Hay mucho más en nuestras plantas de lo que nos damos cuenta. Los secretos acechan por todas partes en nuestros jardines. Aquí hay 30 datos súper interesantes que quizás no conocías, hasta hoy, por supuesto.
1. Torenia, una anual amante de la sombra, se llama la flor de la espoleta. Busque pequeños estambres en forma de espoleta dentro de los pétalos morados, azules o burdeos.
2. El árbol más alto del mundo es la secoya costera (Sequoia sempervirens), que crece a lo largo de la costa del Pacífico de los Estados Unidos, principalmente en California. Curiosamente, no es el árbol en crecimiento más antiguo del mundo; ese premio va a un pino bristlecone (Pinus aristata).
3. El bambú es la planta leñosa de más rápido crecimiento en el mundo. Puede crecer hasta 35 pulgadas en un solo día.
4. El jugo de tomate es la bebida oficial del estado de Ohio, en honor al papel que desempeñó A. W. Livingston de Reynoldsburg, Ohio, en la popularización del tomate a fines del siglo XIX.
5. Los arqueólogos han descubierto evidencia de que hace unos 8000 años, se cultivaban uvas para hacer vino en el Cáucaso (actual Georgia), aunque los antiguos egipcios fueron los primeros en registrar el proceso de hacer vino de hierbas, hace unos 5000 años.
6. Durante la década de 1600 en Holanda, los tulipanes eran tan valiosos que sus bulbos valían más que el oro. La moda se llamó tulipomanía o tulipomanía y provocó el colapso de la economía holandesa. Dato curioso:los tulipanes pueden seguir creciendo hasta una pulgada por día después de cortarlos.
7. El sabor a vainilla proviene de la vaina de una orquídea, Vanilla planifolia. Aunque las vainas se llaman vainas de vainilla, están más estrechamente relacionadas con el maíz que con las judías verdes.
8. La palabra piña proviene de exploradores europeos que pensaron que la fruta combinaba el aspecto de una piña con una pulpa similar a la de una manzana. Las piñas son los únicos miembros comestibles de la familia de las bromelias.
9. Desde un punto de vista botánico, los aguacates y las calabazas son frutas, no vegetales, porque llevan las semillas de las plantas. El ruibarbo, por otro lado, es un vegetal.
10. El azafrán, que se usa como saborizante en la cocina mediterránea, se cosecha de los estigmas de un tipo de azafrán que florece en otoño, Crocus sativus.
11. Las flores de Pascua, nativas de México, fueron traídas a los Estados Unidos en 1825 por el primer ministro estadounidense en México, Joel Poinsett, por quien se nombró la planta.
12. Pequeñas bolsas de aire dentro de los arándanos hacen que reboten y floten en el agua.
13. La flor del titán arum (Amorphophallus titanium) es la flor no ramificada más grande del mundo y puede alcanzar hasta 15 pies de altura. La flor produce un olor similar al de la carne podrida, de ahí el nombre común de "flor de cadáver". Un olor similar proviene de Rafflesia, otra planta que proviene de las selvas tropicales de Sumatra. Ambos desarrollaron su olor para atraer moscas polinizadoras; no compiten con otras flores por mariposas y colibríes.
14. Todas las partes de la adelfa (Nerium oleander), un hermoso arbusto de flores originario del Mediterráneo, son venenosas. Ingerir hojas de adelfa puede causar problemas gastrointestinales, cardíacos y del sistema nervioso central y posible muerte.
15. Iris significa "arco iris" en griego, e Iris era la diosa del arco iris en la mitología griega. Ajenjo (Artemisia) recibió su nombre de la diosa Artemisa, algodoncillo (Asclepias) después de Asclepio, el dios griego de la curación, y Hebe después de Hebe, la diosa griega de la juventud.
16. En Francia, el 1 de mayo es La Fete du Muguet, la fiesta del lirio de los valles. La celebración incluye la entrega de ramos de flores a los seres queridos, deseándoles salud y felicidad.
17. Angiosperma es el nombre científico de las plantas con flores y se refiere a las semillas que se encuentran en cápsulas o frutos. Las plantas sin flores (pinos, piceas, abetos, enebros, alerces, cícadas y ginkgos) se denominan gimnospermas.
18. Las flores boca de dragón se asemejan a un dragón, y si aprietas los lados, la boca del dragón parecerá abrirse y cerrarse.
19. Un girasol parece una flor grande, pero cada cabeza está compuesta por cientos de flores diminutas, llamadas flores, que maduran para convertirse en semillas. Este es el caso de todas las plantas de la familia del girasol, incluidas las margaritas, la milenrama, la vara de oro, el áster, la coreopsis y los botones de soltero.
20. Las primeras papas se cultivaron en Perú hace unos 7000 años.
21. Los melocotones, las peras, los albaricoques, los membrillos, las fresas y las manzanas son miembros de la familia de las rosas. También lo son las especies ornamentales como spirea, fresno de montaña, barba de cabra y ninebark.
22. Los arándanos, las uvas Concord y los arándanos son tres frutas populares nativas de América del Norte.
23. La principal diferencia entre las nectarinas y los melocotones es que las nectarinas tienen pieles suaves, no peludas. Puedes injertar ramas de durazno en un árbol de nectarina, o viceversa, para tener ambos tipos de frutos.
24. La fresa promedio tiene 200 semillas. Es la única fruta que lleva sus semillas por fuera.
25. Los compuestos sulfúricos son los culpables de que las cebollas cortadas te hagan llorar. Según la Asociación Nacional de la Cebolla, enfriar la cebolla y cortar la raíz al final reduce el problema.
26. La mostaza con ajo es un miembro de la familia de la mostaza, no el ajo. Esta hierba invasora supera a las plantas nativas en el este y el medio oeste de los Estados Unidos, lo que representa una amenaza para otras plantas nativas y las especies que dependen de ellas.
27. Ginkgo (Ginkgo biloba) es una de las especies arbóreas vivas más antiguas y data de unos 250 millones de años. Secuoya del alba (Metasequoia glyptostroboides) es otra especie antigua; se remonta a unos 150 millones de años. Ambos eran conocidos en el registro fósil antes de que fueran encontrados vivos.
28. Los árboles son los organismos más longevos de la tierra.
29. Los cacahuetes no son nueces, sino legumbres relacionadas con los frijoles y las lentejas. Tienen más proteínas, niacina, ácido fólico y fitoesteroles que cualquier nuez, según la Junta Nacional del Maní.
30. El título del chile más picante del mundo sigue en disputa. Bhut jolokia, o 'pimiento fantasma', es 401,5 veces más picante que la salsa picante embotellada y obtuvo el título de Guinness World Records en 2007, pero fue reemplazado por Carolina Reaper.