Hacer papel reciclado es un proceso complicado con enormes beneficios ambientales. Según la Asociación Estadounidense de Bosques y Papel, se recupera más papel, por peso, para reciclar que todo el plástico, el vidrio y el aluminio combinados. Cada tonelada de papel que se recicla ahorra más de 3 yardas cúbicas de espacio en vertederos.
El proceso de fabricación de papel reciclado
El papel usado pasa por muchos pasos durante el proceso de reciclaje. Reciclar papel en un producto nuevo y utilizable puede llevar muchos meses. La mayoría del papel recuperado se recicla en una calidad de papel igual o inferior a la calidad del producto de papel original.
El proceso de reciclaje:
- Clasificación: Los centros de reciclaje locales recolectan y clasifican el papel recuperado en tipos o grados. El papel contaminado con alimentos, suciedad pesada, productos químicos u otras sustancias se aparta para quemarlo, compostarlo o transportarlo a vertederos.
- Transporte: Una vez que se completa la clasificación, grandes camiones transportan el papel desde su centro de reciclaje local hasta una fábrica de papel.
- Almacenamiento: Después de llegar a la fábrica de papel, los trabajadores empaquetan el papel, lo separan según el grado y lo colocan en almacenes para su almacenamiento. Esto acelera el proceso de reciclaje posterior.
- Despulpado: Las carretillas elevadoras recuperan los paquetes de papel y los colocan en cintas transportadoras cuando llega el momento de reciclarlos. El transportador mueve el papel a una pulpa grande, que es una cuba que contiene productos químicos y agua. El pulper corta el papel en pedazos muy pequeños y la mezcla química en la cuba descompone el papel en hebras de celulosa o fibras.
- Evaluación: Una máquina grande fuerza el papel a través de una pantalla después de que se vuelve blanda. La pantalla ayuda a eliminar pequeños contaminantes y piezas de plástico, pegamento u otros desechos.
- Limpieza: Luego, la pulpa blanda se coloca en cilindros en forma de cono que hacen girar el papel para eliminar cualquier residuo adicional.
- Desentintado: El destintado elimina los residuos de pegamento y otros adhesivos y elimina la tinta de impresión del papel. Existen varios métodos comunes de destintado, incluido un proceso llamado flotación, que implica el uso de tensioactivos para separar los adhesivos y la tinta de la pulpa de papel.
- Refinación: Una vez que la pulpa está libre de contaminantes y tinta, se bate hasta que las fibras se hinchen. Esto hace que las fibras sean más fáciles de trabajar.
- Blanqueamiento: El papel de color requiere un decapado químico para eliminar los tintes del papel antes de que pueda llevarse a cabo el reformado. El blanqueo con peróxido de hidrógeno u oxígeno aumenta el brillo del papel y elimina cualquier resto de color.
- Fabricación de papel: El próximo paso en la fabricación de papel reciclado consiste en mezclar la pulpa de papel con un 99,5 por ciento de agua y colocarla en una caja de metal grande. Los chorros rocían la pulpa sobre una pantalla plana de alambre. El agua se drena de la pulpa, lo que hace que las fibras de papel se unan y formen nuevas hojas de papel. Las hojas pasan a través de múltiples rodillos de presión para exprimir el agua restante.
- Secado: Para secar el papel, las hojas pasan por rodillos metálicos calentados. Una vez seco, la máquina forma un rollo con las láminas gigantes. Luego, el rollo se corta en muchos rollos más pequeños para facilitar el transporte a otra planta para su impresión o uso en la fabricación.
Cómo hacer tu propio papel reciclado
Hacer tu propio papel reciclado en casa es simple y divertido. También es una excelente manera de enseñar a los niños sobre el reciclaje.
- Cosas que necesitas:
- Marco pequeño de madera
- Pieza de pantalla de nailon, un poco más grande que el marco
- Grapadora y grapas
- Cuenco grande
- Periódicos viejos
- Toalla pequeña
- Licuadora
- Esponja
- Hierro
Antes de empezar , reúna sus suministros y colóquelos cerca de su estación de trabajo. No querrá detenerse en medio de la fabricación de papel reciclado para recolectar suministros.
Consideraciones
Solo alrededor del 80 por ciento del papel recuperado es apto para el reciclaje. El 20 por ciento restante incluye fibras de papel que son demasiado pequeñas o débiles para reciclar y papel contaminado que termina en incineradores o vertederos. Cada vez que el papel pasa por el proceso de reciclaje, las fibras se encogen y pierden fuerza. La mayoría del papel solo se puede reciclar siete veces.
- Asegure la pantalla de nailon al marco de madera con grapas.
- Rompe papel o periódicos viejos en pedazos pequeños. Coloque las piezas en un recipiente grande con agua caliente y déjelas en remojo durante 30 minutos.
- Dobla más periódicos y colócalos en una pila que sea dos veces más grande que el marco de tu foto. La pila de papeles debe tener un grosor de 2 pulgadas. Coloque una toalla pequeña encima de la pila de periódicos para recoger el agua.
- Retire los pedazos de papel del recipiente con agua y colóquelos en una licuadora. Agregue suficiente agua tibia para cubrir el papel. Mezcle el papel hasta que alcance una consistencia blanda. Vacía el recipiente.
- Retire la pulpa de la licuadora y colóquela nuevamente en su tazón. Agregue agua hasta obtener una mezcla de 80 por ciento de agua tibia y 20 por ciento de pulpa de papel. Revuelva la mezcla suavemente hasta que la pulpa de papel flote en la superficie.
- Sumerja el molde directamente en el agua y luego sáquelo del agua con un movimiento de cuchara. Alternativamente, puede verter lentamente la mezcla pulposa a lo largo del molde.
- Deje que la mayor parte del agua se drene del molde. Una vez que el molde deje de gotear, dale la vuelta y colócalo sobre la toalla pequeña y la pila de periódicos. Use una esponja para quitar el exceso de agua de la pulpa moldeada.
- Una vez que el molde esté casi seco, retírelo de la toalla y déjelo secar a temperatura ambiente.
- Planche el papel seco con la temperatura más baja para eliminar los bultos y las arrugas.