Las plantas de maíz no están relacionadas en absoluto con el maíz de jardín. Son miembros de la Dracaena familia. Pero se les llama plantas de maíz porque su hábito de crecimiento erguido y su follaje de tiras recuerdan a las plantas comunes de huerta de verano. Tolerante a una variedad de condiciones interiores, incluida la poca luz, definitivamente vale la pena considerar la planta de maíz. Sin embargo, tenga en cuenta que son tóxicos para los gatos y los perros, por lo que deben mantenerse fuera de cualquier área en la que sus mascotas pasen tiempo.
Cuidado de las plantas de maíz
Las plantas de maíz son fáciles de cuidar y tienen muy pocos problemas de plagas o enfermedades.
Luz
La planta de maíz crece bien en todo, desde poca luz hasta luz indirecta brillante.
- No le gusta la luz directa intensa, por lo que no debe colocarlo demasiado cerca de las ventanas orientadas al sur o al oeste.
- Si bien la planta de maíz crece muy bien con poca luz, es probable que cualquier abigarrado o rayado del follaje se desvanezca y, eventualmente, las hojas se vuelvan de color verde sólido. Todavía es una planta atractiva, pero es algo a tener en cuenta si traes a casa una hermosa variedad abigarrada y luego ves que se desvanece.
- Si está cultivando una planta de maíz con poca luz y le gustaría mantener cualquier variedad, es una buena idea complementar la iluminación del área con una luz para plantas o incluso con una lámpara con una bombilla LED colocada cerca y mantenida durante varias horas cada día.
Agua
La planta de maíz prefiere un suelo que esté uniformemente húmedo, no empapado y que no se deje secar. La mejor regla general es meter el dedo en el medio para macetas cada pocos días para verificar; si la pulgada superior del suelo está seca, es hora de regar.
La planta de maíz, como la planta araña, es sensible al fluoruro, que a menudo se agrega a los suministros de agua municipales. Puede hacer que las puntas de las hojas se doren. Si nota esto con su planta de maíz, es una buena idea recolectar agua de lluvia para regar (si es posible) o comprar agua de manantial para regar sus plantas. Con el tiempo, la acumulación excesiva de fluoruro puede eventualmente matar la planta.
Fertilizante
Alimente las plantas de maíz una vez al mes durante la primavera y el verano con un fertilizante balanceado para plantas de interior.
- Siempre fertilice la tierra que ya está húmeda para asegurarse de que las raíces de la planta absorban los nutrientes adecuadamente.
- Deje de alimentarse en otoño. Las plantas de maíz no necesitan ser fertilizadas durante el invierno, que es cuando el crecimiento se ralentiza drásticamente.
Temperatura y Humedad
Las plantas de maíz prefieren un ambiente levemente húmedo, idealmente alrededor del 50 % de humedad, que es más alto que los niveles de muchos hogares, especialmente durante el invierno. Puede aumentar la humedad colocando un humidificador cerca o rociando con agua el área alrededor de las plantas un par de veces al día.
Suelo
Cualquier mezcla para macetas de buena calidad funcionará perfectamente para cultivar plantas de maíz.
Trasplante
La planta de maíz crece con bastante rapidez, especialmente cuanto más brillante es el lugar en el que crece. Lo más probable es que deba cambiarse de maceta cada dos años.
Planta en un recipiente de un tamaño mayor al que está creciendo actualmente. Si plantas en un recipiente demasiado grande, existe una mayor probabilidad de que la tierra permanezca demasiado húmeda, ya que aún no hay suficientes raíces para absorber el exceso de humedad.
Plagas y problemas de la planta de maíz
Los ácaros, las escamas y los trips a veces pueden infestar las plantas de maíz, pero no es muy común a menos que otras plantas de interior en su hogar ya estén infestadas.
Las puntas de las hojas que se oscurecen son causadas por el exceso de fluoruro en el agua.
Las hojas inferiores amarillearán ocasionalmente y luego comenzarán a caerse. Esto no es algo por lo que preocuparse. Las plantas de maíz regularmente dejan caer sus hojas más bajas a medida que la planta crece. Esta es la razón por la que las plantas de maíz más grandes tienen un tallo que parece casi leñoso.
Propagación de plantas de maíz
La planta de maíz crece fácilmente a partir de esquejes de tallo, y es una buena oportunidad para podarla un poco. Dondequiera que pode a lo largo del tallo, la planta eventualmente producirá al menos dos nuevos brotes allí, lo que dará como resultado una apariencia más tupida.
- Tome un corte de uno de los tallos de su planta de maíz que tenga al menos seis a ocho pulgadas de largo. Use un cuchillo afilado o tijeras de podar limpias y afiladas para hacer esto.
- Quita las hojas de la parte inferior del corte, asegurándote de dejar de cuatro a seis hojas en la parte superior.
- Pega el esqueje en una maceta pequeña con tierra para macetas de buena calidad. Si tiene hormona de enraizamiento, sumerja el corte en eso primero. Se enraizará más fácilmente con la hormona de enraizamiento, pero no es absolutamente necesario.
- Riegue bien el esqueje y colóquelo en un área que reciba luz solar indirecta brillante para un crecimiento de raíces más rápido.
- Tenga paciencia. Pueden pasar algunos meses hasta que el esqueje arraigue, pero con el tiempo, verá un nuevo crecimiento en la parte superior de la planta, lo que le permitirá saber que la propagación fue exitosa.
Variedades de plantas de maíz
Hay plantas de maíz disponibles en muchas formas y tamaños diferentes.
- 'Massangeana' es la variedad más común de planta de maíz. Tiene hojas verdes con una tira de color amarillo verdoso más brillante en el centro de cada hoja.
- 'Sorpresa de limón' tiene hojas de color verde amarillento brillante con una franja verde oscuro en el centro. A diferencia de la mayoría de las plantas de maíz, cuyo follaje tiende a crecer derecho, 'Lemon Surprise' tiene hojas más cortas que crecen de manera rizada. Es una planta de maíz más compacta y ofrece mucho interés.
- 'Janet Craig ' tiene una apariencia tupida y hojas brillantes de color verde oscuro. Puede crecer hasta cerca de un metro de altura y tiene hojas muy largas, parecidas a correas.
- 'Limón' crece hasta cinco pies de altura o más y tiene hojas rayadas con verde y amarillo brillante. Forma tallos robustos y leñosos a medida que madura.
Follaje deslumbrante, cuidado fácil
Las plantas de maíz le dan a cualquier habitación una sensación más tropical, y las variedades muy grandes crecen hasta convertirse en árboles más bien pequeños, llenando un rincón maravillosamente. Al regar adecuadamente, proporcionar la humedad adecuada y mantenerlos alejados de la luz solar directa, su planta de maíz crecerá felizmente en los años venideros.