El amor crece mejor en casas pequeñas. Cuando Brooke Christen vio esa declaración en un letrero decorativo mientras estaba de compras un día, sintió que el artista le estaba hablando directamente. En ese momento, ella y su esposo, Kevin, estaban descubriendo la vida en una casa de 1,100 pies cuadrados en Connecticut con dos niños pequeños. Estaban lejos de la familia y su nuevo hogar era tres veces más pequeño que la casa que dejaron atrás en Utah. "En el momento en que lo leí", dice Brooke, "supe que lo adoptaríamos como nuestro lema".
Propietario, diseñador de interiores y Anidando con gracia la bloguera Brooke Christen, con su esposo Kevin y sus hijos Ella, 11, Lola, 9 y Finn, 3. Para Brooke, mudarse a Cape Cod en la década de 1950 (que solo había visto en fotos antes de viajar por todo el país) significó una reducción. Al mismo tiempo, no quería tener miedo de traer piezas de gran escala, incluido el piano de su bisabuela donde sus dos hijas continúan aprendiendo a tocar. "Yo digo que te vayas a lo grande o te vayas a casa", dice Brooke, una diseñadora de interiores que tiene un blog sobre decoración en Nesting With Grace. "Creo que si usas piezas más grandes, tu casa puede parecer más grande".
Cinco años después de la mudanza, y con un tercer hijo agregado a la mezcla, la casa Christen está repleta de acentos acogedores. Ser pequeño simplemente ha significado ser creativo en formas elegantes. "Me sorprendió que realmente no sacrifiques nada en una casa más pequeña", dice Brooke. "Elegimos la ubicación, cerca de las escuelas y del centro de la ciudad, en pies cuadrados y no podríamos estar más felices".
Según Brooke, todo vale para un trabajo de pintura, incluido el piano de su bisabuela. Pintado de un rosa pálido calcáreo (con un acabado superior de cera), el piano no ocupa mucho espacio visual dentro de los estrechos límites de la sala de estar. "Siempre me gusta el aspecto de los neutrales, pero cuando los pruebo, me siento mal", dice Brooke. "Este rosa es lo suficientemente pálido como para combinar bien con cualquier color".
Los muebles empotrados de la sala de estar y el asiento junto a la ventana convencieron a Brooke de la casa cuando vio fotos de ella. "Me encanta la idea de acurrucarme en un asiento junto a la ventana con un buen libro, y me encanta ver a mis hijos haciéndolo", dice. El sofá grande (con un solo cojín para una apariencia aerodinámica) ofrece muchos asientos. Brooke optó por un lino natural que no abrumara la habitación.
En los muebles empotrados, sacó algunos estantes para crear aberturas más grandes que son perfectas para guardar artículos más grandes, que a su vez permiten que la vista descanse. Las sillas giratorias agregan flexibilidad a un espacio reducido y giran para permitir charlas grupales o momentos tranquilos frente a la chimenea.
Aunque la casa de los Christen tenía mucho encanto, una cosa que le faltaba era una chimenea. Brooke se puso creativa en la sala de estar y agregó un inserto eléctrico enmarcado por ladrillos. Para tener una idea de la escala, grabó el área para el inserto y la repisa de la chimenea. Aterrizó colocando la repisa de la chimenea a la altura de los ojos para que las paredes parecieran más altas. "Al ponerlo más cerca de la chimenea, se cortó visualmente la habitación por la mitad", dice.
El look anterior era oscuro y anticuado. Ahora es ligero y brillante. Para Brooke, la remodelación de la cocina fue un cambio de juego:hacer que el espacio pareciera visualmente más grande y levantarle el ánimo. Para ahorrar dinero, la pareja mantuvo la configuración existente y los armazones originales del gabinete, optando por nuevas puertas y un nuevo esquema de color blanco. Las nuevas encimeras de carnicero de arce duro y los herrajes de latón dan calidez a los gabinetes blancos, los electrodomésticos y la placa para salpicaduras de azulejos tipo metro. Un azulejo de porcelana estampado debajo de los pies agrega un interés audaz.
Brooke toma espacio de almacenamiento donde puede. Para liberar espacio en el gabinete, la tetera vive en la estufa, los cuchillos y las agarraderas se montan al costado del refrigerador, y una canasta grande en la parte superior del refrigerador sirve como una despensa improvisada para bolsas de refrigerios. También es despiadada con lo que vive dentro de los armarios. "Solo se permite una taza por miembro de la familia, más dos adicionales para los invitados", dice Brooke. "Cuando se trata de almacenamiento en una cocina pequeña, solo tienes que ser selectivo con lo que guardas. Tratamos de almacenar solo las cosas que usamos a diario".
Brooke no tenía miedo de reasignar habitaciones. Cuando el comedor se convirtió en el dormitorio de Finn, creó un área para comer en la cocina. "Construir un banco con una mesa redonda nos dio espacio para hacer eso", dice Brooke. La banqueta ofrece almacenamiento para pequeños electrodomésticos y artículos de manualidades para niños. Una lámpara de gran tamaño define el rincón para comer, pero Brooke se aseguró de que su elección tuviera un aspecto aireado para que no dominara. Los pequeños estantes flotantes contienen algunos tazones y platos. "Me encanta usar elementos cotidianos como decoración", dice Brooke.
Noche de película. Sala de juegos. Cuarto de huéspedes. Lo que originalmente era un dormitorio ahora es un lugar de reunión muy utilizado que refleja la creencia de Brooke de hacer que las habitaciones funcionen para la forma en que vive su familia. "Obtenemos el valor de nuestro dinero de esta habitación", dice ella. Una mesa de hojas abatibles, un hallazgo de $ 10 en una tienda de antigüedades que Brooke renovó con pintura gris, tiene un perfil delgado, lo que le permite funcionar como una mesa auxiliar cuando sus hojas no se extienden para jugar.
Los pufs funcionan como una mesa de café o para sentarse, y son fáciles de mover cuando se convierte el sofá en una cama. Un sofá cama flota en el centro de la habitación, definiendo el área de la buhardilla detrás de él como el área de juegos de los niños mientras protege inteligentemente los juguetes de la sala de estar principal. Dos tipos de papel tapiz para pegar y despegar, un estampado de pájaros y un motivo de ladrillo falso, agregan interés textural.
Compartir un dormitorio era nuevo para Ella y Lola, quienes descubrieron que les gustaba tanto como a Brooke le gustaba la comodidad de tenerlas juntas en una habitación. Brooke rompió con la convención de ahorro de espacio, rechazando las literas por camas gemelas con almacenamiento. "Estoy enamorada del aspecto de las camas gemelas una al lado de la otra", dice, y también señala que le gusta la accesibilidad para ambas niñas.
Las paredes decorativas hechas con papel tapiz audaz, generalmente despegar y pegar para facilitar la instalación, son uno de los estilos característicos de Brooke. "La pared detrás de una cama es uno de los mejores lugares para una pared de acento", dice ella. Para la habitación de las niñas, quería un patrón (y una apariencia general) que no fuera demasiado infantil. El papel tapiz con motivos marinos hace un guiño al sutil ambiente playero de la habitación.
Brooke miró hacia el pasado para darles a ambas niñas sus propios escritorios y aún así caber en una cómoda, colocando escritorios escolares de estilo antiguo de Walmart debajo del alero inclinado de la habitación del ático. Pintó las patas (un escritorio rosa y otro azul) para personalizar cada pieza.
Sin armario, el dormitorio de las niñas se basa en cajones para guardar la ropa. Brooke vio esta cómoda vintage rosa en una tienda de segunda mano por menos de $100. "Quería algo con carácter", dice ella. "A veces lleva tiempo encontrar exactamente lo que buscas y por el precio que quieres pagar, pero siempre encuentro que la espera vale la pena".
Con 10 × 11 pies, el dormitorio principal está lejos de ser grande. Aún así, Brooke no rehuyó pintar las paredes de un gris oscuro y melancólico y trajo una cabecera y un pie de cama tapizados sustanciales. "Realmente quería que se sintiera acogedor", dice ella. El techo se renovó con papel tapiz de madera de imitación, una forma relativamente económica de cubrir azulejos extraños.
La pareja remodeló el baño de arriba después de mudarse, pero los cambios recientes lo han hecho más habitable. Un nuevo tocador más grande, un conjunto de mostrador/lavabo/base comprado en línea, proporciona un mejor almacenamiento. Brooke pintó con aerosol las manijas doradas para que hicieran juego con el grifo y los accesorios. Las paredes estilo shiplap son tablas de PVC resistentes a la humedad diseñadas para molduras exteriores. Los percheros de madera son una alternativa que ahorra espacio a un toallero.
La cubierta del patio trasero arreglada le dio a la pareja algo que deseaban desesperadamente:espacio para el entretenimiento. "Se siente como si nuestra casa se duplicara en tamaño cuando el clima se calienta", dice Brooke. La pareja refrescó todo (ejes de rieles incluidos) con pintura gris y usó pintura azul marino y blanca para el porche para crear una "alfombra" a rayas que define el área de estar. Una pantalla de privacidad de vinilo adherida a estacas de jardín y atornillada a la parte superior de la plataforma acoge el área de asientos al aire libre.
La imprimación de concreto y la pintura blanca brillante demostraron ser una forma rápida de alinear los escalones de concreto gris con una barandilla actualizada. Brooke llevó la mirada a un nivel superior con un corredor pintado en blanco y negro. Luciendo una capa de pintura rosa, la nueva puerta de madera también llama la atención e insinúa lo que vendrá en la casa. La pasarela de guijarros de mármol fue una mejora de $30.