Encontrarás mucho musgo en áreas frondosas y sombreadas. Caminas por un sendero boscoso. La humedad flota en el aire fresco y la luz del sol se esfuerza por atravesar el espeso dosel de arriba. El suelo es tan denso con maleza que es difícil saber dónde termina un helecho y comienza otro. Más adelante, el agua se derrama desde una cresta verde difusa; baña el tronco de un árbol caído y lame los adoquines bajo tus pies. No, no has pisado el plató de "Avatar"; simplemente has encontrado un hábitat ideal para el musgo.
Si vive en un lugar exuberante y sombreado, como la costa del estado de Washington, el musgo no necesita presentación; es tan omnipresente como Starbucks Coffee Company. Pero las personas en climas más áridos simplemente la conocen como esa planta parecida a una alfombra que ocasionalmente crece en cosas:el suelo, las rocas, los árboles, las aceras, las paredes, los techos. Si bien la mayoría de las aproximadamente 15,000 especies de musgo tienen un tono de verde, otras pueden aparecer rosadas, amarillas, negras e incluso plateadas. El musgo varía en tamaño desde Ephemerum, que crece solo 0,02 pulgadas (0,5 mm) de alto, hasta Dawsonia, que puede alcanzar una altura de 27,5 pulgadas (70 cm) [fuente:Richardson].
Los musgos se diferencian de las plantas con flores y los árboles por no hacer ciertas cosas:no se anclan con raíces; no germinan de semillas; y no mueven el agua y los nutrientes a través de un sistema de vasos internos.
Entonces, ¿cómo funciona exactamente el musgo?