Las plantas con espinas o pinchos son comunes en la naturaleza y en nuestros jardines. La rosa es el ejemplo más conocido, pero existen muchos arbustos y especies con esta característica. Estas espinas no son casuales: cumplen funciones vitales para la supervivencia de la planta.
En unCOMO, expertos en jardinería, te explicamos por qué las plantas desarrollan espinas y te presentamos 11 plantas con espinas populares, con sus características clave y cuidados básicos para cultivarlas en casa o exterior con éxito.
¿Por qué las plantas tienen espinas o pinchos?
En la naturaleza, las plantas con pinchos o arbustos con espinas abundan por razones evolutivas. La principal es la protección: las espinas disuaden a herbívoros de comer hojas o frutos, y compiten con otras plantas.
Además, reducen la evaporación del agua, ideal para entornos áridos. En cactus, suculentas o trepadoras, las espinas minimizan la pérdida hídrica. En zonas desérticas, sustituyen a las hojas para conservar humedad.
Otras veces, sirven de refugio para insectos y pequeños animales, fomentando la biodiversidad.
Planta corona de espinas
La corona de espinas o Euphorbia milii destaca entre las plantas con pinchos por su tallo espinoso similar a un cactus, coronado por flores vibrantes. Originaria de Madagascar, alcanza hasta 1,5 m de altura.
Resiste altas temperaturas, pero protégela del frío invernal en interior. Propaga por esquejes: corta el tallo, sécalo 5 días hasta formar costra y plántalo.
Cactus: las plantas con espinas por excelencia
Los cactus son icónicos por sus espinas y resistencia. Aquí tres variedades decorativas y fáciles de cuidar:
- Euphorbia trigona (árbol africano de leche o cactus catedral): De África sudoriental, con tallos erectos de 15-25 cm segmentados, espinas marrones de 2-4 mm. Soporta hasta -8 ºC (pierde hojas), prefiere calor y sombra.
- Ferocactus latispinus (lengua del diablo): De México y sur de EE.UU., espinas radiales de 2 cm y centrales rojizas de 3,5 cm. Necesita sol pleno y calor; resiste hasta -4 ºC.
- Agave potatorum (maguey de monte): De México y Centroamérica, hojas en roseta con puntas espinosas. Ideal a pleno sol; tolera -5 ºC con suelo seco.
Descubre más en nuestro artículo sobre cómo cuidar un cactus.
Estramonio
El estramonio (Datura stramonium) es una planta con espinas histórica, usada medicinalmente (con precaución por toxicidad) o como ornamental. Común en España, sus flores trompetiformes dan paso a cápsulas espinosas con semillas tóxicas.
Pachypodium lamerei o palma de Madagascar
La Pachypodium lamerei, o palma de Madagascar, tiene espinas en el tallo grueso, de donde brotan hojas grandes y flores blancas fragantes. Originaria de África, riega escasamente en invierno y cada 2-3 semanas en verano (suelo seco). Ubícala en sol y calor.
Ulex europaeus o espinillo
El Ulex europaeus o espinillo es un arbusto con espinas de flores amarillas. Europeo, necesita sol pleno o media sombra. Resistente, crece en suelos pobres, pero evita zonas de alto riesgo de incendio (pirofita).
Rosas con espinas
Las rosas, de rosales espinosos, simbolizan belleza y amor (roja). Cultívalas al exterior con sol. Riega abundante en floración y primer año, evitando mojar hojas o flores. Más en cómo cuidar un rosal y significados de las rosas según su color.
Tipos de arbustos espinosos
Otros arbustos con espinas incluyen:
- Bérbero: Madera amarilla, espinas trifurcadas. Invasivo; variedades como Berberis thunbergii.
- Chamico (Datura ferox): Hasta 1 m, hojas dentadas, frutos espinosos. Para climas templados/cálidos con sol.
- Acacias espinosas: Espinas largas para setos defensivos. Hasta 6 m; riego intensivo primeros 2 años, luego sequía.
Con esta guía experta, cuida tus 11 plantas con espinas para un jardín saludable y vistoso.