Las casas diminutas, que a menudo suman 400 pies cuadrados o menos, son definitivamente lindas y están de moda. Sin embargo, con todo el bombo, es natural preguntarse si realmente son útiles para el medio ambiente. La respuesta corta es sí. Las casas diminutas reducen el impacto ambiental de las casas de los propietarios por un margen significativo.
Mejor construir
La forma en que las personas construyen las cosas es importante y puede tener efectos a largo plazo. Las casas diminutas son más ecológicas de construir por varias razones.
Menos materiales
Las casas pequeñas utilizan menos materiales de construcción. Una casa común requiere alrededor de siete camiones de madera, mientras que una casa pequeña requiere la mitad de un camión. Esto significa que se cortan menos árboles para obtener madera, se usa menos combustible para transportar materiales y otros beneficios asociados.
Más potencial para suministros ecológicos
Debido a que se necesita menos material, es más fácil construir con materiales reciclados que no siempre están disponibles en cantidad suficiente para casas más grandes. Por el mismo principio, es más factible utilizar materiales más caros y respetuosos con el medio ambiente en lugar de los convencionales más baratos.
Menor costo del "ciclo de vida"
También es importante tener en cuenta la vida útil y el costo de reemplazo de los materiales, así como el impacto que tiene el reemplazo de estos materiales en el planeta. Por ejemplo, una casa pequeña puede tener un solo baño en lugar de cuatro baños, lo que significa menos accesorios para reparar y reemplazar a lo largo de los años. El College of Saint Benedict and Saint John's University estimó que reducir a la mitad el tamaño de una casa reduce este costo del "ciclo de vida" en un 36 %.
Uso reducido de energía
Quizás el mayor impacto de una casa diminuta se debe a su menor uso de energía. Según un estudio reciente del Departamento de Calidad de la Tierra de Oregon, el 86% del impacto ambiental total de cualquier casa se debe a su uso de energía. Esto incluye calefacción de espacios, calentamiento de agua e iluminación.
Un artículo de Colby College informa que una casa de tamaño promedio (2,598 pies cuadrados) consume alrededor de 12,773 kilovatios hora de energía por año. Una casa pequeña (186 pies cuadrados), por otro lado, consume solo 914 kilovatios hora al año. Las emisiones de dióxido de carbono siguen un patrón similar. Casas diminutas con un promedio anual de 2000 libras, mientras que una casa de tamaño promedio alcanza la friolera de 28 000 libras.
Menos electrodomésticos y accesorios eléctricos
La razón principal de esta reducción del uso de energía es obvia:menos espacio para calentar y enfriar. Sin embargo, también hay algunas razones ocultas. Uno es tener menos electrodomésticos. El artículo de Colby College informa que la casa diminuta promedio tiene seis bombillas, en comparación con cuarenta y cinco en una vivienda más grande.
Menos tiempo en interiores
Otro factor es que las personas en casas pequeñas necesariamente pasan más tiempo afuera. Si bien muchas personas consideran que los diseños y las características hacen que estas casas sean cómodas, su pequeño tamaño fomenta un estilo de vida al aire libre. Vivir diminuto requiere el uso del aire libre como un "segundo espacio vital", de la misma manera que una persona que vive en un pequeño apartamento en la ciudad de Nueva York pasará gran parte de su tiempo en cafés, parques y espacios de trabajo. Debido a esto, las casas pequeñas consumen menos energía para calentar, enfriar o iluminar el interior.
Menos posesiones, menos desperdicio
Vivir en una casa pequeña significa tener menos posesiones. Esto puede ser un gran salto para muchas personas, pero aquellos que lo han hecho a menudo lo reportan como una de las mejores decisiones que han tomado. Cuando se vive en pequeño, las personas comienzan a valorar el espacio más que las baratijas y los juguetes, y solo se aferran a sus posesiones más útiles y valiosas. Si bien esto puede significar regalar mucho al principio, viene con un epílogo de bonificación:comprar menos cosas.
A medida que disminuye su consumo, también lo hace su impacto ambiental. Cualquiera que haya visto The Story of Stuff sabe que las cosas que compramos tienen un grave impacto en el medio ambiente. Esto incluye no solo el embalaje, sino también la extracción, la fabricación y el transporte.
Mayor conexión con el medio ambiente
No hay muchas personas que piensen que proteger el medio ambiente es una mala idea. Sin embargo, la interacción constante con el aire libre lo convierte en una prioridad aún mayor. La investigación en la Revista de estudios humanísticos de pregrado de Carleton College encuentra que los propietarios de casas pequeñas interactúan más con la naturaleza y tienen más conciencia de su interdependencia con la naturaleza. Mientras que los que viven en ciudades y suburbios pasan cada vez más tiempo en el interior, los que optan por casas pequeñas pueden forjar una conexión directa con la naturaleza.
Los propietarios de casas diminutas también suelen depender directamente de la naturaleza para obtener cosas que los habitantes de los suburbios obtienen de otras formas, incluido el calor (de la madera), la electricidad (del sol) y, a veces, el agua de un manantial cercano. Incluso aquellos que son menos dependientes de la naturaleza para obtener recursos aún viven en contacto directo con el medio ambiente todos los días. Esto puede traducirse en priorizar el medio ambiente en la mayoría de los aspectos de la vida diaria.
Inspírate con la Tiny House
La fuerza del movimiento de las casas diminutas es su simplicidad. Aunque este estilo de vida no es práctico para todos, puede aplicar fácilmente algunas lecciones del movimiento de las casas pequeñas a su propia casa de tamaño normal. Considere reducir el uso de energía, comprar menos cosas, elegir materiales de construcción ecológicos y pasar más tiempo al aire libre. Las casas diminutas pueden ser solo una respuesta para vivir de una manera más respetuosa con el medio ambiente, pero también pueden servir como inspiración.