Un hombre usa una máscara debido al crecimiento de moho mientras inspecciona una casa en Júpiter, Florida, en abril de 2008 Ver más imágenes de peligros ocultos en el hogar. En 2005, en el apogeo del boom inmobiliario en los Estados Unidos, se construyeron más de dos millones de viviendas nuevas [fuente:McQueen]. En contraste, solo medio millón de casas comenzaron a construirse en 2009 [fuente:Emrath]. El auge alimentó el apetito casi insaciable del público por nuevas construcciones. Los precios de las viviendas subían rápidamente, los términos de las hipotecas eran flexibles y los desarrolladores producían McMansions prefabricadas con la esperanza de obtener una ganancia instantánea.
Para mantenerse al día con el ritmo frenético de la construcción, definitivamente se cortaron esquinas [fuente:Juguete]. Los desarrolladores presionan a los contratistas para que construyan de manera económica y rápida (un desarrollador de Seattle presumió un cronograma de construcción de 54 días) [fuente:Pulkkinen]. Los contratistas, buscados por subcontratistas experimentados, a veces contrataban equipos de trabajadores no calificados para manejar tareas críticas como verter cimientos, colgar ventanas y tejar techos. La escasez de materiales de construcción de calidad condujo a sustituciones baratas e inestables. Si eso no fuera suficiente, los inspectores de edificios a menudo estaban tan escasos de tiempo que a menudo dependían de verificaciones al azar que pasaban por alto fallas graves de diseño y construcción.
De esos dos millones de casas construidas en 2005, los expertos estiman que el 17 por ciento tiene al menos dos defectos significativos, desde cimientos agrietados hasta techos con goteras y fallas estructurales críticas [fuente:McQueen]. Si pensaba que las casas más nuevas tenían menos problemas, lea más sobre lo que puede salir mal cuando el trabajo va demasiado rápido.
Contenido- Techo con goteras
- Ventanas con fugas
- Sótano inundado
- Cimientos agrietados
- Brotes de moho
5:Techo con goteras
Propietarios contra viviendas defectuosas (HADD) es un grupo de defensa de los derechos del consumidor que defiende a los compradores de vivienda que tienen la desgracia de vivir en un limón. Según la presidenta de HADD, Nancy Seats, uno de los problemas más comunes causados por una construcción demasiado rápida es un techo con goteras.
Los techos son un asunto complicado. Construir un techo hermético y seguro implica mucho más que clavar algunas tejas. En primer lugar, la inclinación del techo debe ser suficiente para dirigir el agua al menos seis pulgadas (15,24 centímetros) lejos de la casa [fuente:Lewis]. Algunos trabajos de construcción pasan demasiado rápido por la etapa de diseño, lo que da luz verde a un diseño de techo con ángulos llamativos, pero un drenaje deficiente.
En segundo lugar, no puede escatimar en los materiales impermeabilizantes que van debajo de las tejas. Los contratistas de techos calificados instalarán una capa de tapajuntas de metal en todos los puntos vulnerables. Intermitente se refiere a paneles metálicos planos o corrugados que se colocan sobre las costuras en la estructura del techo, los valles donde se unen dos pendientes y alrededor de estructuras disruptivas como chimeneas y conductos de ventilación [fuente:Handy American].
Un contratista sin experiencia o apresurado podría saltarse el tapajuntas porque las tejas los ocultarían de todos modos. HADD también ha recibido quejas sobre contratistas que no instalaron una capa protectora de fieltro antes de clavar las tejas [fuente:Lewis]. Sin respaldo de fieltro, es fácil que el agua se filtre a través de las costuras y se infiltre en los áticos, lo que provoca costosos daños por agua e incluso infestaciones de moho.
Mientras hablamos de fugas, veamos otro síntoma de construcción apresurada:ventanas defectuosas.
4:Ventanas con fugas
Cortar esquinas en la construcción de ventanas puede provocar que se empañen las ventanas como las que se muestran aquí. Las ventanas mal colocadas pueden ocasionar una serie de problemas:fugas, empañamiento, corrientes de aire y cristales atascados. Al igual que los techos, las instalaciones de ventanas son asuntos de varios pasos que requieren habilidades especializadas y capas de materiales de sellado. En el auge de la construcción en la era del auge, los contratistas se apresuraron a encontrar trabajadores calificados. Y cuando escasearon los materiales de alta calidad, tomaron atajos para hacer el trabajo.
Para instalar correctamente una ventana resistente a la intemperie, los lados y la parte superior de la ventana (llamada cabeza ) debe sellarse con un material tapajuntas de goma que parece tiras gigantes de cinta adhesiva de colores. Los lados se iluminan primero y luego se aplica la tira de la cabeza para proteger aún más de las gotas de arriba hacia abajo [fuente:Ueno]. Curiosamente, la parte inferior de la ventana no está sellada tan herméticamente. La idea es que la gravedad siempre atraerá agua al punto más bajo. Al dejar la parte inferior del marco de la ventana relativamente "abierta", cualquier agua que se acumule en esa área puede simplemente drenarse.
Propietarios contra viviendas defectuosas (HADD) ha recibido muchos informes de ventanas defectuosas que se instalaron incorrectamente sin tapajuntas o aislamiento de espuma que protegería contra corrientes de aire. Cuando la humedad se infiltra en una casa, los materiales de madera se saturan y se hinchan, las paredes se hinchan y se agrietan, crece el moho y los propietarios echan humo.
Hacia la próxima pesadilla de la construcción:la inundación del sótano.
3:Inundación del sótano
Como propietario de una casa, hay pocas vistas tan repugnantes como un sótano terminado que se llena de agua marrón turbia. Los ingenieros de construcción citan la "intrusión de humedad" como la queja número 1 reportada con casas recién construidas [fuente:Roney]. Algunas inundaciones son inevitables, como resultado de tormentas torrenciales y ríos crecidos. Pero en muchos casos, la inundación del sótano y el sótano no es culpa de la madre naturaleza; es del contratista.
No existe tal cosa como una base impermeable [fuente:Building Science]. Si el agua se acumula alrededor de las paredes de los cimientos, la presión hidrostática forzará eventualmente la humedad a través de grietas y fisuras inevitables. Sin embargo, con el diseño y los materiales correctos, un contratista de calidad puede mantener el agua lejos de las paredes de los cimientos por completo.
Un sótano seco comienza con una clasificación cuidadosa de la propiedad. Si un contratista tiene prisa, es posible que no se tome el tiempo de demoler el suelo para que el agua fluya siempre alejándose de la casa en lugar de hacia los cimientos. A continuación, debe instalar canaletas y bajantes que acorralen el agua de lluvia lejos de la base de la casa. Si se permite que el agua de lluvia corra directamente desde el techo hasta el suelo, se acumulará justo al lado de la pared de los cimientos. En un trabajo de construcción apresurado, los bajantes son fáciles de pasar por alto, pero podrían provocar daños costosos.
Debajo de la superficie, las paredes de los cimientos deben amortiguarse con una capa gruesa de relleno de drenaje libre, generalmente grava. Cuando el agua fluye libremente, drena directamente hacia abajo, en lugar de filtrarse horizontalmente. La grava suelta asegura que toda el agua subterránea fluya directamente hacia un sistema de drenaje subterráneo. El sistema es un tubo de drenaje perforado que deja entrar agua desde la parte superior y luego la lleva a las alcantarillas o a una bomba de sumidero [fuente:Building Science]. Si no se coloca el material de relleno correcto, se pueden producir inundaciones, incluso en áreas altas y secas.
2:Cimientos agrietados
Los cimientos agrietados pueden hacer que sea imposible vivir en su casa. La subdivisión de Blue Oaks en las afueras de Sacramento, California, parece el sueño de un jubilado. Las 250 casas estilo rancho recién estucadas rodean un campo de golf de 18 hoyos privado y bien cuidado. Pero como informó el Wall Street Journal en 2009, ese sueño se convirtió rápidamente en una pesadilla para más de la mitad de los residentes de la subdivisión, ya que sus casas literalmente comenzaron a romperse en pedazos [fuente:McQueen].
Los residentes presentaron una demanda colectiva contra los desarrolladores de la subdivisión, alegando que los constructores no probaron correctamente el suelo en el que se vertieron los cimientos. Resulta que el pesado suelo arcilloso se expande en el invierno lluvioso y se contrae en el sol abrasador del verano, desgarrando las paredes de los cimientos hasta que se agrietan. Esas grietas y fisuras se extendieron a través de las paredes y los pisos de baldosas, produciendo un sonido de "estallido" revelador cuando los residentes intentaban dormir por la noche.
Como lo confirma Nancy Seats de HADD, los cimientos agrietados son otro problema común asociado con la construcción demasiado rápida. A veces, como en el caso de California, los constructores no se toman el tiempo para realizar pruebas de suelo. En otros casos, escatiman en los refuerzos de barras de refuerzo que mantienen unidas las paredes de los cimientos de hormigón [fuente:Lewis]. Si un constructor tiene prisa, es posible que no apisone lo suficiente el suelo de relleno debajo de los pies de página, lo que significa que la casa seguirá "asentándose" mucho después de que esté terminada.
Terminemos nuestra lista con una de las cosas más desagradables que pueden salir mal cuando los constructores tienen prisa:el moho.
1:brotes de moho
El moho es una parte fundamental del orden natural, ya que ayuda a descomponer el material orgánico y devolver los nutrientes al suelo. Pero no hay nada natural en un jardín de moho que florece en el entresuelo de su casa. Ciertas cepas de moho, a saber, stachybotrys chartarum (también conocido como "moho negro") y la familia de mohos aspergillis, producen micotoxinas que pueden causar problemas de salud graves si se ingieren [fuente:Nolo.com]. Pero incluso las alergias a los mohos más comunes pueden provocar síntomas similares a los de la fiebre del heno, mareos y erupciones en la piel [fuente:Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores].
Las esporas de moho son transportadas por el viento y se reproducen en ambientes húmedos. Durante los años de auge de la construcción, cuando los materiales eran escasos y el tiempo escaso, los constructores a veces recurrían al uso de madera contrachapada húmeda, sellándola detrás de paneles de yeso antes de que tuviera la oportunidad de secarse. A diferencia de las maderas duras como el cedro y el roble, la madera contrachapada y otros materiales de construcción procesados contienen toneladas de azúcares naturales, un festín para el moho [fuente:Lstiburek].
Incluso en casas nuevas, el moho crecerá rápidamente dondequiera que la humedad se infiltre y se infecte en áreas selladas. Si las tuberías no están debidamente aisladas, pueden producir condensación, que se acumula entre las paredes. Si un ático no tiene suficiente ventilación, incluso la fuga más pequeña puede producir un bosque de moho. Si los conductos de calefacción y aire acondicionado no están sellados correctamente, pueden transportar esporas de moho por toda la casa, propagando alérgenos a los residentes desprevenidos [fuente:Garber].
Para obtener mucha más información sobre la planificación de la construcción y los materiales de construcción, siga los enlaces en la página siguiente.