Los tirafondos son uno de los tornillos más resistentes del mercado. También conocidos como tornillos lag, se emplean principalmente para fijar maderas pesadas y materiales sometidos a cargas intensas. Se distinguen de otros tornillos comunes como los de madera, chapa metálica o autotaladrantes, cada uno con usos específicos, aunque algunos se solapan.
Por ejemplo, los tornillos para madera unen piezas de madera entre sí. Cuentan con roscas gruesas pero no completas hacia la cabeza, y se introducen abriéndose paso solos. En cambio, los tirafondos exigen un preperforado y usan una tuerca en el extremo para mayor sujeción, lo que permite soportar cargas superiores. A diferencia de los tirafondos, los tornillos para madera no requieren tuerca gracias a su ajuste firme, pero su menor tamaño limita su capacidad. Tanto estos como los tirafondos difieren de los de chapa metálica, con roscas finas a lo largo del eje, ideales para metal, incluso unido a madera. Los autotaladrantes, similares, perforan solos sin necesidad de preperforado.
Los tirafondos solo están disponibles con cabeza hexagonal, que requiere llave o trinquete para aplicar alto torque. Otros tornillos ofrecen variedad: ranurados, Phillips o Torx, adaptados a distintos destornilladores.