De todos los objetivos que puede hacer para mejorar su vida y ahorrar un poco de dinero, tratar activamente de usar menos energía en su hogar es bastante decente. Los hogares modernos están llenos de productos que requieren mucha energía para funcionar. El uso de electricidad en los hogares de EE. UU. fue 13 veces mayor en 2017 que en 1950, por razones que no son demasiado difíciles de deducir. Nuestros hogares funcionan de manera más inteligente que nunca, pero no siempre funcionan de la manera más eficiente posible. Y si bien no es realista (ni siquiera está garantizado) que reduzca por completo el uso de energía de su hogar, tomar medidas para usar menos energía es una forma noble y productiva de hacer que el mundo sea un poco mejor.
¿Por qué usar menos energía?
A diferencia del agua o el carbón, la energía no es un recurso finito. Dicho esto, todavía existe una fuerte conexión entre la energía y el medio ambiente. La producción de energía requiere el uso de centrales eléctricas, y las centrales eléctricas liberan gases tóxicos al aire. Aunque la Ley de Aire Limpio regula las emisiones de contaminantes de las centrales eléctricas, es imposible borrar por completo su impacto. Cuando usa menos energía, ayuda a conservar los recursos que de otro modo se quemarían para ese consumo de energía en una planta. Usar menos energía también le ahorra dinero. Algo tan pequeño como apagar las luces en las habitaciones que no está usando actualmente puede ahorrarle más de $270 al año.
Cuidarse de usar menos energía en su hogar es bueno para el planeta, bueno para su billetera y fácil de hacer. Aquí hay 10 maneras fáciles de comenzar.
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Cuidado con los vampiros
Los vampiros de energía son chupadores de poder furtivos que utilizan energía incluso cuando crees que no lo son. Algunos ejemplos son cosas como cables enchufados que actualmente no están cargando nada e incluso la cafetera que dejas enchufada cuando solo preparas café una vez al día. Y su uso de energía se acumula, lo que representa hasta el 20 por ciento de su factura mensual de electricidad. El ajo no lo ayudará a eliminar a estos vampiros, pero el pensamiento inteligente sí lo hará. Enchufe sus cables en regletas de enchufes, que se pueden desconectar fácilmente cuando no se usan. Y si es un artículo que no usa con frecuencia, por ejemplo, esa cafetera que se usa una vez al día, manténgala desenchufada, excepto cuando realmente necesite usarla.
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Lavar mejor
Las lavadoras de hoy son mucho más eficientes energéticamente de lo que solían ser, pero con algunos pequeños cambios en cómo lavas tu ropa puede hacer una gran diferencia en el consumo de energía de tu hogar. Lave y seque cargas completas en lugar de cargas pequeñas, y lave en frío en lugar de caliente. Alrededor del 80 al 90 por ciento de la energía utilizada por las lavadoras es para calentar agua. Una carga de ropa lavada en la configuración caliente/tibia te costará alrededor de $0,68, mientras que una carga en frío/frío te costará solo $0,04.
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Reemplaza tus bombillas por LEDs
Si su hogar aún no usa bombillas LED, ahora es el momento de cambiarlas. La iluminación LED puede costarle un poco más por adelantado que las bombillas incandescentes halógenas o las bombillas fluorescentes, pero puede ahorrar $ 45 al año simplemente cambiando cinco bombillas antiguas. bombillas con leds. Cuantas más bombillas cambie a LED, más dinero ahorrará. Además de requerir menos energía para emitir luz (alrededor del 90 por ciento de la energía utilizada por las bombillas incandescentes se destina al calor, no a la luz), también te durarán más. Una bombilla LED de alta eficiencia debería durar al menos una década.
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Instalar un termostato inteligente
Lo más probable es que esté desperdiciando mucha energía calentando o enfriando habitaciones que no se usan con mucha frecuencia. Un termostato inteligente, también conocido como programable, le permite elegir dónde va el aire frío y el calor en su hogar, y los más inteligentes incluso aprenden sus hábitos y se programan a sí mismos. Dependiendo de un par de factores externos (como el clima en el que vive y si su casa está desocupada durante parte del día), podría ahorrar entre un 10 y un 12 por ciento en calefacción y un 15 por ciento en refrigeración usando un termostato inteligente en lugar de un tradicional.
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Actualice su calentador de agua
Si realmente quiere usar menos energía en su hogar, no puede ignorar el gran impacto de su calentador de agua. Al igual que con las lavadoras, calentar agua en toda la casa requiere mucha energía. Si tiene un calentador de agua antiguo, es posible que pueda ahorrar mucho dinero cambiando a uno de bajo consumo. Si el costo inicial de actualizar su calentador de agua es demasiado alto, no tiene mala suerte. Reduzca el uso de agua caliente de otras maneras, como invertir en cabezales de ducha y grifos de bajo flujo y usar agua fría para cepillarse los dientes y lavarse la cara. Simplemente bajar la temperatura de su calentador de agua existente también puede ser de gran ayuda. Puede ahorrar entre $12 y $30 al año por cada 10 grados que baje su calentador de agua. Manténgalo a 120 grados para una máxima eficiencia.
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Selle cualquier fuga de aire
Las ventanas energéticamente eficientes son uno de los estándares de oro para usar menos energía en el hogar, pero no siempre es económicamente viable reemplazar completamente todas sus ventanas. En cambio, aún puede tener un impacto al sellar el aire de su hogar con calafateo o burletes (o mejor:¡ambos!). Las fugas de aire permiten que escape el calor en el invierno y que escape el aire fresco en el verano, lo que significa que su hogar tiene que esforzarse más para mantener la temperatura que desea. Busque las fugas de aire en su casa y luego séllelas. Las fugas a menudo ocurren alrededor de puertas y ventanas, así como alrededor de tomas de corriente y en áreas donde entran cables, plomería o conductos.
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Reemplace los filtros de su horno
Establezca un recordatorio en su calendario para reemplazar los filtros de su horno cada tres meses. Los filtros sucios dificultan que el calor viaje a través de ellos, lo que requiere que su sistema use más energía. Este simple paso puede ahorrarle entre un cinco y un 15 por ciento en sus costos anuales de servicios públicos.
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Utilice fuentes alternativas de calefacción y refrigeración
El aire acondicionado y la calefacción centralizados son excelentes, pero usan una tonelada de energía. Afortunadamente, existen otras formas de sentirse cómodo sin depender de su sistema HVAC todo el tiempo. Los calefactores, los ventiladores de techo y los ventiladores de pie pueden ayudarlo a regular las temperaturas en su hogar sin tener que encender el termostato. Si el clima en el que vive hace que sea imposible considerar la posibilidad de prescindir de la calefacción y refrigeración central durante todo el año, intente hacer pequeños cambios donde pueda. Si tiene un ático, use un ventilador allí arriba en lugar de dirigir el aire central; podría ahorrar alrededor del 10 por ciento solo en costos de aire acondicionado. Y en el invierno, duerma debajo de una manta térmica en lugar de encender la calefacción de su habitación (solo asegúrese de apagar la manta cuando no la esté usando). Estos pequeños cambios realmente pueden sumarse.
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Horarios alternativos de consumo máximo de energía
Como puede suponer, su hogar usa más energía durante el día cuando está despierto y utiliza luces y electrodomésticos que mientras duerme. Haga su parte para reducir la tensión en la red eléctrica durante el día esperando hasta justo antes de acostarse para encender ciertos electrodomésticos, como su lavavajillas y secadora. Trate de evitar hacer funcionar estos aparatos durante el horario de mayor consumo de energía, que es de 4:00 p. m. a 6:00 p. m.
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Ponga su computadora en suspensión
No hay razón para que su computadora deba estar encendida y funcionando cuando no la está usando activamente. Las computadoras son una gran fuente de energía fantasma, que utilizan energía incluso cuando están sentadas allí. Para disminuir este impacto, ponga su computadora en modo de suspensión (a veces llamado modo de "hibernación") cuando no esté en uso. Una computadora portátil en modo de suspensión usará solo alrededor de dos vatios de potencia, en comparación con los 15 a 60 vatios cuando está en uso. Para una computadora de escritorio con un monitor, se trata de 5 a 10 vatios cuando está en modo de suspensión frente a 65 a 220 vatios cuando está en uso. Además de utilizar la opción de suspensión de su computadora portátil, recuerde que no es necesario cargarla cuando no la esté usando. Lo más probable es que llene la batería mucho antes de recordar desconectarla finalmente.
Los tiempos modernos significan un mayor uso de energía en los hogares, pero también muchas opciones innovadoras para reducir su huella de uso de energía y tomar decisiones inteligentes con grandes impactos. Tenga en cuenta cómo usa la energía en su hogar y piense en áreas en las que podría hacerlo mejor. Incluso los pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia, especialmente a medida que más personas comienzan a adaptarlos.