Las baldosas cerámicas son un material versátil y duradero, ideal para suelos y paredes en baños, cocinas y otros espacios. Resistentes al fuego, heladas, humedad y manchas, han decorado palacios y hogares modestos durante siglos.
La fabricación de baldosas cerámicas parte de arcilla y otros materiales naturales. Aunque el proceso tradicional era manual, hoy se mecaniza mediante prensado en seco o prensado de polvo para una producción eficiente.
Fabricación de Baldosas Cerámicas
El proceso inicia con la mezcla de arcilla, arena, feldespato, cuarzo y agua en un molino de bolas para obtener la barbotina corporal (body slip), que contiene cerca del 30% de agua [fuente: American Tile]. Esta se seca hasta reducir la humedad al 6%, convirtiéndola en polvo.
El polvo se prensa hidráulica o eléctricamente con fuerzas de cientos a 100.000 libras por pulgada cuadrada (hasta 689.475,7 N/m²) [fuente: Bedrosians], formando el bizcocho. Se seca completamente para eliminar residuos de humedad.
Se aplica el esmalte, una capa vidriosa que aporta brillo, color y protección. Existen variedades mate o brillante, aplicadas por spray o serigrafía con pigmentos. No todas las baldosas cerámicas requieren esmalte.
Tras el esmalte, la pieza se denomina teja verde y está lista para el horneado, paso esencial.
¿Cuál es la diferencia entre porcelanato y cerámica?El porcelanato es un tipo de cerámica con absorción de agua inferior al 0,5%, lo que la hace "impermeable" [fuente: Puente].
Cocción de Baldosas Cerámicas
Las baldosas se cuecen en hornos continuos como túnel o rodillos, controlados por ordenador. Pasan por calentamiento gradual hasta 2.500°F (1.371°C) [fuente: Donegan], luego enfriamiento.
El método monocottura (cocción única) aumenta la resistencia, apto para suelos. La bicottura permite diseños complejos con múltiples esmaltes y cocciones.
Así, de la arcilla surge una baldosa duradera y versátil para cualquier hogar.
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