Para la mayoría de los jardineros, eliminar las malas hierbas no es exactamente una tarea favorita. Seguro que puede sentirse como una batalla interminable (y tal vez incluso perdida) durante la temporada de crecimiento. Sin embargo, un jardín libre de malezas se ve limpio y ordenado, especialmente después de una gran sesión de deshierbe. Además, deshacerse regularmente de las malas hierbas va mucho más allá de la estética porque estos invasores del jardín compiten con sus plantas por agua, nutrientes y luz. Si se dejan desatendidas, las malas hierbas agresivas pueden invadir por completo una cama y sofocar sus flores o vegetales favoritos. Algunas malas hierbas también pueden dar lugar a enfermedades y plagas para que se propaguen a las plantas cultivadas. Haz las cosas más fáciles para ti evitando estos errores comunes de deshierbe.
Identificar las malas hierbas en su jardín puede ayudarlo a descubrir la mejor estrategia para controlarlas. "Un aspecto clave que encuentro con los jardineros que intentan ganar la batalla contra las malas hierbas es que no saben qué es la mala hierba ni nada al respecto", dice la agente de extensión de Carolina del Norte, Alison Arnold. "Ser capaz de identificar la maleza dará información sobre cómo manejarla".
Para empezar, es útil saber si se trata de una hierba anual, perenne o bienal. Las anuales a menudo se pueden controlar cortándolas hasta el suelo antes de que produzcan semillas, mientras que las perennes y algunas bienales tratadas de esta manera simplemente volverán a crecer desde las raíces. También ayuda saber cómo se propagan las malas hierbas en particular (por semillas, estolones, retoños, etc.), cuándo florecen y cuándo las semillas tienden a germinar.
2. Olvidando esas semillas.
Muchas malas hierbas se esparcen al producir toneladas de semillas, y esas semillas a menudo pueden sobrevivir en el suelo durante muchos años, esperando que crezca un poco de luz y humedad. Cuando esté desherbando, tenga esto en cuenta para perturbar el suelo lo menos posible. La aplicación de una capa de mantillo también ayudará a evitar que las semillas de malezas vean la luz del día.
Eliminar las malas hierbas antes de que produzcan semillas puede contribuir en gran medida a reducir futuras malas hierbas. Los herbicidas preemergentes, que están diseñados para matar las semillas que germinan en el suelo, pueden ser un control efectivo, pero también evitarán la germinación de semillas deseables, así que no los use donde planea sembrar demasiado un césped, por ejemplo. .
3. Mal uso de herbicidas.
Hay muchos tipos de herbicidas además de los preemergentes; todos deben usarse con precaución y de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. Nunca rocíe en un día ventoso y use ropa protectora cuando lo aplique (máscara, protección para los ojos, guantes, camisa de manga larga, pantalones largos, calcetines y zapatos cerrados). Asegúrese de utilizar el herbicida adecuado para sus necesidades particulares. Algunos herbicidas son selectivos, lo que significa que algunos solo matan pastos, mientras que otros solo matan plantas de hoja ancha. Los herbicidas no selectivos matan cualquier planta sobre la que se rocían. Etiquete su rociador para que no lo use para nada más. Incluso un pequeño residuo de herbicida puede dañar seriamente las plantas de su jardín.
4. Uso de la herramienta de deshierbe incorrecta.
Es posible que sienta la tentación de usar un batidor de malezas en todo, pero esa no es la mejor solución para todo tipo de malezas o situaciones de jardín. "Para las malezas anuales, como la pamplina, la verdolaga y los cuartos de cordero, corte la maleza en la línea del suelo con una azada afilada. No cave demasiado profundo en el suelo o sacará más semillas de malezas, lo que resultará en más trabajar para usted", dice Charlie Nardozzi, presentador de All Things Gardening programa de radio. Una azada de mango largo funciona bien en la huerta, mientras que una azada manual es ideal para desyerbar en lugares estrechos y concurridos o en lechos elevados.
"Para las malezas perennes, como la bardana y el diente de león, espere hasta que el suelo esté húmedo; use un cultivador diseñado para cavar profundo para obtener estas raíces primarias, y trate de no dejar ninguna raíz atrás. Le ahorrará volver a desherbar esa maleza más tarde, ", dice Nardozzi. Entre las buenas herramientas manuales para excavar raíces perennes se incluyen un cuchillo hori-hori y una escardadora de diente de león.
Para colmo de males, algunas malas hierbas como el cardo y la mora silvestre tienen espinas. Algunas malas hierbas, como la ortiga y la hiedra venenosa, pueden causar irritación de la piel. Evite pinchazos dolorosos y erupciones, especialmente cuando trabaje con plantas desconocidas, usando siempre guantes protectores mientras quita las malas hierbas.
6. Confiando en la tela del paisaje.
La tela para jardines cubierta con mantillo se ha promocionado como una solución a largo plazo para controlar las malas hierbas. Puede ser eficaz para controlar las malas hierbas en los caminos, debajo de los juegos u otros espacios donde no se cultivan plantas. Pero si se usa en macizos de flores anuales o huertas, es probable que deba reemplazarlo cada año y se interpondrá en el camino para agregar compost u otras mejoras del suelo que las plantas anuales de rápido crecimiento a menudo necesitan.
Para las plantaciones permanentes, como los bordes de los arbustos o los jardines perennes, la tela para paisajismo dificultará el deshierbe a largo plazo. La tierra y los desechos orgánicos se acumularán en el mantillo sobre la tela, proporcionando semillas de malas hierbas que volarán en un lugar perfecto para germinar y crecer. A medida que pasa el tiempo, la tela comienza a romperse, por lo que las raíces de las malas hierbas pueden penetrar en el suelo y ser más difíciles de desenterrar debido a la barrera. Quitar la tela del jardín después de que haya perdido su eficacia es una tarea mucho más onerosa que simplemente desyerbar el área con regularidad.
Cuanto más crecen las malas hierbas, más se propagan, y las malas hierbas pequeñas son mucho más fáciles de eliminar que las grandes. Sácalos tan pronto como los veas crecer y te ahorrarás mucho tiempo y esfuerzo. Kathy Purdy de ColdClimateGardening.com dice que esto es especialmente cierto en el caso de las malas hierbas leñosas. "Posponer la extracción de plántulas leñosas de árboles y arbustos es un gran error. Antes de que te des cuenta, tienes que cavar profundamente para sacar la raíz y, si no lo sacas todo, algunas plantas leñosas enviarán retoños, convirtiéndose en un problema continuo", explica.
Así que toma tus guantes y las herramientas adecuadas, ¡y ponte manos a la obra! Cuando se trata de deshierbar, siempre es un error retrasar esta importante tarea.