Como editora de revistas sobre refugios, mi trabajo diario consistía en escribir historias sobre hermosas casas mientras vivía en un pequeño condominio de alquiler con muy pocas ventanas. Era hora de que pusiera esas ideas de revistas para usar en una casa que necesita reparaciones. Cuando aterricé en esta casa de campo de 800 pies cuadrados de 1943 en Birmingham, Alabama, los escépticos vieron una casa estrecha con un garaje derrumbado. Reconocí potencial.
Para no sentirme abrumado por el cambio de imagen de toda la casa, me limité a trabajar dentro del espacio original e hice mejoras por etapas. El objetivo de mantener los elementos clásicos del estilo de una casa de campo, como la carpintería simple y el encantador porche delantero, me mantuvo concentrado mientras estaba en la madriguera de las opciones de diseño. Un buen amigo y Kismet me llevaron a un gran manitas que trabajó conmigo durante tres veranos en mi aventura de mejoras para el hogar, guiado por las lecciones de diseño y bricolaje que aprendí a lo largo de los años.
El exterior antes. Primero:el atractivo exterior significa todo. Comenzar afuera puede acelerarlo para el resto de la rehabilitación. Es como usar tu atuendo favorito cuando te sientes mal. Hice una demostración de las paredes bajas de ladrillo, los escalones y las barandillas (adiós, hormigas bravas que viven debajo de mi porche delantero) a favor de escalones de madera blancos más acogedores y bajos que envuelven el porche.
El exterior después. La pintura blanca, un color de acento llamativo, una puerta holandesa y jardineras animaron el lugar. Guardé los toldos (mantienen bajas las facturas de energía y me gustan), pero los rayé. Después de esta actualización, Uber y los conductores de entrega de alimentos comenzaron a notarlo. "Esta casa es linda y fácil de encontrar", decían. "Es la única casa del barrio con rayas", escribía en los albaranes de entrega.
En el interior, entraron en juego algunos trucos espaciales pequeños probados y verdaderos. Llevé la casa a un borrón y cuenta nueva antes de mudarme, convirtiendo el mosaico de tonos verde, mostaza, rojo y marrón en un lienzo blanco cohesivo y expansivo. Pinté los pisos Farrow &Ball Shaded White y todas las paredes y techos Benjamin Moore White Dove. Estos dos colores son populares entre los diseñadores de interiores y me encanta cómo combinan entre sí.
Encontré el gabinete de porcelana por $ 125 en una venta de bienes y usé la pintura exterior sobrante para cubrir su acabado marrón miel original. Esta pieza no cabría en el comedor, pero de todos modos me gusta más tener estas cosas en exhibición en mi sala de estar.
Probé el sofá en todas partes, pero centrado frente a una ventana hacía que la sala de estar se sintiera más grande. Las persianas romanas montadas justo debajo de la moldura de techo (en lugar de en la parte superior de los marcos de las ventanas) crean la ilusión de un techo más alto.
Los colores llamativos encogen una habitación, así que elegí una paleta de rosa suave y celadón. Los muebles de doble función se ganan la vida. Mi sofá es lo suficientemente largo como para usarse como cama de invitados, y las sillas tienen ruedas para poder acercarlas a la mesa del comedor.
También aproveché el poder de la moderación. Solo algunas sorpresas, como el banco de jardín en la mesa del comedor y la enorme lámpara de la cocina, aportaron la dosis adecuada de personalidad.
Un día me di cuenta de que la casa se sentía demasiado estéril, así que pinté el comedor de color melocotón y pasé una esponja con esmalte dorado. Ves el comedor cuando entras por la puerta principal, así que lo traté como un vestíbulo y opté por una mesa redonda con faldón. Para acceder al nuevo porche mosquitero, reemplacé una ventana con puertas francesas de Habitat for Humanity ReStore.
Izquierda:La cocina antes. | Crédito:Laurey Glenn Derecha:La cocina después. | Crédito:Laurey Glenn Encimeras de madera, un colgante industrial recuperado, un fregadero profundo y un grifo estilo puente renovaron la cocina. Agregar el lavavajillas fue un derroche grande pero valió la pena. Reemplazar los herrajes y los frentes de los cajones falsos le dio un impulso a los gabinetes.
Otra lección que aprendí fue maximizar el espacio disponible. Mi terraza trasera era una monstruosidad que no proporcionaba mucho espacio para pasar el rato. Mi buen amigo y arquitecto Ebee Tullos redactó un plan para convertir la vieja plataforma en un clásico porche de pantalla sureña. El proyecto consumió todos los fines de semana de mayo a octubre con interminables viajes a la ferretería, donde aprendí que mi Toyota Prius puede transportar hasta cuarenta tablas de 8 pies de largo. Cuando terminé, el porche de usos múltiples superó mis expectativas. Cuando llegué a esta etapa, perfeccioné mis habilidades de decoración y aprendí a pensar como un contratista, lo que me inspiró a agregar el trabajo de diseño de interiores a mi carrera independiente como escritor.
Recubrí los cojines del sofá de ratán vintage y las sillas de IKEA con tela para exteriores. La combinación de colores me recuerda a mis zapatillas Nike favoritas de la escuela secundaria.
Las cortinas me dan privacidad sin bloquear mucha luz. Obtengo una vista del patio trasero a través de la otra pared de pantalla, que abre toda la casa. Los marcos de madera personalizados hacen que las pantallas parezcan ventanas.
Mi lavadora y secadora estaban instaladas en el garaje cuando me mudé por primera vez. Ahora están en el porche, protegidas por cortinas, una encimera y dos armarios muy necesarios. Puedo usar la tapa de madera para doblar ropa o servir bebidas.
Transformé el garaje deteriorado en una oficina en casa y un lugar de entretenimiento agregando aislamiento y paneles de yeso, instalando puertas francesas y pisos ($1/pie cuadrado de loseta de pizarra) y cosiendo manteles en una cortina romana y almohadas.