Ver más imágenes de flores anuales.
El nombre gladiolo proviene del latín "gladius", que significa "pequeña espada", en alusión a sus hojas afiladas y en forma de espada. Los híbridos modernos exhiben todos los colores imaginables, excepto el azul, con flores de gran diversidad en tamaño y forma. Pertenece a la familia de las iridáceas, emparentada con los iris.
Descripción del gladiolo: Produce espigas erectas de flores, de 30 a 120 cm de altura, que emergen entre hojas lanceoladas desde un cormo subterráneo. Según el Consejo Norteamericano de Gladiolos, se clasifican por tamaño: desde miniaturas (menos de 6,5 cm de diámetro) hasta gigantes (más de 14 cm).
Cultivo de gladiolos: Prosperan en suelos bien drenados ricos en materia orgánica, a pleno sol. Protégelos de vientos fuertes. En climas sin heladas, los cormos pueden permanecer en tierra indefinidamente. En otras zonas, plántalos cada primavera en sucesión para floración continua: inicia al brotar los árboles caducifolios, cada 15 días hasta principios de julio. La floración ocurre 60-70 días tras la siembra. Fertiliza un mes después de plantar y antes de la apertura de las primeras flores. Riega regularmente en sequía.
Propagación de gladiolos: Mediante cormos. Recoge los pequeños cormitos que rodean al principal al desenterrarlos (sepáralos y etiquétalos por variedad) y plántalos en primavera para desarrollarlos.
Usos de los gladiolos: Ideales para secuencias de color en borduras perennes tras la floración temprana. Plántalos en grupos. Excelentes como flores cortadas; si es su fin principal, siémbralos en hileras en el huerto de corte.
Variedades: Existen cientos de cultivares nombrados.
Nombre científico: Gladiolus híbrido