El objetivo de todos los métodos de riego es hacer que las plantas prosperen. En realidad, existe una ciencia para cultivar frutas, verduras y plantas; se llama horticultura. El cultivo de plantas puede ser un pasatiempo personal o una empresa comercial, pero ciertos principios básicos se aplican a todos los tipos de actividades de cultivo de plantas.
El riego por aspersión se usa comúnmente en grandes extensiones de tierra. Incluso es posible desarmar ciertos sistemas aéreos y moverlos de una parte del campo a la siguiente. Todos los métodos de riego por aspersión funcionan básicamente de la misma manera. El principio detrás del sistema de riego por aspersión es similar al de un aspersor de césped; Las boquillas rociadoras bombean agua que está bajo presión sobre las plantas que se encuentran debajo. Estas boquillas están ubicadas en una serie de tuberías de aluminio que se ciernen sobre el campo. A veces, se utilizan estacas simples en lugar de tubos de aluminio.
Un desafío para un sistema de riego por aspersión es la cobertura uniforme. Como tal, los sistemas más elaborados incluyen una pluma superior que es lo suficientemente móvil para llegar a todo el campo y, por lo tanto, puede regar los cultivos de manera más uniforme. Otro dispositivo que puede formar parte de un sistema de riego por aspersión es la pistola de agua. A diferencia de la pluma superior móvil, la pistola de agua permanece estacionaria. Sin embargo, dado que algunas pistolas de agua tienen un alcance de varios acres, moverlas de un lugar a otro no es tan crítico.
Todos los sistemas de riego por aspersión necesitan grandes cantidades de agua a presión para funcionar correctamente. Como tal, la complejidad y el costo de los diferentes sistemas de riego tienden a variar ampliamente según el tamaño de la extensión de tierra que se está cubriendo. Otra característica importante y menos positiva del sistema de riego por aspersión es que humedece el follaje del cultivo en el proceso de riego de un campo. Como resultado, podrían surgir problemas de enfermedades bacterianas y hongos si las hojas permanecen húmedas durante un período prolongado de tiempo, entre 10 y 24 horas.