La función de una llave de tubo es apretar o aflojar sujetadores como tuercas y pernos. Las llaves de vaso vienen con un mango largo al que se pueden conectar vasos de diferentes tamaños para apretar sujetadores de diferentes tamaños. Si elige un dado demasiado grande, podría dañar la herramienta y sus manos. Por lo tanto, es importante elegir el tamaño de casquillo preciso que se ajuste al sujetador en particular.
Hay cuatro tamaños de dados comunes:1/4 de pulgada (0,6 centímetros), 3/8 de pulgada (0,9 centímetros), 1/2 pulgada (1,3 centímetros) y 3/4 de pulgada (1,9 centímetros). Los tamaños intermedios también están disponibles, comenzando con 1/4 de pulgada (0,6 centímetros) y aumentando cada dieciseisavo de pulgada (0,16 centímetros). Además, los casquillos están disponibles en varias formas para adaptarse a las diferentes cabezas de los pernos:seis puntas (hexágono), ocho puntas (doble cuadrado) y 12 puntas (doble hexágono). Los casquillos de seis puntas se ajustan a pernos hexagonales ordinarios; los casquillos de ocho puntas se ajustan a pernos cuadrados; y los dados de 12 puntas se ajustan tanto a pernos hexagonales como cuadrados. Los zócalos de 12 puntos ofrecen doble posicionamiento, lo que le permite colocar la llave más rápido; sin embargo, hay más posibilidades de que se salga. Por otro lado, aunque los enchufes de seis puntos te ralentizan, son más ajustados y seguros.
Dado que la mayoría del mundo se está alejando de los tamaños de casquillo estándar y se está acercando a tamaños de casquillo métricos, es importante poder convertir de un lado a otro entre medidas estándar y métricas. Los tamaños de casquillos métricos van desde 3 milímetros hasta 13 milímetros. Si está usando una tuerca métrica, es mejor usar un casquillo métrico para que coincida. Del mismo modo, cuando use una tuerca estándar, use un casquillo estándar.