El nombre 'áster' deriva de la palabra griega 'astēr', que significa estrella. Sus flores capturan esta esencia con un centro amarillo brillante rodeado de finos pétalos coloridos. Disponibles en tonos desde blanco hasta rosa, rojo, azul y morado, los ásteres varían en tamaño: desde compactos hasta altos que requieren tutores. Con más de 250 especies, aportan vibrantes colores a jardines y jarrones.
Los ásteres son plantas perennes que regresan año tras año. En sitios soleados se propagan con vigor, requiriendo división cada pocos años: comparte las divisiones con vecinos o expándelas en tu jardín. Prefieren suelos húmedos, así que riega regularmente en zonas secas. Prosperan en las zonas de rusticidad USDA 3 a 9.
No solo atraen a jardineros; numerosos tipos de mariposas visitan los ásteres, añadiendo belleza alada a tu espacio. Las hojas, por su parte, sirven como repelente natural contra serpientes: quemar un puñado las disuade eficazmente.
Los ásteres simbolizan el vigésimo aniversario de bodas y son la flor de septiembre [fuente: Teleflora]. Variedades populares incluyen:
- Áster de California (Aster chilensis)
- Áster de Eaton (Aster eatonii)
- Áster Ricitos de Oro (Aster linosyris)
- Áster italiano (Aster amellus)
- Áster de Oregón (Aster oregonensis)
- Áster de madera blanca (Aster divaricatus) [fuentes: Pocket Annuals & Perennials de Botanica; Lamb, Chambers y Allen].