Orégano

Orégano, Origanum vulgare , es una pequeña hierba perenne originaria de Europa y la región mediterránea, donde crece en laderas secas y soleadas ya lo largo de los caminos. Como muchos de sus parientes en la familia de la menta, se ha utilizado con fines medicinales y en la cocina durante miles de años.

Los tallos rastreros de orégano crecen hasta convertirse en una estera ancha, mientras que los tallos de las flores están en posición vertical y alcanzan una altura de 24 pulgadas. Las hojas pequeñas son ligeramente peludas y de color gris verdoso. Los racimos de flores, que aparecen de julio a septiembre, son de color púrpura claro, rosa o blanco. Son comestibles y agradables como flores cortadas en arreglos frescos o secos.

La hierba a veces se llama mejorana silvestre y se confunde con la mejorana, Origanum majorana , que es una planta más pequeña con un sabor más dulce y suave. El orégano griego es una variedad, Origanum vulgare var. hirtum anteriormente llamado Origanum heracleoticum .

Condiciones de cultivo del orégano

A la planta le gusta el clima fresco y el suelo que drena bien, es ligeramente alcalino y rico en materia orgánica. Con un buen drenaje, también puede desarrollarse bien en suelos más pobres y ser tolerante a la sequía. Plante a pleno sol o, en regiones con veranos muy calurosos, en sombra parcial. El orégano es de hoja perenne en climas templados y resistente a la zona 4 o 5, pero se puede cultivar como anual en climas más fríos. El mantillo durante el invierno aumenta en gran medida las posibilidades de que su planta regrese año tras año.

Cultivo

Trasplantes de plantas en primavera. Separe las plantas a 10 pulgadas de distancia. Divida las plantas cada pocos años para un crecimiento más vigoroso. Para aumentar la producción de hojas, pellizque los tallos de las flores a medida que aparecen.

Para obtener el mejor sabor, propague las plantas tomando raíces o esquejes de tallo o divisiones de las mejores plantas.

Cosecha en cualquier momento para uso en la cocina. Para cortar grandes cantidades para el secado, coseche a fines de la primavera antes de que aparezcan los botones florales. Recorte la planta a 3-6 pulgadas y cuelgue los esquejes en un área oscura y bien ventilada durante varias semanas.

Usos del orégano

En el paisaje y el jardín, es una cubierta de suelo fragante o una planta de borde. Las variedades más pequeñas funcionan bien en jardines de rocas donde se pueden podar cuidadosamente o dejar que caigan en cascada. Es muy agradable en recipientes con cebolletas y flores anuales como alyssum y amapolas. Hay variedades para cubrir el suelo que se han promocionado como una alternativa para el césped.

Las aplicaciones medicinales van desde el uso como antiséptico y tónico hasta el tratamiento del asma, la fatiga y los dolores menstruales y estomacales. En la cocina, el orégano es el sabor característico de la pizza, los espaguetis y otros platos italianos. También se utiliza en la cocina inglesa y francesa. Es un maravilloso adobo para champiñones o verduras cuando se mezcla con aceite de oliva, ajo y vinagre de vino tinto. El sabor se intensifica cuando se seca y combina bien con albahaca y estragón.

Plantas relacionadas:

• Dorado , Origanum vulgare aureum es una variedad dorada de bajo crecimiento. Zonas 6-11
• cretense , Onitas de Origanum , tiene un intenso sabor del sur de Italia. Zonas 8-11
• Dittany de Creta , Origanum dictamnus , es de crecimiento bajo, con hojas plateadas extremadamente peludas y flores rosadas. Es bonito en jardines de rocas o abrevaderos. Zonas 7-11
• Ornamental , Origanum rotundifolium , 'Kent Beauty' tiene un hábito rastrero y llamativas brácteas rosadas. Es excelente en contenedores y jardineras. Zonas 5-10

Otras hierbas a cultivar:

• Albahaca
• Cebollino
• cilantro
• Perejil
• Romero
• Tomillo
• Sabio