Los desechos de construcción y demolición representan la mayor fuente de residuos en Estados Unidos. En ciudades como Akron, Ohio, se han adoptado prácticas innovadoras. En lugar de demoler edificios vacíos con bolas de demolición, en 2010 la ciudad colaboró con Hábitat para la Humanidad para desmantelar cuatro estructuras, recuperando materiales de manera sostenible.
Desmontar una casa pieza por pieza es laborioso: toma 20 días frente a los 2 de una demolición convencional, y cuesta más (7.500 $ vs. 3.484 $ por casa [fuente: Breckenridge]). Sin embargo, la deconstrucción es clave para el medio ambiente, al reutilizar materiales en vez de enviarlos a vertederos.
Según la Asociación de Reciclaje de Materiales de Construcción, se generan 325 millones de toneladas de escombros recuperables al año en EE.UU. [fuente: Asociación de Reciclaje de Materiales de Construcción]. La clave es reutilizar lo posible y reciclar el resto.
Muchos materiales de una casa pueden reutilizarse. A continuación, los 10 principales:
Contenido- Madera y maderas
- Paneles de yeso
- Acero
- Tejas para techos
- Cristales y ventanas
- Residuos de jardinería
- Electrodomésticos
- Concreto y mampostería
- Asfalto
- Cobre
10: Madera y maderas
La madera aserrada y molida se reutiliza en pisos, paneles, puertas y ventanas nuevos.En EE.UU., se construyen 1 millón de viviendas unifamiliares al año por 100.000 millones de dólares, más 200.000 millones incluyendo multifamiliares y renovaciones [fuente: Falk]. Gran parte usa madera virgen, pero se podrían recuperar mil millones de pies tablares anuales [fuente: Departamento de Agricultura de EE.UU.].
Reciclar una casa de 2.000 pies cuadrados salva 33 árboles y reduce 8.420 pies cúbicos de vertedero [fuente: Deconstruction Institute]. La madera se reasierra para nuevos usos, se muele en tableros de partículas o se emplea en graneros y cercas.
9: Paneles de yeso
Se usan para parches de pared o como nutriente en suelos.EE.UU. produce 15 millones de toneladas anuales; representan el 25% de residuos de construcción [fuentes: CA.gov, Universidad Estatal de Ohio]. Fáciles de reciclar, sirven para soportes de concreto, y su boro nutre plantas. El papel se compostea o recicla [fuente: CA.gov].
8: Acero
Usado en rascacielos y puentes, se reciclan 65 millones de toneladas al año. Todas las estructuras contienen al menos 28% de acero reciclado. Una casa típica equivale a 6 autos en acero [fuente: Recycle Steel]. Ejemplo: acero del World Trade Center en el USS New York.
7: Tejas para techos
Se generan 11 millones de toneladas anuales, mayormente de casas antiguas [fuente: CA.gov]. Duraderas (20-30 años), se trituran para pavimentos, parches o nuevas tejas, incluso como combustible.
6: Cristales y ventanas
Reutilizar es ideal, pero el reciclaje es raro por costos y especificaciones. El vidrio es abundante (arena), y las ventanas tienen componentes complejos que quitar [fuente: Asociación Americana de Fabricantes Arquitectónicos].
5: Residuos de jardinería
Replante vegetación como hortensias.Muchos lugares prohíben estos residuos en vertederos. Úsalos como mantillo, compost o replanta.
4: Electrodomésticos
Donar si funcionan (Salvation Army, Hábitat), regalar o reciclar en centros locales.
3: Concreto y mampostería
140 millones de toneladas recicladas al año [fuente: Asociación de Reciclaje de Materiales de Concreto]. Se tritura para pavimentos, bases o paisajismo.2: Asfalto
90 millones de toneladas removidas al año; 90% reciclado en repavimentaciones [fuente: Brown].
1: Cobre
400 libras por hogar promedio; hasta 3 $/lb. Se vende a chatarrerías, no reutiliza en plomería/eléctrica por códigos [fuentes: DIY Network, Zeller].