A medida que aumenta la preocupación por el cambio climático y los gases de efecto invernadero, es posible que se cuestione su impacto ambiental y cómo definir la huella de carbono. De igual preocupación es cómo puede encontrar formas de reducir su contribución a través de una vida de bajo impacto.
Orígenes del Término
La frase huella de carbono se deriva del término huella ecológica, acuñado por el profesor William Rees en un artículo de 1992 publicado en la revista Environment and Urbanization. . Rees describió el equilibrio que existe entre lo que las personas toman y usan del medio ambiente versus la disponibilidad de los recursos de la naturaleza para seguir brindándolos.
Reconoció que diferentes actividades tienen diferentes pesos sobre el impacto que tienen en el medio ambiente. Posteriormente, este término evolucionó a lo que hoy se conoce como huella de carbono. El concepto es una medida más refinada de lo que usted y sus actividades tienen sobre la naturaleza en términos de dióxido de carbono.
Definir la Huella de Carbono
Tu huella de carbono evalúa el impacto en tu vida diaria en función de la cantidad de dióxido de carbono necesaria para alimentar tus actividades. Se expresa como la cantidad de toneladas de dióxido de carbono que contribuyes en un período de tiempo determinado, generalmente un año. Incluye medidas obvias, como la cantidad de combustible que usa para viajar hacia y desde el trabajo o para necesidades personales. También considera otros impactos que pueden no ser tan obvios.
Ya sea que vuele o tome el transporte público, está contribuyendo a la liberación de emisiones de combustibles fósiles, aunque menos que al conducir un automóvil. Todavía se necesita energía para alimentar cualquier forma de transporte que tomes.
Consumo de energía
La energía del hogar es otro de los mayores contribuyentes a su huella de carbono. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) estima que a partir de 2011, alrededor del 38 por ciento de las emisiones totales de dióxido de carbono en los Estados Unidos provienen de la generación de electricidad. Para la persona promedio, eso equivale a alrededor del 12 por ciento de su huella de carbono derivada de la energía del hogar.
Colaboradores secundarios
Cuando intenta definir la huella de carbono, se ve obligado a observar otras áreas de su vida diaria en las que puede tener un impacto en el medio ambiente y, por lo tanto, en las emisiones de dióxido de carbono. Lo que aprendas puede sorprenderte.
Alimentos y cenas
Su dieta también tiene un impacto en su huella de carbono. Si comes carne, contribuye de manera indirecta a través de la demanda de energía para criar ganado, llevarlo al mercado y finalmente llevar la carne a tu hogar. Un estilo de vida vegetariano no niega el hecho de que se necesita combustible para hacer funcionar el equipo agrícola o para cosechar productos.
Existe un impacto potencial ya sea que esté cocinando en casa o comiendo fuera. La energía, la mayor parte de la cual se produce a partir de combustibles fósiles, se suma a su huella de carbono.
Ropa y artículos personales
El vestido nuevo que compras o el par de zapatos también cuestan energía. Del mismo modo, cada producto que usas día a día requiere la producción de energía para crearlo y transportarlo a la tienda para que lo compres. Por supuesto, algunos artículos tienen un costo más alto en términos de la energía necesaria para producirlos.
Recreación y Ocio
Incluso su tiempo libre y de recreación se suma a su carga de carbono. Si está tomando unas vacaciones para relajarse en la playa, aún necesita transporte para llegar allí. Si va de excursión a las montañas, aún necesita comprar el equipo adecuado para actividades al aire libre y eso cuesta energía para producir. El hecho es que su estilo de vida afecta el dióxido de carbono en la atmósfera, ya sea que lo sepa o no.
Hacer frente a su huella de carbono
A medida que comienza a comprender su impacto en el medio ambiente, se vuelve más consciente de los costos ambientales de su estilo de vida. Puede decidir comprar productos locales en su lugar o bajar el termostato para ahorrar energía. Cualquier acción que realice ayuda.
Por supuesto, no puede eliminar toda su huella de carbono. Todos contribuyen a su propia huella de carbono todos los días. Al comprender y saber cómo definir la huella de carbono, puede encontrar formas de reducir su propia huella de carbono y vivir un estilo de vida ecológico.