Caléndula

Las caléndulas son plantas de jardín clásicas. Nativos de México, son naturalmente tolerantes a la sequía y en realidad pueden crecer bien en suelos pobres. De hecho, son tan fáciles de cultivar que algunas personas las consideran demasiado comunes y se alejan de ellas. Pero incluso si cree que las tradicionales caléndulas amarillas y anaranjadas se usan en exceso, hay muchas variedades interesantes que considerar.

Variedad

Las caléndulas son plantas anuales alegres que vienen con nombres como Happy Days, Honey Bee, Lemon Drop, Sugar and Spice y Mr. Majestic. Su color varía de naranja a rojo quemado, de amarillo pálido a amarillo dorado, casi blanco y muchas variaciones intermedias. Las alturas van desde seis pulgadas hasta tres o cuatro pies. Cuando se manipulan, las plantas desprenden un aceite perfumado al que algunas personas son alérgicas.

• Tagetes patula , Caléndula francesa , es una planta pequeña y tupida que produce numerosas flores de 1 pulgada. Las flores pueden ser simples o dobles en amarillo o naranja, a menudo mezcladas con rojo caoba. El follaje está finamente cortado. Las plantas crecen de seis a 18 pulgadas de alto por ocho a 12 pulgadas de ancho.
• Tagetes erecta , caléndula africana , ofrece enormes flores de color amarillo, naranja o blanco cremoso de hasta cinco pulgadas de diámetro. Las plantas pueden alcanzar de 10 pulgadas a cuatro pies y extenderse de 12 a 18 pulgadas. Esta especie es quizás la más perfumada. La Serie Antigua tiene una floración muy profusa.
• Tagetes erecta x pátula , caléndula triploide , es un cruce entre especies africanas y francesas. Es una mezcla perfecta de los dos, mostrando flores en forma de pompón de dos a tres pulgadas de ancho. La altura es de 10 a 18 pulgadas, extendida, de 12 a 16 pulgadas.
• Tagetes tenuifolia , caléndula de sello , es una planta menos común con un follaje fino y puntiagudo con un agradable aroma a limón. Numerosas flores diminutas de color amarillo o naranja se mezclan delicadamente con el follaje. Las plantas alcanzan uno o dos pies de alto y se extienden de 12 a 16 pulgadas.

Cultivo de caléndulas

Las caléndulas prosperan al sol en cualquier suelo de jardín bien drenado. Prepare macizos de flores agregando materia orgánica como compost. Aunque no son demasiado exigentes con el agua, mantenga las caléndulas regadas durante los períodos de sequía. Retire las flores viejas a medida que se desvanecen para que la floración continúe y las plantas luzcan ordenadas.

Semillas iniciales

Las caléndulas son muy fáciles de cultivar a partir de semillas. Comience en el interior de cuatro a seis semanas antes de la fecha de la última helada o afuera en el jardín después de que haya pasado el peligro de heladas. Germinan rápidamente y pueden florecer en menos de dos meses.

Problemas

Las enfermedades de las hojas, como la mancha de la hoja, el moho gris y el mildiu polvoriento, pueden ser problemas, especialmente en climas húmedos. Busque cultivares resistentes al clima y a las enfermedades. Plantar a pleno sol con buen flujo de aire también disminuirá los problemas.

Los tipos africanos altos tienden a romperse bajo el peso de sus grandes flores; plántelos más profundamente en el suelo que en sus macetas originales, de modo que la parte inferior del tallo se arraigue para proporcionar apoyo adicional.

Compañeros

Las caléndulas son bonitas plantas de borde y se mezclan bien en recipientes.

• Combinan bien con las azucenas amarillas y anaranjadas, extendiendo el color entre las flores de las azucenas.
• Use los más pequeños como relleno alrededor de plantas audaces como yucas, cannas o cardos.
• El follaje parecido a un helecho de los sellos como los de la serie Gem acentúa muy bien las flores más vibrantes como las zinnias.
• Las variedades africanas gigantes se ven superagrupadas alrededor de los árboles de hoja perenne. *Snowman Hybrid, con sus flores de color blanco puro, extra dobles y con volantes, es un compañero ideal para flores de colores contrastantes.
• Cottage Red es una caléndula alta y ondulante, perfecta para un jardín de cabaña informal.
• 'Naughty Marietta' es una caléndula francesa de color amarillo intenso con volantes y toques granate en el centro. Combínalo con la enredadera de batata de colores brillantes 'Marguerite' o la enredadera de regaliz 'Limelight'.
• En el huerto, se dice que el aroma de las caléndulas confunde a los insectos dañinos y evita que encuentren sus plantas anfitrionas. Las caléndulas también emiten una sustancia tóxica que mata a los nematodos dañinos.

Otras anuales fáciles

• Geranio
• Impaciencias
• Petunia
• Portulaca
• Zinnia