Los pros y contras de los productos de limpieza comunes
Repasa los poderes y limitaciones de tus productos básicos de limpieza.
Vinagre
Hace: Sanitizar.
Sí, el mismo que usas para aliñar ensaladas es excelente para eliminar bacterias. "Se puede recorrer un largo camino hacia la reducción de organismos frotando una superficie con vinagre blanco destilado y agua", explica Philip Tierno, PhD, profesor clínico de microbiología y patología en la Escuela de Medicina Grossman de la NYU.
No hace: Desinfectar.
Para desinfectar, un ingrediente debe matar casi todos los microbios en una superficie, algo que el vinagre no logra. Es más potente (y, lamentablemente, más oloroso) en forma sin diluir, según Jason Tetro, microbiólogo y autor de The Germ Code ($18, amazon.com; $18, bookshop.org). Cuanta más agua añadas, menos efectivo resulta.
Es bueno saberlo:
Puedes usar una solución de vinagre y agua en encimeras de cocina y baño, vidrio y la lavadora, pero evita mármol, granito, piedra y madera, ya que la acidez puede dañarlos. Para suciedad adherida, añade bicarbonato de sodio y observa cómo burbujea.
Aceites esenciales
Hace: Hacer que los limpiadores caseros huelan genial.
"Los aceites esenciales mejoran el aroma de las soluciones a base de vinagre, especialmente si eres nuevo en la limpieza ecológica", dice Becky Rapinchuk, experta en limpieza y autora de Guía de mamá limpia para un hogar saludable ($18, amazon.com; $19, bookshop.org). Elige aceites etiquetados como "100% puros" (como los de Plant Therapy) para evitar aditivos.
No hace: Siempre higienizar o desinfectar. Estudios muestran que aceites de clavo y canela tienen propiedades antibacterianas, pero no son lo suficientemente potentes como único desinfectante. Para un desinfectante natural, busca aceite de tomillo, sugiere Tierno.
Es bueno saberlo:
Para una rutina 100% natural, pela la capa superior de una naranja o limón con un pelador y añádela a tu spray de vinagre con agua para un aroma fresco.
Lejía con cloro
Hace: Desinfectar.
Ninguna solución casera desinfecta como la lejía, y expertos en limpieza verde la guardan para emergencias. "Bajo mi fregadero hay bicarbonato, vinagre, jabón para platos y lejía", dice Charles MacPherson, autor de La guía del mayordomo de bolsillo para una buena limpieza ($13, amazon.com; $16, bookshop.org). Para desinfectar tras enfermedad: ⅓ taza por galón de agua. Tras carne cruda: 1 cucharada por galón.
No hace: Provocar catástrofes ambientales con uso doméstico cuidadoso y ocasional. Diluida, es aceptable por el desagüe.
Es bueno saberlo:
La lejía sin cloro (con peróxido de hidrógeno) es más suave para manchas, pero no está registrada como desinfectante por la EPA.
Vapor
Hace: Desinfectar sin químicos.
El vapor sobrecalentado es el limpiador ecológico ideal: solo agua, según Donna Smallin Kuper, técnica certificada en limpieza. Reduce bacterias con altas temperaturas y afloja suciedad incrustada.
No hace: Funcionar en todas partes. Puede dañar superficies pintadas, ladrillo, mármol o madera.
Es bueno saberlo:
Usa trapeadores a vapor en baldosas. Prueba portátiles como el Steam Shot de Bissell ($40; amazon.com) en encimeras, duchas o colchones. Ideal para alérgicos contra ácaros.
Paños de microfibra
Hace: Limpiar mejor que papel o algodón.
Sus fibras sintéticas recogen más residuos y dejan ventanas sin rayas ni pelusa.
No hace: Biodegradarse. Liberan microfibras plásticas al lavado. Usa Filtrol ($140; filtrol.net) en la lavadora.
Es bueno saberlo:
Paños de algodón o suecos de celulosa son biodegradables.
Toallitas desechables
Hace: Desinfectar en emergencias. (Convenientes en el auto).
No hace: Descomponerse. Obstruyen alcantarillas; en 2017, un 'fatberg' de 820 pies en Londres.
Es bueno saberlo:
Un paño reutilizable sin desinfectante es ideal para rutina, según Environmental Working Group.
Triclosán
Hace: Matar microbios. Popular en jabones y pastas dentales.
No hace: Proteger contra todas las bacterias resistentes. Puede fomentar resistencia a antibióticos. Prohibido por FDA en algunos jabones.
Es bueno saberlo:
Revisa ingredientes en sitios de fabricantes o ewg.org. Busca sellos Green Seal, Greenguard o Safer Choice de EPA.
Reduce el desperdicio
Minimiza toallitas y limpiadores empaquetados. Usa lo que tienes, reutiliza botellas con soluciones caseras, sugiere Melissa Maker. Dona sobrantes o recicla según tu programa local.