De vez en cuando, es probable que tenga algunos insectos en sus plantas de interior. Una de las plagas más comunes con las que es probable que te encuentres es el piojo harinoso. Estos insectos parecen pequeños trozos de algodón blanco ceroso o velloso adheridos a tallos y hojas. Las cochinillas casi pueden parecer lindas (como los insectos), pero en realidad son una triple amenaza cuando se trata de plantas de interior. Primero, las plagas chupan los jugos de las plantas, lo que debilita y daña el crecimiento. Las cochinillas también dejan un molesto residuo pegajoso de azúcar sin digerir, conocido como melaza. Ese desastre pegajoso puede permitir que crezca un hongo llamado fumagina, lo que reduce el acceso de la planta a la luz solar. Aquí le mostramos cómo deshacerse de las cochinillas en sus plantas de interior y evitar que las plagas regresen.
¿Qué son las cochinillas?
Las cochinillas son insectos diminutos de forma ovalada relacionados con las escamas (otra plaga de las plantas), pero tienen cuerpos blandos en lugar de un caparazón duro como el de las escamas. Búscalos en espacios difíciles de alcanzar, como los puntos donde las hojas se encuentran con los tallos y la parte inferior de las hojas. Algunas cochinillas también se esconden en el suelo y en las raíces, lo que las hace más difíciles de detectar. Estos insectos se sienten más atraídos por los árboles de cítricos y las plantas tropicales, como los higos de hoja de violín y los hibiscos, pero no son demasiado exigentes. Las cochinillas también pueden propagarse a otras plantas cercanas.
Cómo deshacerse de las cochinillas
Cuando necesite deshacerse de las cochinillas en sus plantas de interior, tiene varias opciones. La paciencia y la persistencia son las claves. Primero, aísle la planta o plantas infestadas para que los insectos no tengan la oportunidad de propagarse más. Luego, eche un vistazo más de cerca para averiguar qué tan grave es el problema porque esto lo ayudará a decidir cómo lidiar con las plagas.
Si la planta infestada es pequeña o no hay muchas cochinillas, limpie los insectos con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol. Esto matará y limpiará los insectos, además de eliminar la melaza. El alcohol se secará rápidamente sin dañar la planta, pero siempre es una buena idea probar una hoja y esperar un día para ver cómo responde cada planta.
También puedes eliminar las cochinillas de tus plantas de interior con un fuerte chorro de agua. Saque sus plantas en macetas afuera (siempre que las temperaturas estén por encima de los 50˚F) y use su manguera para rociarlas. No olvides golpear la parte inferior de las hojas. Además de eliminar los insectos, también estarás enjuagando cualquier residuo pegajoso, además de limpiar el polvo y la suciedad de tus plantas al mismo tiempo. Sin embargo, este método no es una buena opción para plantas delicadas o aquellas a las que no les gusta mucha agua.
Para las infestaciones de cochinillas más persistentes, usar jabón insecticida o aceite de neem debería ser suficiente. Rocíe bien sobre todas las manchas blancas de su planta, asegurándose de llegar a las grietas del tallo y debajo de las hojas. Al igual que con cualquier pesticida, siempre lea y siga todas las instrucciones en la etiqueta para usar estos productos de manera efectiva y segura.
Repita el tratamiento de elección cada pocos días hasta que no haya signos de plagas. O, si deshacerse de las cochinillas es más complicado de lo que quiere, siempre puede tirar la planta para evitar que las plagas se propaguen a sus otras plantas.
Cómo prevenir las infestaciones de cochinillas
Las cochinillas pueden hacer autostop en el interior cuando compras una planta nueva o mueves tus plantas de interior nuevamente al interior para el invierno. Ambos son buenos momentos para revisar las plantas con mucho cuidado antes de llevarlas a su casa. Y para las plantas nuevas, también es una buena idea ponerlas en cuarentena lejos de sus otras plantas durante una semana o dos. De esa manera, si algún insecto o enfermedad logra colarse, evitará que se propague fuera de control.