Las manzanas son una fruta muy popular por varias razones. Con tantas variedades diferentes disponibles y la capacidad de almacenar algunas durante meses después de la cosecha, hay manzanas disponibles todo el año para sus necesidades de refrigerio y horneado. También son muy versátiles y agregan sabor a tartas, pasteles, salsas y ensaladas. Pero, ¿cuándo es el mejor momento para recoger manzanas?
A continuación, compartiremos nuestros mejores consejos para cosechar y almacenar manzanas, incluido cómo identificar manzanas maduras, la mejor manera de cosechar manzanas y consideraciones importantes al almacenar sus manzanas para los meses de invierno.
¿Cuándo están en temporada las manzanas?
La "temporada" de las manzanas variará según la variedad de manzanas que estés cultivando. De hecho, hay 2500 variedades diferentes de manzanas que se cultivan en los Estados Unidos, cada una ligeramente diferente de la otra. Para algunas variedades, la temporada de cosecha puede durar varios meses con hasta tres o cuatro cosechas por árbol. Otras variedades tienen un período de cosecha muy corto, lo que requiere que recolecte y almacene todas las manzanas a la vez.
Cuando se habla de la temporada de manzanas, la mayoría de los jardineros se refieren al período que va desde finales de julio hasta principios de noviembre. Sin embargo, hay algunas variedades que no entran en esta línea de tiempo. Por ejemplo, dependiendo de su ubicación, la manzana Lodi puede estar lista para la cosecha en junio de algunos años.
¿Cuándo maduran las manzanas y están listas para recolectar?
Diferentes manzanas madurarán en diferentes puntos de la temporada de cosecha. Además, un solo árbol puede hacer que las manzanas maduren en diferentes momentos, proporcionando múltiples cosechas. Esto significa que es importante aprender a reconocer cuándo una manzana ha madurado y cuándo necesita más tiempo.
No existe una forma única de saber si sus manzanas estarán maduras que pueda aplicarse a todas las variedades de manzanas disponibles. Sin embargo, hay algunos consejos que pueden ayudar a darle una idea general de lo que debe observar. Con la experiencia, aprenderá cuál de estos indicadores funcionará con su variedad específica.
Color
El indicador más común que se discute es el color. Una manzana comienza siendo verde y, según la variedad, pasará lentamente al color final deseado, que incluye rojo, amarillo u otros tonos de verde. Esto es difícil de determinar con manzanas verdes como Granny Smith, debido a la falta de cambio de color. Además, hay algunas variedades de manzana, como Red Delicious, que cambiarán de color mucho antes de que estén lo suficientemente maduras para la cosecha.
Otra forma de usar el color para ayudarlo a decidir es mirar el "color de fondo", o el color directamente alrededor del tallo de la manzana. En algunas manzanas, como la McIntosh, este color cambiará de un verde brillante a un amarillo a medida que la manzana madure.
Color de semilla
La piel de la manzana no es la única parte que cambia de color en la mayoría de las variedades, a medida que la manzana madura. Si corta una manzana por la mitad, puede verificar el color de las semillas para comprender mejor en qué etapa de madurez se encuentra. Las semillas de la mayoría de las variedades de manzanas se oscurecerán y se volverán marrones a medida que maduran. Sin embargo, hay algunas manzanas que tienen semillas naturalmente de color claro. Además, algunas manzanas tienen semillas que se vuelven marrones antes de madurar.
Firmeza
A medida que madura una manzana, la pulpa de la fruta se volverá más suave. Por lo tanto, monitorear la firmeza de las manzanas puede ayudarlo a identificar la etapa en la que se encuentran actualmente. Para verificar, sostenga la manzana en la palma de su mano y aplique una ligera presión con el pulgar. Las manzanas inmaduras son increíblemente duras, mientras que las demasiado maduras son suaves al tacto. Lo ideal es cosechar cuando la pulpa de la manzana aún esté firme, pero no demasiado dura. No existe una ciencia exacta para este enfoque, lo que significa que solo se puede aprender de la experiencia.
Sabor
Si no está seguro de la firmeza, puede cosechar una sola manzana para una prueba de sabor. Las manzanas inmaduras tienen un sabor muy almidonado. A medida que maduran, este almidón se convierte lentamente en azúcares, lo que hace que el suéter de manzana tenga su sabor. Este proceso también ayuda a fortalecer el sabor de la manzana. Una manzana demasiado madura ha convertido completamente el almidón en azúcares. Este es uno de los métodos más fáciles para aquellos que son nuevos en el cultivo y la cosecha de manzanas.
Gota de fruta
La forma más fácil de saber si sus manzanas están alcanzando la madurez o no es simplemente observar si la fruta comienza a caer del árbol de forma natural. A medida que la fruta madure, será más fácil que la manzana se separe del árbol. Cuando haya visto algunas manzanas sanas y maduras (no podridas ni enfermas), eso es una señal de que las manzanas en el árbol están casi maduras y listas para caer también.
¿Cómo cosechar y almacenar manzanas?
Cosecha de manzanas
La recolección de manzanas es una actividad que puede disfrutar toda la familia, ya sea que esté cosechando manzanas en casa o visitando un huerto local. Para encontrar las manzanas que están listas para ser cosechadas, debes buscar una piel suave sin magulladuras ni muescas. Cuanto más lejos del tronco esté una manzana, más rápido madurará. Entonces, comienza con las manzanas que están más lejos en las ramas.
Para recoger la manzana del árbol, sosténgala en la palma de su mano. La presión de tus dedos puede dañar la manzana incluso antes de que se coseche. Levanta la manzana ligeramente hacia arriba y dale un ligero giro. Esto separará el tallo de la rama, manteniendo el tallo en la manzana, lo que ayudará a que se mantenga fresca por más tiempo. Evita tirar de la manzana, ya que esto dejará atrás el tallo. Coloque con cuidado su manzana en su bolsa o canasta para evitar magulladuras.
También debes evitar sacudir las ramas o trepar al manzano. Si lo hace, las manzanas caerán al suelo, lo que puede dañarlas. Además, puede dañar el árbol, lo que puede evitar que produzca manzanas nuevamente el año siguiente.
Almacenamiento adecuado de Apple
Si sus manzanas podrán almacenarse o no dependerá de la temporada en que maduren. Las manzanas que se cosechan al principio de la temporada son mejores cuando se comen frescas, ya que no resisten bien el almacenamiento. Las manzanas de mitad de temporada son un poco más adecuadas para el almacenamiento y se pueden conservar durante algunas semanas en las condiciones adecuadas. Sin embargo, las mejores manzanas para almacenar son las de temporada tardía. Estas manzanas se pueden almacenar hasta por cinco meses, si todo se hace correctamente.
Si está buscando variedades de manzana que se sabe que se almacenan mejor, considere las variedades agrias y de piel más gruesa, como Fuji, Granny Smith, McIntosh, Northern Spy y Rome.
Antes de almacenar sus manzanas, debe revisarlas en busca de magulladuras, imperfecciones o signos de podredumbre. Una vez que una manzana ha comenzado a girar, no se puede evitar. Solo aquellas manzanas que estén en las mejores condiciones deben conservarse durante un período prolongado, el resto debe consumirse en los días posteriores a la cosecha.
Al almacenar manzanas, deben mantenerse en un lugar fresco, oscuro y bien ventilado, como un cobertizo, un garaje o un sótano. Envuelva cada manzana individualmente con papel kraft, periódico o papel de seda para mantenerlas separadas, ya que emiten gas etileno, lo que acelera el proceso de maduración/descomposición en las frutas cercanas. Después de envolverlos, extiéndalos en una bandeja, permitiendo que el aire fluya libremente.
Asegúrese de revisar sus manzanas regularmente, ya que continuarán madurando mientras estén almacenadas. Si notas que una manzana se está ablandando, debes comerla antes de que se eche a perder. Retire los que estén maduros o se estén echando a perder para evitar arruinar el resto de su lote. Esta es una excelente manera de ahorrar dinero al disfrutar de las manzanas durante meses después de que haya terminado la temporada de cosecha.
¿Estás listo para cultivar y cosechar manzanas?
Con un poco de cuidado y consideración, un solo manzano podría brindarle una fruta deliciosa en los años venideros. Puede maximizar su cosecha quitando cuidadosamente las manzanas del árbol, tomando nota de las ramas muertas o las causas de preocupación, y podando su manzano cada año. La poda de su árbol no solo ayudará a mantener la salud del árbol, sino que también contribuirá a aumentar la cosecha e incluso mejorar la calidad de las manzanas.
Esperamos que la información anterior no solo lo ayude con el proceso de cosecha de sus manzanas, sino también para seleccionar la mejor variedad de manzanas para sus necesidades. Háganos saber en la sección de comentarios a continuación, cuál de estos consejos cree que es más útil.