En los Estados Unidos, alrededor de 80 millones de hogares, o el 62,5% del país, tienen lavavajillas, según la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos. Sin embargo, muchas personas no los están usando correctamente. Si lavas tus platos, tazones o cubiertos antes de colocarlos en el lavavajillas, no estás aprovechando el dispositivo diseñado para hacernos la vida más fácil. Con el prelavado, no solo desperdicia agua (y dinero), sino que tampoco permite que el electrodoméstico lave los platos correctamente.
Puede pensar que está ayudando a que su máquina funcione mejor lavando trozos de su cena, pero en realidad está usando mucha más agua de la necesaria. "La mayoría de los grifos funcionan con un caudal de 1,5 galones por minuto", dice Adam Hoffman, director de ingeniería de lavavajillas en GE Appliances. "Lo que significa que si está encendido durante 2 minutos y 18 segundos, entonces la cantidad de agua utilizada para enjuagar solo unos pocos platos ya es la misma que los 3.5 galones que usa un ciclo normal en un lavavajillas automático para lavar una carga completa. " Agrega que "se han realizado muchos estudios para comparar el enjuague y el lavado a mano con el uso de agua de un lavavajillas automático actual, y los lavavajillas son significativamente más eficientes en todos ellos". Como si eso no fuera suficiente para convencerlo de que deje de enjuagar los platos, Consumer Reports estima que el estadounidense promedio desperdicia alrededor de 6,000 galones de agua por año, solo al enjuagar los platos.
Además, el enjuague previo impide que el aparato haga su trabajo. Cualquier lavavajillas aprobado por Energy Star (incluido este de Whirpool por $521 y este otro de GE por $917, ambos de The Home Depot) viene con un sensor que mide qué tan sucios están los platos y ajusta su ciclo en consecuencia. Hoffman explica que los procedimientos de prueba utilizados para desarrollar ciclos de lavavajillas incluyen diferentes niveles de suciedad de alimentos "para simular condiciones de uso del consumidor bajas, medias, altas y sobrecargadas". Sin embargo, si primero lava los platos en el fregadero, su lavavajillas podría leer mal el nivel de suciedad y no limpiarlos lo suficientemente bien. Si tienes trozos más grandes de comida, Hoffman dice que puedes deshacerte de ellos, si quieres. "Si se dejan artículos grandes en los platos, está bien tirarlos a la basura antes de ponerlos en el lavavajillas", dice.
Si la mera idea de cargar su lavavajillas sin un enjuague rápido parece inconcebible, considere esto:omitirlo le ahorrará dinero. Energy Star explica que en 12 años, la vida útil promedio de un lavavajillas, el lavado a mano cuesta $1,795 en comparación con el electrodoméstico que cuesta $463, que es una diferencia de $1,332. Eso equivale a un ahorro de $111 en sus servicios públicos por año. Por más difícil que sea cambiar su rutina, vale la pena ahorrar agua y dinero. Así que la próxima vez que estés lavando platos, deja que tu lavavajillas se encargue de la limpieza.