Con tantos tipos de madera para elegir, ¿qué tipo de madera es mejor para el mueble que necesita? Casi cualquier tipo de madera podría usarse para construir muebles, pero algunas maderas siempre han sido favorecidas por su belleza, durabilidad y trabajabilidad. Antes de 1900, la mayoría de los muebles se fabricaban con estas maderas:nogal, roble, caoba, palo de rosa, maderas frutales y chapas e incrustaciones de madera rara eran de uso común. Los muebles coloniales estadounidenses, según la disponibilidad local, se fabricaron con arce, roble, nogal, abedul y cerezo, así como con pino. Las maderas preferidas para muebles estaban fácilmente disponibles, por lo que las maderas menos atractivas o duraderas se usaban solo para partes ocultas dentro de una pieza. Por esta razón, casi siempre vale la pena restaurar los muebles anteriores a 1900.
A medida que estas maderas preferidas se han vuelto más escasas y caras, los muebles se han hecho con maderas más abundantes; los favoritos tradicionales se han vuelto raros. Hoy en día, la mayoría de los muebles están hechos de fresno, pino, goma y álamo; El pino, el abeto y otras maderas económicas se utilizan para las partes ocultas. Las maderas raras se usan solo para muebles muy buenos y, a menudo, se usan en combinación con las maderas menos costosas.
Ser capaz de identificar el tipo de madera utilizada para sus muebles puede ayudarlo a determinar su valor real. La identificación de la madera a veces puede ser el factor decisivo cuando no está seguro de si vale la pena restaurar una pieza o si debe desecharla. Hay una buena posibilidad de que una vieja cómoda destartalada, por ejemplo, haya sido construida con lo que hoy se considera una madera rara. En este artículo, le mostraremos cómo examinar un mueble y qué detalles o marcas de identificación buscar para identificar fácilmente el tipo de madera utilizada para crearlo. Será útil conocer las características básicas de todas las maderas, como la dureza, las vetas y el color.
Características de la madera
Dureza: La forma más sencilla de describir una madera es decir que es dura o blanda, pero esta descripción puede ser engañosa:no todas las maderas duras son duras y no todas las maderas blandas son blandas. La clasificación dura/blanda es botánica:las maderas duras son árboles en flor; las maderas blandas son coníferas. Aunque la mayoría de las maderas duras son más duras que la mayoría de las maderas blandas, hay excepciones.
En general, las maderas duras son más valiosas que las blandas, porque la madera es más escasa. Pero este no es siempre el caso:la goma, por ejemplo, es una madera dura que compite en precio con las maderas blandas. Una forma más práctica de identificar la madera es por su veta y color.
Veta y color de la madera :La estructura celular de un árbol, diferente para cada especie, determina su grano. Las maderas duras tienen células tubulares llamadas vasos, visibles como poros en la madera. Si las celdas son grandes, la textura de la madera es ligeramente rugosa o abierta; puede ser necesario un relleno para alisar la superficie. Si las celdas son pequeñas, la textura es suave; estas maderas, descritas como de grano cerrado, no requieren relleno. El roble, el nogal, el fresno, la caoba, el palo de rosa y la teca son maderas de grano abierto; haya, abedul, arce, cerezo, madera satinada, goma y álamo son de grano cerrado. Las maderas blandas no tienen células vasculares, pero a todos los efectos prácticos se pueden considerar de grano cerrado.
Todos los árboles tienen anillos de crecimiento anuales, formados por las células formadas durante la temporada de crecimiento de cada año. Los tipos y la disposición de las celdas determinan el aspecto de la madera. Hay maderas con vetas tenues y claramente definidas; hay vetas rectas, rayas, remolinos, ondas o rizos, ondulaciones, ojos y efectos moteados. Hay colores desde el blanco y el amarillo pálido hasta el rojo, el morado y el negro. Cada especie tiene su veta y color particular, y aunque varían de un árbol a otro, estas características casi siempre se pueden usar para identificar la madera.
Las maderas para muebles se eligen y valoran por el carácter de su veta y color. Las maderas duras suelen tener un grano más rico y de textura más fina que las maderas blandas, pero hay granos ricos de todos los colores y patrones. Las maderas con patrones muy distintivos suelen ser más valiosas que las maderas con patrones tenues o indistintos, y las maderas de grano más débil a menudo se tiñen para darles carácter. Esta es la razón por la cual el acabado antiguo debe eliminarse por completo antes de poder saber con certeza de qué madera está hecho un mueble.
Cómo evaluar la madera
¿Cómo empiezas a identificar el tipo de madera utilizada para tus muebles? Esto puede parecer difícil al principio, pero le resultará más fácil a medida que adquiera experiencia. Con la práctica, es posible que pueda reconocer varias maderas por el olor y el tacto, así como por el color y la veta. Debe hacerse algunas preguntas clave:
- Considere el mueble en sí. ¿Cuántos años tiene y qué estilo es? Algunos tipos de muebles están hechos con maderas específicas (el fresno, por ejemplo, se usa mucho en madera curvada) y la mayoría de los muebles nuevos están hechos con maderas que no se usan para muebles antiguos.
- Mira el color. Aunque el color puede variar considerablemente de un árbol a otro, su tono es bastante constante dentro de una especie; la intensidad del color puede cambiar, pero no la calidad. Algunas maderas tienen características de color muy distintivas:el álamo, por ejemplo, es la única madera con un matiz verde, y el palo de rosa puede ser de color púrpura oscuro.
- Finalmente, mira el grano. ¿La madera es de fibra abierta o cerrada? ¿Están los poros distribuidos uniformemente o están concentrados en los anillos de crecimiento? ¿El grano es recto u ondulado, moteado o arremolinado?
Ahora que ha mirado de cerca sus muebles, puede notar que están hechos con chapa (capas delgadas de madera) o una combinación de maderas. Ambas son prácticas comunes para la construcción de muebles.Combinaciones de madera: Otra consideración es que muchos tipos de muebles modernos están hechos con dos o más tipos de madera, para mantener el costo bajo. Las maderas raras se utilizan donde la apariencia es importante, como las mesas; las maderas más comunes se utilizan para piezas estructurales menos llamativas, como patas de mesas y sillas. Esta construcción de varias maderas no siempre es fácil de ver hasta que se quita el acabado anterior; una mesa que crees que es de nogal, por ejemplo, puede tener patas de goma, teñidas para hacer juego.
Los muebles hechos con más de una madera eventualmente necesitan un tratamiento especial de restauración. Si se encuentra con una pieza de madera múltiple, es posible que deba teñir y terminar la madera común nuevamente para que coincida con la madera de la superficie más llamativa.
Una vez que esté familiarizado con el color, la veta y el estilo de construcción de sus muebles, puede usar esa información para determinar el tipo específico de madera o maderas utilizadas. Consulte la siguiente sección para obtener consejos sobre cómo identificar fácilmente las maderas comunes para muebles.