas cosecha en pleno verano y qué flores anuales son más coloridas durante las temperaturas más altas. La protección contra heladas para plantas como estas es necesaria ya sea en primavera cuando son jóvenes y tiernas o en otoño si desea que sigan funcionando el mayor tiempo posible antes de que llegue el invierno. Muchas de ellas provienen de regiones tropicales del mundo libres de heladas. , así que vaya a lo seguro y haga planes para protegerlos cada vez que las temperaturas bajen a menos de 40˚F.
Por el contrario, las plantas perennes (las plantas de jardín que vuelven año tras año), los arbustos y los árboles generalmente pueden soportar un descenso repentino de la temperatura, siempre que estén sanos y sean resistentes en su región. Una helada de primavera podría dañar la fruta en desarrollo y destruir las flores, pero estas plantas sobrevivirán.
Algunas plantas comestibles son bastante resistentes, como los guisantes, la lechuga, la cebolla, la coliflor, el brócoli, el rábano y el repollo. Estas verduras de estación fría generalmente soportan temperaturas tan bajas como 26 °F. Incluso los cultivos más resistentes, como la remolacha, las coles de Bruselas, las zanahorias, la col rizada, la col rizada, el perejil y las espinacas, pueden librarse de las temperaturas en los 20 grados. A algunas flores tolerantes al frío, como los pensamientos y el aliso dulce, no les importa el clima helado.
Estrategias de protección contra heladas
Según el tamaño y la cantidad de plantas que necesites proteger, tienes algunas opciones cuando se avecina una helada.
1. Mueva los contenedores al interior
Cuando sea posible, lleve plantas tiernas al interior. Los jardines en contenedores pequeños y cualquier planta que aún esté en sus contenedores de vivero generalmente son fáciles de mover al interior temporalmente. Una ubicación climatizada no siempre es necesaria. Mover plantas a un espacio como un cobertizo de jardín o cultivar plantas en un garaje brindará suficiente protección cuando haga frío. Sin embargo, cuando los mínimos están cerca del punto de congelación, es hora de una ubicación interior aislada.
2. Saca las mantas
Reúna colchas, mantas y toallas grandes viejas. Colóquelos sin apretar sobre las plantas, apoyando el material con estacas según sea necesario. Asegúrese de que la cubierta vegetal se extienda hasta el suelo en todos los lugares para crear una pequeña cúpula de aislamiento. Si el viento es un problema, ancle la tela al suelo con ladrillos, piedras o algo pesado. La tela tejida proporciona una mejor protección que el plástico o el papel. Puede agregar láminas de plástico encima de la capa de tela para protegerla de las precipitaciones que también pueden estar ocurriendo. Retira las cubiertas para el mediodía, para que las plantas no se sobrecalienten, pero mantenlas a mano porque a menudo hay más de un pronóstico de heladas por temporada.
3. Usa una campana
En francés, "campana", una campana de jardín suele ser una cubierta redondeada que actúa como un mini invernadero alrededor de una sola planta tierna. Un truco de jardín súper fácil es hacer una campana de jarra de leche cortando la parte inferior de una jarra del tamaño de un galón y colocándola sobre una planta, asegurándose de empujar la parte inferior de la jarra alrededor de una pulgada de profundidad en el suelo. Ata el asa de la jarra a una estaca cercana para evitar que salga volando. Mantenga la tapa de la jarra cerrada durante la noche para una máxima protección, pero retire la tapa para ventilar la campana durante el día para evitar el sobrecalentamiento de la planta.
4. Pozo de agua
¿Sabías que la tierra húmeda puede retener 4 veces más calor que la tierra seca? La humedad en el suelo conducirá el calor a la superficie del suelo, calentando el área alrededor de la planta tanto como 2˚-3˚F. Cuando se pronostica clima frío, riegue bien sus plantas. Probablemente será necesaria una campana o una manta, además del riego, para proteger completamente las plantas.
5. Agregue mantillo
Una capa gruesa de mantillo, como corteza triturada o compost, puede ayudar a aislar las plantas tiernas. Cubra toda la planta con mantillo la noche antes de que se pronostiquen las bajas temperaturas. Quítelo cuando el clima se caliente de nuevo. Desordenado y laborioso, el mantillo puede no ser la mejor opción para grandes áreas de plantación. Reserve este método para unas pocas plantas pequeñas pero resistentes (¡no intente esto con plántulas frágiles!) o aquellas en un lugar donde pueda esparcir el mantillo adicional cuando termine la necesidad de protección.