Las enredaderas ornamentales de camote, populares en jardines en contenedores y como cubiertas vegetales, embellecen los espacios con sus vibrantes hojas. Están emparentadas con las batatas comestibles de huertos y supermercados. Ambas generan tubérculos subterráneos. Por ejemplo, la variedad 'Marguerite' de hojas chartreuse produce tubérculos pequeños y redondos, mientras que 'Blackie' de follaje oscuro genera tubérculos más largos y estrechos. Aunque estos tubérculos son comestibles, su sabor puede no ser del agrado. Aun así, es recomendable conservarlos al final de la temporada en lugar de desecharlos.
¿Son comestibles los camotes ornamentales?
Los tubérculos de enredaderas ornamentales de camote son técnicamente comestibles. Sin embargo, opta por variedades cultivadas específicamente para consumo, ya que ofrecen mejor sabor y textura. Las ornamentales suelen resultar amargas.
Prueba en cambio sus hojas, ricas en vitaminas, antioxidantes y fibra. Crudas, tienen un leve amargor similar a las espinacas, que desaparece al hervirlas o cocerlas al vapor. Evita pesticidas si planeas consumirlas.
Izquierda: Crédito: Marty Baldwin. Derecha: Crédito: Marty Baldwin.Propagación de enredaderas ornamentales de camote
Guarda los tubérculos para replantar el próximo año, comas o no. Limpia los contenedores, enjuaga y seca los tubérculos al final de la temporada. Almacénalos en un lugar fresco, como un sótano, durante el invierno. En primavera, cuando las temperaturas superen el punto de congelación, plántalos en mezcla húmeda para macetas. Brotarán en 1-2 semanas.
Otra opción son los esquejes o brotes (slips). Sumerge medio tubérculo en agua en un lugar cálido y soleado. En 2 semanas, emitirá raíces y tallos. Corta tallos de varias pulgadas, colócalos en agua hasta que enraícen (1-2 semanas) y plántalos. Método válido también para camotes comestibles.