Escanee el pasillo de pesticidas de su centro de jardinería local y probablemente verá varios productos que contienen aceite de neem. Por lo general, estarán etiquetados como seguros para la jardinería orgánica, a diferencia de los productos químicos sintéticos. El uso de aceite de neem puede ser una forma respetuosa con el medio ambiente de deshacerse de muchas plagas de jardín tanto en plantas de interior como de exterior. Sin embargo, como cualquier pesticida, puede tener efectos nocivos si se usa incorrectamente. Además, hay algunos productos de aceite de neem diferentes, por lo que es importante conocer las diferencias entre ellos para elegir el mejor para sus necesidades. Aquí se explica cómo usar el aceite de neem para deshacerse de las plagas en su jardín de manera segura y efectiva.
¿Qué es el aceite de neem?
Derivado del árbol de neem, el aceite de neem se ha utilizado durante siglos para controlar plagas, así como en productos medicinales y de belleza. Algunos productos de aceite de neem que encontrará a la venta funcionan con hongos que causan enfermedades y plagas de insectos, mientras que otros pesticidas a base de neem solo controlan insectos. Revise cuidadosamente la etiqueta del producto para asegurarse de obtener un producto que sea efectivo para su problema específico de plagas.
Los pesticidas de aceite de neem también pueden diferir en cómo están formulados para su aplicación. Algunos productos de neem ($ 11, The Home Depot) están etiquetados como "listos para usar" y, a menudo, vienen en una botella de spray que puede usar para aplicarlos. Otros productos de aceite de neem están etiquetados como "concentrados" y requieren cierta preparación antes de que pueda usarlos en sus plantas. Los productos concentrados deben mezclarse con una cierta cantidad de agua y jabón común para platos, luego se vierten en una botella con atomizador antes de la aplicación. Siga cuidadosamente las instrucciones de mezcla del producto. Las formulaciones listas para usar son rápidas y fáciles de usar; los productos concentrados son generalmente menos costosos que sus contrapartes para llevar.
Cómo usar el aceite de neem
Primero, identifique el insecto, el ácaro o la enfermedad fúngica con la que está luchando. Los pesticidas están etiquetados con las plagas específicas que controlan. El aceite de neem está etiquetado para su uso en plagas de cuerpo blando como áfidos, larvas de escarabajos, orugas, saltahojas, cochinillas harinosas, trips, arañas rojas y moscas blancas. Aplicar aceite de neem a las chinches, por ejemplo, es inútil porque el producto no es efectivo contra estas plagas.
El aceite de neem funciona sofocando a los insectos o interrumpiendo la forma en que se alimentan. La plaga debe estar presente cuando el aceite se rocía sobre la planta para que sea efectivo. Cuando aplique aceite de neem, cubra todas las partes de la planta. Asegúrese de rociar la parte inferior de las hojas donde las plagas pueden esconderse y poner huevos. A diferencia de muchos pesticidas que continúan funcionando después de la aplicación, el aceite de neem no tiene efecto después de que se seca (en realidad es biodegradable y se descompone rápidamente en componentes inofensivos).
Tenga en cuenta que el aceite de neem no discrimina entre pulgones y abejas, larvas de mariposas o cualquier otro tipo bueno. No dañará a las aves, pero es tóxico para los peces y otras criaturas acuáticas. Evite dañar los insectos benéficos y los hábitats acuáticos aplicando el aerosol con cuidado, siguiendo todas las instrucciones de la etiqueta para la aplicación.
Algunos productos de aceite de neem también controlan enfermedades fúngicas como el mildiú polvoroso y la mancha negra. Combate los hongos evitando que germinen nuevas esporas. El aceite de neem no eliminará por completo estas enfermedades, pero puede reducir la propagación lo suficiente como para que sus plantas puedan seguir creciendo.
¿Qué plantas puedes tratar?
El aceite de neem está etiquetado para su uso en todo tipo de plantas, desde plantas de interior hasta plantas de paisaje con flores, vegetales y hierbas. Antes de tratar una planta con aceite de neem por primera vez, siempre es una buena idea probar el producto en una sola hoja. Compruebe si hay signos de estrés después de que haya pasado un día. Por lo general, es mejor evitar el uso de aceite de neem en plantas jóvenes o trasplantes porque puede quemar un nuevo crecimiento tierno.
Cuándo aplicar el aceite de neem
Trate de aplicar el aceite de neem temprano en la mañana o tarde en la noche. Los insectos benéficos suelen estar menos activos en estos momentos, por lo que es menos probable que entren en contacto con el pesticida. La aplicación de aceite de neem temprano en el día o más tarde en la noche también ayuda a prevenir el daño a las hojas; El calor intenso del mediodía y la luz solar intensa pueden hacer que el aceite de neem queme el tejido de las hojas.
Puede usar aceite de neem en cualquier época del año, siempre que aparezcan problemas de plagas. En invierno, es particularmente útil para controlar plagas de plantas de interior como las moscas blancas. En verano, puede usar aceite de neem en cultivos de vegetales y hierbas hasta el día de la cosecha. Solo asegúrese de lavar bien los productos antes de comerlos.
El aceite de neem tarda en hacer efecto. Pueden pasar dos días o más antes de que vea una reducción en el daño o menos insectos vivos. Es posible que deba volver a aplicar su producto de neem cada tres o cuatro días, especialmente después de una lluvia, para deshacerse por completo de las plagas objetivo.