Todo el mundo necesita ir de aquí para allá. Todos los modos de transporte requieren energía, pero algunos son más amigables con la tierra que otros. Hay una amplia gama de opciones de transporte disponibles en la actualidad, y la tecnología aumenta su disponibilidad y rendimiento.
Transporte público
El transporte público es una de las formas más ecológicas de llegar rápido a un lugar. Con autobuses que casi igualan la velocidad de los automóviles y algunos trenes que la superan, el costo ambiental de transportar a muchas personas a la vez se reduce considerablemente sin una gran pérdida de tiempo. Los aviones, por otro lado, pueden consumir más energía y liberar más gases de efecto invernadero al aire que cualquier otra forma de transporte.
Viajes en tren
Viajar en tren dentro de las ciudades oa través de largas distancias libera la menor cantidad de gases de efecto invernadero al aire de todas las formas de transporte estudiadas por la Agencia Internacional de Energía (IEA, p. 52). Un artículo de Forbes elogió la eficiencia del ferrocarril moderno y señaló que los trenes son más eficientes que el automóvil Prius. Un artículo de la Universidad de Connecticut investigó la afirmación de que un tren podría mover 1 tonelada de carga 400 millas con un galón de combustible y descubrió que eran factibles.
El Departamento de Energía de EE. UU. clasifica el tren interurbano (de una ciudad a otra) y el tren de tránsito (los trenes subterráneos y de cercanías entran en esta categoría) como las dos formas de transporte más eficientes.
Ventajas: Altamente eficiente, proporciona un excelente transporte urbano e interurbano, económico
Autobuses
Los autobuses consumen solo un poco más de combustible que los trenes, según el informe de la AIE. Sin embargo, el Departamento de Energía de EE. UU. señala que los autobuses no son muy eficientes con las tasas actuales de pasajeros, que a menudo están por debajo del 25 % de su capacidad. No dejes que eso te impida viajar en autobús, porque cada vez que te subes a uno estás aumentando su eficiencia (porque está transportando a más personas con la misma cantidad de combustible).
Ventajas: Eficiente, popular en los EE. UU., una buena manera de moverse por las ciudades sin sistemas de trenes, económico
Aviones
Según el Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT), los aviones son uno de los modos de viaje que consumen más combustible. Lo que quizás no sepas es que existe una diferencia considerable entre las aerolíneas en cuanto a la eficiencia energética. El ICCT informa que existe una diferencia del 26% en la eficiencia de las aerolíneas estadounidenses más y menos eficientes. Puede encontrar una lista de todas las aerolíneas de EE. UU. y su eficiencia de combustible en el informe del ICCT, así que verifíquelo antes de reservar ese boleto.
Ventajas: Transporte rápido y fácil a largas distancias y a través del agua, conveniente, seguro
Transporte personal
El transporte personal es fácil y conveniente, y en muchas partes de los EE. UU., el único medio para llegar a cualquier parte.
Motos
Debido a que son relativamente pequeñas en tamaño y peso, las motos son en realidad bastante eficientes. Son apenas más intensivos en combustible (por persona) que los autobuses, según el informe de la AIE. Tienen la ventaja añadida de ser transporte personal, lo que significa que no tienes que esperarlos en la estación y te pueden llevar a un lugar exacto. Desafortunadamente, la naturaleza de dos ruedas de las motocicletas las hace peligrosas:la tasa de mortalidad por milla de viaje en motocicleta es 27 veces mayor que la de los automóviles, según el Instituto de Seguros de Seguridad en las Carreteras.
Ventajas :muy eficiente en combustible, transporte personal, económico (en comparación con un automóvil), estacionamiento más fácil
Coches ordinarios
Los automóviles liberan casi cuatro veces más emisiones que las motocicletas, según el informe de la AIE. La disminución de la eficiencia tampoco es el único problema. El tiempo de inactividad debido a la congestión del tráfico provocó un desperdicio de 2,300 millones de galones de combustible en el año 2005, que no ha hecho más que aumentar desde entonces. Dicho esto, los automóviles son uno de los modos de transporte más populares en los EE. UU.
La infraestructura del país está construida y depende del tráfico de automóviles, y no va a desaparecer pronto. Además, es una forma fácil y confiable de transportarte a ti y a tu familia (¿alguna vez intentaste hacer un viaje familiar por carretera en motocicleta?). Sin embargo, hay un término medio. El uso compartido del automóvil puede aumentar la eficiencia de un automóvil (agregar a una persona en el asiento del pasajero duplica la eficiencia de un viaje que de otro modo haría solo).
Ventajas: Fácil de usar, la infraestructura de los EE. UU. está diseñada para ellos, cómoda, familias de fácil transporte, vehículo personal
Coches Híbridos y Eléctricos
Para aquellos que atesoran la facilidad, la comodidad y la accesibilidad de los automóviles pero quieren tener un impacto ambiental menor, existen algunas opciones intermedias, aunque no se acercan tanto a ser amigables con el medio ambiente como los modos como los ferrocarriles.
Los coches híbridos y eléctricos utilizan electricidad (en el caso de los híbridos, una combinación de electricidad y gas), lo que reduce las emisiones. Esto es cierto incluso teniendo en cuenta el hecho de que la electricidad que utilizan generalmente se produce utilizando métodos no renovables que producen gases de efecto invernadero. Muchos híbridos emplean tecnologías de uso eficiente de la energía, como "frenos regenerativos" y "asistencia eléctrica", que reducen aún más el consumo de combustible. Los híbridos son especialmente eficientes en las ciudades.
Ventajas: Bajo consumo de combustible, toda la facilidad y comodidad de un automóvil común, bueno para ciudades y desplazamientos urbanos, ahorre dinero en gasolina
Automóviles diésel y biodiésel
Mientras que los híbridos son más eficientes para viajar en la ciudad, los autos diésel en realidad pueden ser más eficientes para viajes de larga distancia, según The Telegraph. Se descubrió que los autos híbridos "son mucho menos eficientes [que los autos diésel] cuando aceleran a velocidades más altas o circulan por autopistas", dice el artículo.
El biodiesel, un combustible elaborado a partir de aceites y grasas naturales, es una fuente de energía renovable y eficiente. El Centro de Datos de Combustibles Alternativos de EE. UU. dice lo siguiente sobre el biodiésel:"El biodiésel es un sustituto renovable, de combustión limpia y de producción nacional del diésel de petróleo. El uso de biodiésel como combustible para vehículos aumenta la seguridad energética, mejora la calidad del aire y el medio ambiente, y brinda beneficios de seguridad. " Si bien el biodiésel puede no ser tan popular como el diésel o el petróleo convencional, su popularidad va en aumento.
Ventajas: Ahorro de combustible en la carretera; el biodiésel es renovable, de combustión limpia y de producción nacional
Poder Corporal
Usar tu cuerpo es la forma más ecológica de transportarte, aunque puede no ser práctico en muchas situaciones.
Caminar
Caminar es la forma original de transporte humano. Funcionó bien durante millones de años, por lo que podría valer la pena intentarlo. Lleva mucho tiempo llegar a cualquier parte, pero mire los beneficios:mejor salud, la oportunidad de disfrutar de lo que ve en el camino y casi ningún impacto ambiental. En algunas ciudades, debido al tráfico, caminar puede ser incluso más rápido que conducir.
Ventajas: Casi ningún impacto ambiental, mejora la salud, barato y conveniente, evita el tráfico
Ciclismo
Andar en bicicleta es quizás uno de los modos de transporte más eficientes y ecológicos al mismo tiempo, debido a su combinación de potencia corporal e ingeniería. Cuesta un poco más para el medio ambiente que los materiales necesarios para producir una bicicleta (más un nuevo juego de neumáticos de vez en cuando), lo lleva a donde necesita estar a una velocidad sorprendente. No es sorprendente que andar en bicicleta sea mucho más eficiente energéticamente que viajar a pie.
Ventajas: Uno de los modos de transporte impulsados por el cuerpo más rápidos, puede recorrer largas distancias cuando lo desee, muslos tonificados y casi ningún impacto ambiental.
Nuevas Tecnologías
Algunas ciudades de todo el mundo están invirtiendo en nuevas tecnologías de transporte altamente eficientes.
- Nueva Delhi invirtió en un moderno sistema de metro en el que la tecnología de frenado regenerativo reduce su consumo de energía en un 30 %.
- Los fabricantes de aviones europeos están experimentando con una tecnología que utiliza celdas de combustible de hidrógeno para propulsar aviones en lugar de combustibles fósiles.
- En Dublín, los teléfonos inteligentes y las tabletas se utilizan para aumentar la eficiencia del tráfico mediante el uso de un sistema integrado de intercambio de información.
- Estocolmo, Suecia, ha creado una infraestructura que es compatible con modos de transporte sostenibles. ¿El resultado? El noventa y tres por ciento de los residentes "caminan, andan en bicicleta o toman el transporte público para ir al trabajo".
- Científicos de todo el mundo están desarrollando tecnología para crear automóviles autónomos, lo que reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero.
Ya sea que aparezca o no alguna nueva tecnología en su área (y si es así, si es asequible), esté atento. Lo más probable es que esté allí pronto.
Cosas para recordar
La forma en que eliges ir de un lugar a otro tiene un efecto directo en el medio ambiente. Si bien es posible que no siempre pueda elegir el modo de transporte ideal, es posible que pueda realizar cambios que reduzcan su impacto en el medio ambiente. Recuerde que también hay muchas otras cosas que puede hacer para proteger el medio ambiente.