Relacionadas con las malvarrosas, las plantas de okra producen bonitas flores amarillas en tallos elegantes. Pero después de que las flores se marchitan, eres recompensado con muchas vainas de okra para hacer gumbo, freír o encurtir. Estas plantas necesitan mucho calor y luz solar, por lo que son el complemento perfecto para el jardín de verano.
Dónde puedes cultivar okra
Si bien muchas personas piensan que la okra es un vegetal que generalmente se cultiva solo en climas muy cálidos, en realidad puede crecer en cualquier lugar. Solo toma alrededor de 40 a 50 días desde la siembra hasta la cosecha, siempre que las temperaturas estén por encima de los 70 grados.
Plantar quimbombó
Lo más importante que debe recordar es que la okra necesita un clima cálido para desarrollar una cosecha. Realmente, realmente no le gusta el clima frío; de hecho, ni siquiera debería plantarlo en su jardín hasta que las temperaturas nocturnas superen los 60 grados F.
Si vive en un área con una estación cálida más corta, o si simplemente desea aprovechar la temporada, puede comenzar sus semillas de okra en el interior bajo las luces. Lo mejor es comenzar con la okra en macetas de turba, ya que no les gusta que les molesten las raíces. Si las comienza en el interior, comience las semillas cuatro semanas antes de la fecha de la última helada de primavera. Las semillas de okra brotan en diez a catorce días.
Al plantar en el jardín (ya sea semillas o trasplantes), se deben espaciar entre doce y dieciocho pulgadas, según la variedad. Mantenga las semillas o plántulas bien regadas y desyerbe el área con regularidad.
Cultivo de okra en contenedores
Aunque las plantas de okra son generalmente grandes, y no es algo que normalmente pensarías en cultivar en contenedores, definitivamente se puede hacer.
- Seleccione el contenedor del tamaño adecuado. Una maceta de al menos diez pulgadas de profundidad y capaz de contener alrededor de diez libras de tierra para macetas.
- Plante de dos a tres semillas o trasplantes en cada maceta, dándoles unas pocas pulgadas de espacio.
- Coloque el recipiente en un área que reciba por lo menos pleno sol, que es de seis horas o más por día.
- Mantenga el recipiente bien regado. Fertilice cada dos semanas con harina de algas marinas o emulsión de pescado.
- Comience a cosechar regularmente tan pronto como las vainas comiencen a madurar.
Algunas buenas variedades de okra para cultivar en contenedores incluyen 'Annie Oakley' y 'Baby Bubba'.
Cómo cultivar okra
Una vez que las temperaturas alcanzan constantemente los 80 grados F y más, la okra prospera absolutamente. El crecimiento y la producción aumentan, y seguirá produciendo vainas hasta que las temperaturas se enfríen y las heladas maten a la planta, aunque generalmente comenzará a producir menos vainas a medida que avanza la temporada. Puede garantizar una cosecha constante y prolífica de okra sembrando más okra dos semanas después de plantar su primera cosecha.
La okra puede soportar un poco de sequía, pero las plantas necesitan un buen riego profundo al menos cada siete días para seguir produciendo bien.
Fertilización de Okra
La okra no se alimenta mucho, pero se desarrolla mejor en suelos ricos en nutrientes. Si tiene un suelo rico con mucha materia orgánica, es probable que no necesite fertilizar su okra. Si no, tendrás que alimentar las plantas cada tres o cuatro semanas. Hay algunas maneras de hacer esto.
- Agregue un fertilizante vegetal orgánico al suelo alrededor de las plantas de acuerdo con las instrucciones del paquete.
- Cubra las plantas con abono o harina de algas marinas.
- Agua y fertilizante foliar con emulsión de pescado o té de compost.
Cualquiera de estos métodos le dará a tus plantas de okra un poco de nutrición adicional para que sigan produciendo y creciendo felices.
Cosecha de okra
Su planta de okra eventualmente crecerá hasta cuatro pies de altura o más, y desarrollará bonitas flores amarillas. Una vez que las flores se desvanezcan, se formará una vaina de semillas. Esta es la vaina de okra que cosecharás, y tu primera cosecha generalmente ocurrirá alrededor de ocho semanas después de la siembra.
- Busca vainas de dos a tres pulgadas de largo.
- Revise cada par de días para asegurarse de que ninguna de las vainas se vuelva demasiado vieja y fibrosa.
- Coseche las vainas cortándolas de la planta con un cuchillo o podaderas. Si el tallo que une la vaina a la planta es muy leñoso, es probable que sea demasiado difícil de comer.
- Asegúrese de usar guantes e incluso mangas largas, porque las vainas de okra tienen pequeñas espinas que pueden pinchar e irritar la piel.
Plagas y enfermedades de la okra
No hay muchas plagas y enfermedades que afecten a la okra, pero hay algunas de las que hay que tener cuidado.
Pulgones
Los pulgones se reproducen rápidamente y perforan los tallos de tu planta, succionando la savia y debilitándola con el tiempo, además de exponerla a enfermedades. Si los ve en su planta, intente rociarlos con la manguera para desalojarlos. Si eso no funciona o tienes demasiadas, rocía las áreas afectadas de tus plantas con jabón insecticida.
Gusanos de maíz
Aunque comúnmente se asocian con el maíz, estos gusanos también se conocen como "gusanos de la vaina de okra" porque comen el follaje y las vainas de la okra. Se entierran en las vainas, haciéndolas no comestibles. La mejor manera de controlarlos es recogerlos a mano y destruirlos cuando los encuentre o, si tiene una infestación más grande, aplique Bt (Bacillus thuringiensis ) a sus plantas de okra, que matarán cualquier gusano en unos pocos días.
Marchitez por Fusarium
El marchitamiento por Fusarium es un hongo nacido en el suelo que afecta a muchas plantas de jardín diferentes. Hace que las hojas se vuelvan amarillas y se caigan, lo que eventualmente lleva a la muerte de la planta. No existen controles químicos para el fusarium. Puede intentar evitarlo comprando semillas con la etiqueta "VFN", lo que significa que es resistente al fusarium. Además, asegúrese de rotar sus cultivos; no siembre okra en el mismo lugar de su jardín año tras año, porque si el fusarium está en el suelo, infectará futuros cultivos de okra.
Seleccione la mejor variedad de okra para su jardín
Al elegir variedades de okra, querrá buscar algunas cosas:resistencia al fusarium, un tiempo más corto entre la siembra y la cosecha (si vive en un área con una estación cálida corta) y variedades que tienen menos espinas, por lo que será más fácil de cosechar.
- 'Esmeralda' tiene vainas sin espinas, de siete a nueve pulgadas. La planta crece hasta unos cuatro pies de altura.
- 'Annie Oakley II' también tiene vainas sin espinas y crece de cuatro a cinco pies de altura.
- 'Terciopelo verde de Luisiana' es una variedad muy vigorosa; crece hasta 6 pies de altura y es muy prolífico. Sus vainas tampoco tienen espinas.
- 'Clemson sin espinas' es una variedad reliquia sin espinas, apreciada por su sabor.
Hermoso y prolífico
Siempre es una ocasión feliz cuando una planta es hermosa y productiva, y la okra definitivamente se ajusta a ambas descripciones. Ya sea que la cultives en un contenedor o en una cama de jardín, la okra seguramente agregará un gran impacto a tu jardín.