El tema de la poda de hortensias es uno de los debates más candentes. Muchos argumentan que es mejor dejar los arbustos completamente a su suerte, produciendo flores más grandes y un crecimiento más vigoroso de forma natural que con la interferencia humana. Otros sostienen que la mayoría de las hortensias se benefician de un poco de limpieza anual. Si elige podar sus hortensias, hágalo armado no solo con un par de tijeras de podar, sino también con un conocimiento profundo de los hábitos de crecimiento de este exquisito arbusto en flor.
Podar o no podar
A diferencia de algunos arbustos en flor, la mayoría de las hortensias no requieren poda para un crecimiento vigoroso o un desarrollo floral óptimo. De hecho, la poda demasiado entusiasta puede dificultar la formación de flores. La mayoría de las hortensias florecen en el segundo año de crecimiento. Recortar demasiado la madera establecida podría aumentar el desarrollo de brotes, pero también reducirá la cantidad de flores en su hortensia.
Este parece ser el caso de la mayoría de las hortensias, pero algunos horticultores citan excepciones a esta regla. En el libro de 2006 Encyclopedia of Hydrangeas los autores Gelderen y van Gelderen señalan que Hydrangea paniculata responde favorablemente a la poda. Poda suavemente, esta especie producirá flores más grandes en brotes más vigorosos que si se dejara sola. Los autores advierten, sin embargo, que habrá menos flores en un arbusto podado que en un arbusto natural, pero estas pocas mostrarán un tamaño espectacular y un desarrollo de flores que compensará la cantidad total reducida de flores.
Cuándo podar
En climas cálidos, puede podar las hortensias en cualquier momento de la temporada de crecimiento, pero generalmente es preferible podar cuando la planta no está creciendo activamente. Idealmente, una poda a fines del otoño después de que todas las flores del año se hayan marchitado, o una poda a principios de la primavera antes de que se desarrollen nuevos brotes maximizará el uso de recursos de la planta y le permitirá disfrutar plenamente de las flores cada año.
En climas fríos, el crecimiento adicional parece ofrecer cierta protección contra el frío invernal. En estas regiones, posponga la poda de hortensias hasta que haya pasado el frío del invierno para reducir el daño a la planta. Pode a principios de la primavera, antes de que el arbusto muestre signos de crecimiento.
Podar hortensias
Pode las hortensias de la misma manera que poda las rosas, pero teniendo en cuenta la etapa de crecimiento de las ramas seleccionadas. Seleccione los sitios de poda en función no solo del tamaño y la forma que desea lograr con el arbusto, sino también de la madurez de los posibles candidatos. Evite podar las ramas que aún no han producido flores, ya que estas serán la fuente de flores para el próximo año. Del mismo modo, no corte ninguna madera vieja y gris, ya que esto probablemente reducirá la producción de flores, especialmente si se repite durante años sucesivos. En su lugar, elija plantas frescas y verdes para podar y siga estos sencillos pasos:
- Decida cuánto quiere quitar del arbusto y divida ese volumen por tres. Realice un tercio de esta poda cada año durante tres años sucesivos para reducir el impacto en la planta.
- Asegúrese de que las tijeras de podar estén limpias y afiladas para minimizar el daño a los tejidos de la planta.
- Seleccione ramas que parezcan largas o delgadas en comparación con las ramas vecinas, o corte las que crecen fuera de la forma deseada.
- Siga el largo de la rama hasta que encuentre un par de brotes de hojas a cada lado del tallo.
- Corte aproximadamente un cuarto de pulgada por encima de estos brotes.
- No aplique pintura de poda ni ninguna otra sustancia en el borde cortado. Las plantas están naturalmente adaptadas al ramoneo de los herbívoros y desarrollarán nuevo tejido sobre el sitio de la herida sin interferencia externa.
Poda de Renovación
La poda de hortensias para lidiar con hábitos de crecimiento indeseables requiere un método diferente al de la poda básica de mantenimiento. Si sus plantas no están floreciendo bien y han adquirido una apariencia larguirucha, es posible que se requiera una poda de renovación para restaurar el crecimiento arbustivo y el desarrollo abundante de flores. En este caso, se necesita una poda fuerte. Al igual que con la poda simple, recorta justo por encima de un par de yemas de hojas, pero hazlo justo cerca de la base del arbusto, recortando la mayor parte de la altura de la planta. Este tipo de poda se realiza mejor en invierno cuando la planta está inactiva. Espere esperar una temporada completa o dos antes de ver flores rejuvenecidas en el nuevo crecimiento.
La poda de hortensias o cualquier otro arbusto es tanto un arte como una ciencia, y descubrirá que, con el paso de los años, desarrollará sus propias técnicas para lograr los resultados deseados. Siempre que sea posible, pode de forma conservadora y observe cómo responden sus plantas al tratamiento. Con los años, desarrollará una relación con sus hortensias que le permitirá sacar lo mejor de ellas mientras crea un espacio de jardín que lo llena de una sensación de paz y logro.