Esta hermosa casa podría terminar convertida en un montón de escombros en unos años debido a una plaga de termitas. Una mañana, está aspirando los pisos de madera y choca accidentalmente contra el zócalo de su sala de estar. ¡En lugar de sentir una fuerte resistencia, el accesorio atraviesa la madera blanda! Después del examen, descubre evidencia de una infestación de termitas. ¿Que sigue? ¿Qué tan extenso es el daño? ¿Y qué tan caro será repararlo?
Desafortunadamente, debido a que pueden pasar de tres a ocho años de infestación para que los signos de daños por termitas se vuelvan evidentes, las pequeñas criaturas pueden causar muchos problemas a la madera dentro y fuera de su hogar antes de que se descubran.
Las termitas subterráneas causan más de $ 1 mil millones en daños a los hogares en los Estados Unidos cada año [fuente:Suiter]. Los gastos de un propietario de vivienda para reparar daños importantes pueden ascender a decenas de miles de dólares y, por lo general, las reparaciones no están cubiertas por el seguro. Las señales de que una casa está infestada de termitas incluyen la aparición repentina de termitas aladas que emergen de una estructura, madera infestada de termitas o la presencia de tubos de refugio de termitas en las superficies de madera. Es posible que tenga un problema si pincha la madera sospechosa con un destornillador y la punta entra fácilmente, o si escucha un sonido hueco cuando la golpea con el mango.
Las termitas no son los únicos insectos que pueden causar daño. Las hormigas carpinteras buscan madera húmeda y podrida para perforar túneles y pueden causar daños estructurales significativos. Las abejas carpinteras perforan orificios de entrada redondos en la madera que se encuentra en aleros, cubiertas y revestimientos, y luego crean túneles para sus colonias una vez dentro. Los escarabajos de polvo son otro insecto dañino; dependiendo de su especie, pueden atacar la madera blanda utilizada para vigas de piso, montantes de pared y otra madera estructural o madera dura utilizada para gabinetes, muebles, pisos y molduras y molduras interiores [fuente:Houselogic].
¿Cómo aborda la reparación del daño de la madera en su hogar? El primer paso es hacer que un experto inspeccione su casa para determinar el alcance del daño. Si el daño es mínimo, podría tener sentido simplemente tratar las termitas u otras plagas. El objetivo es eliminarlas de la madera antes de que causen un daño mayor y volver a pintar para cubrir cualquier daño visual. Asegúrese de deshacerse de cualquier problema de humedad que pueda causar que la madera continúe deteriorándose.
Si el daño no es demasiado extenso, es posible que pueda restaurar la resistencia estructural de la madera mediante un tratamiento con epoxi. El epoxi se mezcla como la masa para galletas, se puede moldear mientras está húmedo y luego tallarse y recortarse como la madera cuando está seco. Una vez pintada, la madera remendada con epoxi se ve como nueva [fuente:The Family Handyman]. Esta sustancia es extremadamente duradera e impermeable a los insectos, y es una buena solución para reparaciones en marcos de ventanas, jambas de puertas, molduras o columnas exteriores que son difíciles de quitar y costosas de reemplazar. En algunas áreas de su hogar, es posible que pueda reemplazar y reparar la madera dañada usando un relleno de epoxi para cerrar los espacios. Un aficionado al bricolaje experimentado podría abordar cualquiera de los dos enfoques o llamar a un carpintero para un toque profesional.
Si el daño de los insectos es más extremo y la estructura de madera y los cimientos se ven afectados, es hora de llamar a un experto en estructuras que podrá recomendar cómo proceder para reparar el daño.