Una vez aplicada la pintura en las paredes, surge la duda: ¿qué hacer con la lata sobrante?
Cada año, en Estados Unidos, los hogares desechan 64 millones de galones (242 millones de litros) de pintura sin usar, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA). Esto equivale a pintar 3.878.788 millas (6.242.304 km) de franjas viales, suficientes para 16 franjas sólidas desde la Tierra hasta la Luna (DownEast.com, NASA), o llenar 128 piscinas olímpicas (Departamento del Interior de EE. UU.).
¿Representa este volumen un riesgo ambiental? ¿Existen alternativas responsables para deshacerse de la pintura vieja sin tirarla directamente? En esta guía experta, respondemos estas preguntas y más, con consejos prácticos basados en recomendaciones de la EPA y expertos.
Primero, identifica el tipo de pintura: base de aceite o látex. Sus composiciones difieren, al igual que sus métodos de manejo seguro.
Contenido- ¿Es peligrosa la pintura vieja?
- Reutilización de pintura vieja
- Pintura reciclada
¿Es peligrosa la pintura vieja?
Las pinturas a base de aceite se clasifican como desechos domésticos peligrosos (HHW). No son aptas para reutilización tras almacenamiento prolongado. Identifícalas por etiquetas como "a base de aceite", "alquídica" o instrucciones de limpieza con aguarrás o alcohol mineral. Son inflamables, tóxicas y contienen disolventes, resinas y pigmentos nocivos; las anteriores a 1978 pueden tener plomo (EPA).
Llévalas a centros de recolección de HHW. Muchas comunidades organizan jornadas anuales o semestrales para facilitar esto.
La pintura látex (a base de agua, limpia con jabón) no es peligrosa y se reutiliza fácilmente. Muy común en interiores y exteriores.
Antes de 1990, el 30% contenía mercurio; algunas exteriores aún lo incluyen (Oficina de Asistencia para el Cumplimiento y Prevención de la Contaminación). Nunca viertas pintura líquida:
- En desagües, suelo, ríos o arroyos.
- En basura regular.
- Intenta quemarla.
Esto contamina aire, suelo, aguas subterráneas y la cadena alimentaria.
Reutilización de pintura vieja
Almacena correctamente para que dure años (Asociación Nacional de Pinturas y Recubrimientos):
- Cubre la abertura con plástico.
- Tapa herméticamente.
- Voltea boca abajo para sellar.
- Guarda en lugar seco, sin congelación, lejos de niños y mascotas.
Úsala en retoques, muebles, marcos, macetas o como imprimación. Dona a Keep America Beautiful (para grafitis), Habitat for Humanity, escuelas de arte, campamentos, scouts, Salvation Army o teatros locales. Limita pinturas exteriores a exteriores ventilados. Consulta parques, bomberos o prisiones.
Pintura reciclada
Algunos estados exigen a fabricantes recolectar restos vía Product Stewardship Institute. Consulta distribuidores locales: filtra sólidos, separa por colores claros/oscuros y re-tintea. Latas vacías son reciclables como envases metálicos.
Para desechar látex: solidifícala. Latas con <1/4: seca al aire al exterior. Cantidades mayores: extiende sobre periódico/cartón o mezcla con arena para gatos/endurecedor comercial. Desecha cuando sólida; recicla latas.
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Fuentes
- Carleton, Denise. Educador ambiental, Reaping Nature Productions. Entrevista, 02/06/2009.
- Comisión de Seguridad de Productos de Consumo. "Lo que debe saber sobre la pintura a base de plomo". (28/05/2009). Enlace.