Lo peor y lo sucio de los suministros
Repase los poderes y las limitaciones de sus productos básicos de limpieza.
Vinagre
Hace: Desinfectar.
Sí, lo que usas para aderezar ensaladas también es excelente para eliminar bacterias. "Se puede recorrer un largo camino hacia la reducción de organismos frotando una superficie con vinagre blanco destilado y agua", dice Philip Tierno, PhD, profesor clínico de microbiología y patología en la Escuela de Medicina Grossman de la NYU.
No: Desinfectar.
Para desinfectar, un ingrediente debe matar casi todos los microbios en una superficie, lo que no hace el vinagre. Es más fuerte (y, desafortunadamente, más maloliente) en su forma sin diluir, dice Jason Tetro, microbiólogo y autor de The Germ Code. ($18, amazon.com; $18, bookshop.org). Cuanta más agua agregue, menos efectivo se vuelve.
Es bueno saberlo:
Puedes usar una solución de vinagre y agua en algunas encimeras de cocina y baño, en vidrio y en la lavadora, pero evita usarla en mármol, granito, piedra y madera, porque la acidez puede dañar la superficie. Para quitar la suciedad adherida, agregue bicarbonato de sodio a su solución de vinagre y observe cómo burbujea.
Aceites Esenciales
Hacer: Haz que los limpiadores caseros huelan genial.
"Los aceites esenciales ayudan a que las soluciones de limpieza a base de vinagre se vuelvan un poco más agradables, especialmente si eres nuevo en la limpieza ecológica", dice Becky Rapinchuk, experta en limpieza y autora de Guía de mamá limpia para un hogar saludable ($18, amazon.com; $19, bookshop.org). Elija aceites etiquetados como "100 por ciento puros" (como los de Plant Therapy), agrega, para asegurarse de que no contengan aditivos innecesarios.
No: Siempre higienice o desinfecte. Los estudios han demostrado que los aceites esenciales de clavo y canela pueden poseer propiedades antibacterianas, pero no son lo suficientemente potentes como para ser el único agente desinfectante en las soluciones de limpieza caseras. Si está buscando un producto a base de aceite esencial que pueda servir como desinfectante natural (y no solo como sanitizante), elija uno con aceite de tomillo como ingrediente activo, sugiere Tierno.
Es bueno saberlo:
Si quieres mantener tu rutina de limpieza completamente al natural, quita la capa superior (evitando la médula) de una naranja o un limón con un pelador de verduras. Agrégalo a tu botella de spray de agua con vinagre para obtener un aroma agradable.
Blanqueador con Cloro
Hace: Desinfectar.
Ninguna solución de bricolaje desinfecta tan bien como la lejía, e incluso algunos expertos que limpian principalmente de verde la tienen a mano. "En este momento, debajo de mi fregadero, encontrarás bicarbonato de sodio, vinagre, jabón para platos y una botella de lejía", dice Charles MacPherson, autor de La guía del mayordomo de bolsillo para una buena limpieza. ($13, amazon.com; $16, bookshop.org). Para desinfectar adecuadamente las superficies después de que usted o un compañero de casa se enferme, use un tercio de taza de lejía por galón de agua. Para desinfectar después de manipular carne cruda, use una cucharada de lejía por galón de agua.
No: Inmediatamente resultará en una catástrofe ambiental, al menos con un uso doméstico cuidadoso y de vez en cuando. La lejía puede ser dañina en altas concentraciones, pero es aceptable un poco de lejía diluida con agua tirada por el desagüe.
Es bueno saberlo:
El blanqueador sin cloro es más suave que el blanqueador con cloro (utiliza peróxido de hidrógeno para quitar las manchas de la ropa). Sin embargo, no hay productos de lejía sin cloro registrados como desinfectantes en la Agencia de Protección Ambiental.
Vapor
Hace: Desinfecte sin el uso de productos químicos.
El vapor sobrecalentado es el limpiador ecológico definitivo porque es solo agua, dice Donna Smallin Kuper, una técnica certificada en limpieza de casas. Puede reducir significativamente las bacterias (las altas temperaturas esencialmente las incineran), y la humedad caliente afloja la suciedad y la mugre incrustadas, lo que le permite usar menos esfuerzo.
No: Trabaja en todas partes.
En superficies pintadas, como paredes y muebles, el vapor puede provocar que se descascaren. En algunas otras superficies, como ladrillo, mármol y madera, puede provocar pandeo o deformación.
Es bueno saberlo:
Puede desinfectar las baldosas del piso con un trapeador a vapor. Pruebe una versión portátil, como el limpiador a vapor para superficies duras de mano Steam Shot de Bissell ($40; amazon.com), en encimeras selladas, puertas de ducha de vidrio e incluso colchones. Las personas alérgicas pueden beneficiarse de la limpieza con vapor, ya que el proceso ayuda a matar los ácaros del polvo.
Paños de Microfibra
Hacer: Limpia mejor que las toallas de papel o los trapos de algodón.
Como su nombre lo indica, los paños de microfibra están hechos de diminutas fibras sintéticas, cada una de las cuales ayuda a recoger más residuos que ese montón de toallas de papel. También pueden dejar las ventanas sin rayas, mientras que los trapos de algodón pueden depositar pelusa.
No: Biodegradarse.
Cuando los lava, pueden arrojar hebras microscópicas de plástico que terminan en nuestras vías fluviales. Considere instalar un Filtrol ($140; filtrol.net) en su lavadora para atrapar esas fibras y minimizar la contaminación de toda su ropa.
Es bueno saberlo:
Los paños de limpieza de algodón y los paños de cocina suecos de celulosa y algodón son sostenibles y biodegradables (cuando se desgastan con el tiempo).
Toallitas Desechables
Hacer: Desinfecte cuando esté en apuros.
(Estamos de acuerdo:mantener una tina de estos en su automóvil es increíblemente conveniente).
No: Descomponer.
La mayoría de las toallitas de limpieza no son biodegradables y pueden obstruir los sistemas de alcantarillado. En 2017, se descubrió en una alcantarilla de Londres un "fatberg" de 820 pies de largo, o una enorme masa de desechos sólidos que contenían productos sanitarios (como toallitas húmedas) y grasa para cocinar.
Es bueno saberlo:
Un paño reutilizable sin desinfectante es una buena opción para la limpieza de rutina, según el Environmental Working Group.
Triclosán
Hace: Mata microbios.
Durante décadas, ha sido un aditivo popular para productos como jabón y pasta de dientes.
No t: Manténgase a salvo de todas las cepas peligrosas de bacterias.
Algunos estudios han sugerido que cuando se exponen al triclosán, las bacterias pueden volverse resistentes a los antibióticos. El triclosán fue prohibido por la FDA, pero solo en ciertos jabones.
Es bueno saberlo:
La FDA requiere que los fabricantes enumeren los ingredientes. Empresas como Procter &Gamble y SC Johnson publican ingredientes en línea. Rapinchuk también sugiere buscar elementos en sitios de terceros (como ewg.org) o aplicaciones (Think Dirty, Shop Clean). Los productos con el logotipo Green Seal, Greenguard o SaferChoice de la EPA han sido certificados como más seguros para las personas y el planeta.
Desperdiciar menos
Además de reducir el consumo de toallitas, concéntrese en la cantidad de limpiadores empaquetados que posee y en lo que puede vivir sin él o en su lugar. Considere usar lo que tiene, incluso si no es un producto que compraría nuevamente, luego limpie a fondo las botellas de spray y llénelas con sus soluciones caseras, sugiere la experta en limpieza Melissa Maker. Si desea deshacerse inmediatamente de los productos empaquetados, pregúntele a un amigo o vecino si les gustaría terminarlos. Recicle todo lo que pueda:consulte con su programa de reciclaje local sobre cómo manejar diferentes tipos de plásticos o aerosoles.