El concepto de producir energía del sol puede parecer simple en la superficie, pero es bastante complejo en la práctica. Los dos diagramas que se presentan a continuación aclaran los dos aspectos principales de la energía solar y facilitan la comprensión de cómo encaja en la cuestión más amplia de la producción y el uso de la energía. Ábralos e imprímalos con Adobe Reader.
Cómo funcionan los paneles solares
Los paneles solares son un mecanismo para convertir la energía contenida en la luz solar, en forma de partículas llamadas fotones, en energía eléctrica utilizable.
Dentro de un Panel Solar
Dentro del panel hay dos obleas de silicio de aproximadamente un milímetro de espesor con una fina rejilla de contactos eléctricos, llamada diodo, entre ellas. Cuando el sol golpea la oblea de silicio exterior, la energía contenida en los fotones libera algunos de los electrones de las partículas de silicio, que luego son capturados por el campo eléctrico del diodo y se drenan del panel solar como energía eléctrica. /P>
Esencialmente, los electrones descarriados son atraídos magnéticamente hacia los contactos metálicos del diodo una vez que se han liberado de los enlaces atómicos de las partículas de silicio.
Eficiencia
Para que el proceso sea más eficiente, el silicio de una capa se adultera con átomos de fósforo, lo que crea una carga positiva, y en la otra se mezclan átomos de boro, lo que crea una carga negativa. El resultado de las capas con carga opuesta es un flujo mucho mayor de electrones entre ellas, que luego son interceptados por el diodo en el medio.
Alimentación del hogar con energía solar
En ubicaciones fuera de la red, los paneles solares se utilizan como un sistema autónomo para proporcionar energía eléctrica. Pero los hogares que ya están conectados a la red eléctrica en realidad comparten energía de un lado a otro con la red, de modo que hay suficiente energía para el hogar en los momentos en que los paneles solares no producen suficiente energía, por la noche, por ejemplo, o en días nublados.
CC frente a alimentación de CA
Los paneles solares producen energía de CC (corriente continua), que es lo mismo que la batería de un automóvil. Las bombillas y los electrodomésticos pueden funcionar con alimentación de CC, pero los dispositivos eléctricos convencionales para el hogar están diseñados para alimentación de CA (corriente alterna). Por lo tanto, los paneles solares generalmente se conectan a una caja inversora para convertir de CC a CA antes de ingresar al sistema de cableado de la casa.
Medición del uso de energía solar
En los hogares que están conectados a la red, la electricidad pasa a través de la caja de medidores de la empresa de servicios públicos después de salir del inversor, donde se mezcla con la energía de la red antes de ingresar al circuito de la casa.
Si la cantidad de corriente que consumen las luces y los electrodomésticos de la casa es mayor que la corriente que proviene de los paneles solares, el propietario acumulará una factura de energía. Sin embargo, si la casa está usando menos energía que la que producen los paneles, el medidor en realidad girará hacia atrás, enviando el exceso de energía a la red para su uso en otro lugar y reduciendo la factura de energía.
Energía solar simplificada
La energía solar es muy atractiva porque es una fuente de energía renovable y no contaminante. A medida que la tecnología se vuelve más avanzada, los paneles solares pueden generalizarse mucho más.