10 datos sobre el sistema de clasificación LEED

Calificar para la certificación LEED es un proceso complejo. Ver más imágenes de vida verde.

Ser ecológico y hacer tu parte para salvar el planeta suena como una gran idea. Pero además de reciclar, usar bombillas fluorescentes compactas y conservar energía, ¿qué más puede hacer en realidad? Muchas personas se han vuelto ecológicas al buscar la certificación LEED para sus hogares. LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental ), un programa dirigido por U.S. Consejo de construcción ecológica (USGBC), es una certificación para edificios que tienen un impacto ambiental reducido. Puede obtener la certificación LEED de una casa realizando mejoras en cualquiera de las nueve categorías prioritarias del USGBC:sitios sostenibles, eficiencia del agua, energía y atmósfera, materiales y recursos, calidad ambiental interior, ubicaciones y vínculos, conciencia y educación, innovación y diseño, y prioridad regional [fuente:US Green Building Council].

Ya sea que esté renovando una casa actual para hacerla más ecológica o construyendo la casa sostenible del futuro desde cero, calificar para la certificación LEED es un proceso complejo. Los estándares y directrices son extremadamente detallados. Cualquier constructor o contratista que contrate debe seguir esas pautas y usar cálculos matemáticos y documentación para demostrar que se han seguido. El sistema de certificación se configura como una serie de prerrequisitos (o requisitos) y puntos de crédito. Los requisitos previos son estándares específicos que su hogar debe cumplir para ser considerado para la certificación. Se otorgan puntos de crédito por una variedad de mejoras opcionales. Los puntos, otorgados por todo, desde cumplir con los estándares de eficiencia energética hasta preservar la vida vegetal, se suman a un puntaje de certificación. Una casa necesita al menos 40 puntos para ser certificada. Cualquier punto por encima de 49 cuenta para niveles de certificación más altos, incluidos Silver (casas que ganan 50-59 puntos), Gold (60-79 puntos) y Platinum (80 o más). Hay un total de 110 puntos posibles que un edificio puede recibir [fuente:U.S. Green Building Council].

¿Cuáles son algunos de los cambios y mejoras que puede realizar en su hogar para calificar para la certificación LEED? Siga leyendo para averiguarlo.

Contenido

1. Los créditos LEED pueden ser específicos de la región
2. El ambiente interior también importa
3. Ubicación, Ubicación, Ubicación
4. Estándares ENERGY STAR
5. Instruya a sus inquilinos
6. Conservar materiales de construcción
7. Controla la isla de calor urbana
8. Dile adiós a tu césped
9. Use agua reciclada
10. Piense fuera de la caja

10:Los créditos LEED pueden ser específicos de la región

LEED puede ser una certificación internacional, pero recientemente el USGBC ha introducido gradualmente créditos para prácticas de construcción ecológica que abordan problemas ambientales específicos de la región. Los nuevos "créditos de prioridad regional" se introdujeron en 2009, como parte de una revisión de las calificaciones LEED [fuente:U.S. Consejo de Construcción Verde]. Puede obtener hasta cuatro puntos de certificación adicionales por mejoras en su hogar que ayuden a resolver problemas ambientales locales [fuente:U.S. Consejo de Construcción Verde]. Por ejemplo, si vive en un área rural, es posible que pueda obtener puntos de bonificación por paisajismo que evite la erosión del agua de riego para las tierras de cultivo cercanas. Si vive en un clima más soleado, como el sureste de los Estados Unidos, la instalación de paneles solares puede generarle algunos puntos de bonificación. Hay créditos especiales para cada uno de los 50 estados, así como también para Puerto Rico y proyectos internacionales.

LEED Versión 3

En 2009, el USGBC lanzó LEED v3 , una actualización integral del sistema de calificaciones. Esta versión del programa pondera los créditos de manera diferente y proporciona más puntos para las áreas que tienen un mayor impacto ambiental. LEED v3 también introdujo créditos regionalizados y una solicitud de certificación simplificada que se puede completar a través del sitio web de USGBC [fuente:U.S. Consejo de Construcción Ecológica].

9:El ambiente interior también importa

Dado que parte del propósito de LEED es reducir la contaminación creada por los edificios, las pautas que reducen el consumo de energía tienen sentido. Pero al leer las pautas de LEED, puede que le sorprenda saber que el programa también otorga puntos por los pasos que mejoran la calidad del aire interior de un edificio. Por ejemplo, si agrega sistemas de filtración de aire y control de humedad para ayudar a reducir el moho y los alérgenos, puede ganar puntos. También hay algunas pautas de salud y seguridad, como evitar que las rejillas de ventilación HVAC se conecten entre los garajes y las áreas de estar, y asegurarse de que haya rejillas de ventilación instaladas en las cocinas. Otras pautas se centran más en la comodidad personal, incluido un requisito previo que requiere que las casas con certificación LEED tengan calefacción y refrigeración uniformes en toda la casa [fuente:Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU.]. Pero, ¿qué tiene que ver la comodidad de una persona con ayudar al medio ambiente? Según el USGBC, la calidad del aire en el interior suele ser peor que la calidad del aire en el interior y puede provocar problemas de salud al igual que la contaminación del aire [fuente:U.S. Green Building Council].

¿Su chimenea cumple con LEED?

La sección "Calidad ambiental interior" de las pautas de LEED para viviendas está diseñada para mejorar la salud y el "confort térmico" de los residentes. Pero si su idea de comodidad incluye sentarse frente a la chimenea en una noche fría, es posible que tenga que pasar por algunos obstáculos para obtener la certificación LEED. Las casas sin chimenea obtienen puntos de crédito automáticos. Las casas con chimeneas tienen que instalar características especiales de seguridad, y seguir los estándares de la EPA, para obtener créditos [fuente:U.S. Green Building Council].

8:Ubicación, Ubicación, Ubicación

Puede obtener puntos LEED si construye su casa cerca de otros vecindarios o comunidades.

La ubicación cuenta cuando busca la certificación LEED. Se otorgan puntos de bonificación por el lugar donde se construye una casa (o, en el caso de una renovación, donde ya está ubicada) en relación con otros edificios, vecindarios e infraestructura circundante. Por ejemplo, su hogar califica para puntos si su sitio está dentro de una media milla de las líneas de agua y alcantarillado, porque eso puede evitar que se usen los recursos y que se altere la tierra para instalar infraestructura adicional [fuente:U.S. Green Building Council]. También puede reclamar puntos bajo LEED si su casa está construida cerca de otros vecindarios, comunidades o grupos de edificios.

Eso puede parecer extraño. ¿No es parte del objetivo del programa LEED reducir la destrucción del entorno natural? Sí, pero una construcción más densa hace que sea más fácil caminar o usar un transporte más ecológico, incluidos autobuses y trenes [fuente:Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades]. Y LEED tiene medidas para asegurarse de que ciertos entornos no se vean perturbados. Las casas pueden reclamar puntos por no estar ubicadas en llanuras aluviales, cerca de humedales o hábitats de especies en peligro de extinción, o en terrenos de parques recuperados. Independientemente de su sitio, obtendrá créditos LEED si tiene "zonas sin perturbaciones", áreas donde no se pueden perturbar árboles ni plantas [fuente:U.S. Green Building Council].

7:Normas ENERGY STAR

Todos los hogares con certificación LEED deben cumplir con los estándares de ENERGY STAR como requisito previo del programa. ENERGY STAR, un programa establecido por la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Energía, establece un estándar de eficiencia energética de referencia voluntario para los hogares. Para ser certificado como un hogar ENERGY STAR, su casa debe tener entre un 20 y un 30 por ciento más de eficiencia energética que el hogar promedio [fuente:Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.]. Por ejemplo, los hogares pueden alcanzar ese nivel de eficiencia a través de una combinación de factores. La instalación de mejores ventanas y aislamiento puede reducir la cantidad de energía utilizada por los sistemas HVAC al mantener los hogares frescos durante más tiempo en el verano y cálidos durante más tiempo en el invierno. También hay electrodomésticos y bombillas especiales con certificación ENERGY STAR que consumen menos energía. Puede ganar puntos adicionales si la eficiencia energética de su hogar LEED mejora el estándar de eficiencia mínima de ENERGY STAR [fuente:U.S. Green Building Council].

6:Instruya a sus inquilinos

Si alquila o vende su casa, puede ganar puntos por educar a los nuevos inquilinos sobre sus componentes de eficiencia energética .

"Conciencia y educación", una de las nueve áreas de construcción de viviendas ecológicas de las pautas LEED, podría parecer que no tiene mucho que ver con la protección del medio ambiente. Pero los estándares de certificación incluyen créditos para educar a los inquilinos o compradores de viviendas sobre cómo utilizar una vivienda LEED en todo su potencial sostenible y energéticamente eficiente. Si está trabajando con un constructor o desarrollador LEED, la casa puede ganar puntos si el constructor le explica cómo mantener la eficiencia energética de la casa a lo largo de los años. Por ejemplo, el constructor podría brindarle instrucciones detalladas para usar el sistema de reciclaje de agua de lluvia y cómo limitar el uso de agua en el hogar [fuente:U.S. Green Building Council]. Si alquila su casa, puede reclamar puntos por hacer el mismo esfuerzo.

La lógica detrás de estos créditos es simple:una propiedad es tan amigable con el medio ambiente como la forma en que se usa [U.S. Consejo de Construcción Verde]. Los electrodomésticos ENERGY STAR de última generación no están realmente ahorrando energía si la persona que los usa ejecuta un ciclo completo de lavadora para lavar una camisa. Las ventanas y el aislamiento que atrapan el calor son prácticamente inútiles si el propietario de la casa enciende la calefacción todo el invierno y mantiene las ventanas abiertas.

5:Conservar los materiales de construcción

Reciclar y conservar los recursos es familiar para la mayoría de nosotros en estos días. ¿Pero conservar los materiales de construcción? Eso no es algo en lo que la mayoría de la gente piense a diario. Sin embargo, las pautas de LEED cubren prácticamente todas las etapas de la vida de una casa, incluido el proceso de construcción real. Por lo tanto, los constructores que buscan la certificación LEED deben aprovechar al máximo los materiales de estructura y construcción, como vigas, montantes y materiales para techos. [fuente:Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU.]. Los límites de residuos son extremadamente específicos. Existe una cantidad máxima específica de residuos para cada tipo de material de construcción; por ejemplo, solo se puede desperdiciar el 5 por ciento de todos los postes utilizados, y no se puede desperdiciar absolutamente ninguna plataforma del techo [fuente:U.S. Green Building Council]. Se puede gastar un máximo del 8,3 por ciento del presupuesto de materiales de construcción en suministros que finalmente se desperdician [fuente:U.S. Green Building Council]. Entonces, si busca la certificación LEED para su nueva construcción, asegúrese de que el constructor comprenda la importancia de conservar los materiales.

4:Controlar la isla de calor urbana

El efecto de isla de calor urbano puede sonar como una especie de superpoder de cómic o la premisa de una película de ciencia ficción distópica, pero en realidad es un fenómeno del mundo real. Debido a las altas concentraciones de hormigón, metal, piedra y otros materiales que absorben mucha luz solar, las áreas urbanas suelen ser más calurosas que las áreas rurales o suburbanas que tienen más espacios verdes [fuente:Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.]. Los estándares LEED intentan limitar este efecto al otorgar puntos por usar una variedad de métodos para reducir el calor ambiental. Los caminos de entrada, las aceras y los patios se pueden construir utilizando materiales de construcción especiales de "alto albedo", que reflejan, en lugar de absorber, la mayoría de la luz solar que los golpea [fuente:U.S. Green Building Council]. Un albedo es una unidad de medida utilizada para medir la reflectividad de un material. Los materiales de alto albedo son aquellos que reflejan la mayor parte de la luz solar que los golpea [fuente:Taha].

Su hogar puede calificar para puntos sin usar esos materiales especiales de alto albedo. En su lugar, puede usar plantas y árboles para dar sombra a las áreas reflectantes. Como la mayoría de las secciones de los estándares LEED, las pautas sobre cómo proporcionar este tono son extremadamente detalladas y matemáticamente complejas. Para ganar los puntos, se debe sombrear el 50 por ciento de las áreas reflectantes. Deberá calcular ese porcentaje en función del día del año en que las sombras son más pequeñas; para ser exactos, el sombreado debe calcularse para el 21 de junio al mediodía cuando el sol esté directamente sobre la cabeza [fuente:U.S. Green Building Council].

3:Dile adiós a tu césped

Obtendrá crédito por deshacerse de un jardín de césped convencional debido a su demanda de agua.

Los estándares LEED se enfocan en el diseño del paisaje de una casa, no solo en las características exteriores e interiores del edificio en sí. Las pautas prestan especial atención a la cantidad de césped que puede plantar. Cualquiera que cuide un césped verde y extenso comprende la cantidad de agua necesaria para mantener el césped en crecimiento y de un color verde brillante. LEED también entiende, por lo que otorgan crédito para la certificación de hogares que usan menos "césped convencional" (en otras palabras, un césped) [fuente:U.S. Green Building Council]. Esos puntos se ponderan según el porcentaje de su jardín que esté cubierto de césped. Para jardines cubiertos en un 20 por ciento o menos por césped convencional, puede obtener tres puntos LEED. No se otorgan puntos si el césped ocupa más del 60 por ciento del patio [fuente:U.S. Green Building Council]. Otras estipulaciones sobre el uso de césped incluyen la prohibición de césped en áreas sombreadas o en áreas con pendientes pronunciadas. No importa qué porcentaje de su jardín esté ocupado por el césped, debe asegurarse de que todo el césped sea tolerante a la sequía para calificar para cualquier punto. El USGBC recomienda usar mantillo y otras plantas para cubrir el resto [fuente:U.S. Green Building Council].

2:Usa agua reciclada

La conservación del agua es un enfoque principal de las pautas de LEED, y los estándares que sigue al certificar su hogar incluyen varias formas diferentes de calificar para puntos para el reciclaje y la conservación del agua. Una opción para conservar agua es recolectar agua de lluvia. Al instalar sistemas de abrevaderos y barriles para recolectar la escorrentía del techo, puede usar el agua de lluvia para regar las plantas en el jardín, o incluso para beber (una vez que haya sido filtrada). También puede calificar para puntos si instala un sistema de reciclaje de aguas grises en su casa [fuente:U.S. Green Building Council]. El agua gris es agua no potable sobrante de lavadoras de ropa, desagües de fregaderos y duchas que no es segura para el consumo humano [fuente:Barker]. Al igual que el agua de lluvia recolectada, puede usarla para regar las plantas al aire libre o instalar un sistema que recicle las aguas grises para convertirlas en potables. Ambas soluciones ganan puntos de certificación LEED. Esos sistemas pueden ser costosos de instalar, pero puede compensar el costo a través de ahorros a largo plazo en las facturas de servicios públicos. Algunas regiones del país incluso tienen sus propios sistemas municipales de aguas grises. Conectar su hogar a uno de esos sistemas también puede calificarlo para puntos de certificación [fuente:U.S. Green Building Council].

1:Piense fuera de la caja

Las pautas LEED son extremadamente detalladas, extensas y complejas. Como puede ver en esta lista, rastrean minuciosamente cientos de medidas que pueden hacer que un hogar sea más sostenible desde el punto de vista ambiental.

Pero también puede reclamar puntos por mejoras ecológicas en las que el USGBC ni siquiera ha pensado. El programa reserva hasta seis puntos de bonificación para mejoras ambientales que van más allá de lo que LEED ha descrito en sus pautas [fuente:U.S. Green Building Council]. Obviamente, es posible que no todos los individuos presenten una nueva idea revolucionaria en la construcción ambiental. Incluso los constructores o contratistas que contrate pueden no tener muchas ideas nuevas, a menos que tengan capacitación en construcción ecológica. Por lo tanto, si desea aspirar al nivel más alto de certificación LEED pero no tiene la menor idea de cómo superar los estándares, puede contratar contratistas, arquitectos o diseñadores acreditados por LEED. La acreditación LEED brinda capacitación especial en tecnología y construcción ambiental. Contratar a uno de esos profesionales puede generarle seis puntos de bonificación y ahorrarle el tiempo de intentar inventar la próxima gran tecnología de ahorro de energía [fuente:U.S. Green Building Council].

Certificación LEED Platino

Un farmacéutico en Chicago construyó una de las primeras casas con certificación LEED Platino en 2009. La casa obtuvo 115 puntos de certificación LEED por mejoras como una matriz solar fotovoltaica, un sistema de reciclaje de aguas grises y una bomba de calor geotérmica para proporcionar energía adicional. En general, la casa produce más energía de la que utiliza. Con un costo de $1.6 millones, la casa es relativamente asequible en comparación con casas de tamaño similar en el área de Chicago [fuente:Miller].

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