El plomo o plumbago (Ceratostigma plumbaginoides) es una cubierta vegetal infravalorada, de gran belleza y con un notable interés a finales de temporada. Esta planta perenne es duradera, longeva y requiere muy poco mantenimiento. Sus principales inconvenientes son que no es perenne en todas las zonas —solo en regiones cálidas (zonas USDA 8 y 9)— y que brota lentamente en primavera. Sin embargo, una vez que rompe la dormancia, crece con rapidez.
Descripción del plomo: Forma una cubierta de suelo de hoja caduca o semiperenne, con una altura de 15-25 cm. Sus hojas verde brillante cuelgan de tallos largos, acompañadas de flores azul genciana de 2 cm de diámetro. La floración comienza a principios de agosto y dura hasta las heladas. Tras la primera helada, el follaje vira a un hermoso bronce rojizo que persiste hasta entrado el invierno.
Cómo cultivar plomo: Plante en suelos bien drenados, ricos en materia orgánica. Prefiere sol pleno o sombra parcial. Evite suelos excesivamente húmedos, especialmente en invierno, para prevenir pudrición. En zonas USDA 5 y 6, las plantas mueren al suelo en invierno; aplique un mulch ligero y corte los tallos hasta el suelo cuando reanude el crecimiento a mediados de primavera. Plante exclusivamente en primavera para un buen establecimiento de raíces.
Propagación del plomo: Mediante división de mata en primavera.
Usos del plomo: Ideal como cubierta bajo arbustos y árboles pequeños. Intercale con bulbos primaverales como azafranes y narcisos. No lo combine con otras perennes, ya que tiende a sobrecrecer a las vecinas.
Nombre científico: Ceratostigma plumbaginoides
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