Harías cualquier cosa por tu mascota, ¿verdad? Lamentablemente, ese amor incondicional tiene un costo, especialmente en la salud. Además de gastos diarios como comida, juguetes, grooming y limpieza, los dueños de mascotas gastan más de 27.800 millones de dólares anuales en facturas veterinarias, según la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA).
Una solución para reducir estos costos es el seguro para mascotas, similar al seguro de salud humano. Este producto ha crecido un 23% anual promedio entre 2015 y 2019, alcanzando 2,52 millones de mascotas aseguradas a finales de ese año. Pero, ¿realmente compensa cubrir chequeos rutinarios y emergencias? Analizamos pros y contras para ayudarte a decidir.
Los pros
La mayoría de animales mayores de ocho semanas son elegibles, y puedes elegir cualquier veterinario autorizado. Planes que cubren accidentes e illnesses cuestan unos 48,78 dólares mensuales para perros y 29,16 para gatos. Pueden reembolsar hasta el 90-100% de tratamientos y cirugías, reduciendo significativamente los gastos.
Además, ofrece tranquilidad. "Es desgarrador ver a familias decidir si salvar a su mascota por cuestiones financieras", explica Donnell Hansen, DVM, cirujano bucal de BluePearl Veterinary Partners en Blaine, Minnesota. El seguro evita esa culpa y decisiones imposibles.
Los contras
Comparar pólizas es complicado por redacciones confusas. Suele requerir pago anticipado al veterinario y posterior reembolso. Las primas son bajas al inicio, pero suben con la edad. Muchos planes excluyen condiciones preexistentes como diabetes o displasia de cadera, por lo que es ideal contratar joven.
Para mascotas mayores con cirugías previas o crónicos, ofrece poco valor. Si surge una condición crónica bajo cobertura, podrían cancelar o subir primas, salvo planes con "cobertura continua".
Conclusión
Un análisis de Consumers' Checkbook comparó tarifas y beneficios, concluyendo mejoras gracias a la competencia. Ahora, reembolsos oscilan entre 70-90% de facturas, superando modelos fijos antiguos como el de Nationwide (ex Veterinary Pet Insurance).
"No recomendamos horarios fijos, que limitan pagos por debajo del costo real", indica Checkbook. Compararon dos planes Nationwide: el de horario pagó 11.200 dólares menos en beneficios para un caso hipotético.
Depende de ti. Si cubres chequeos rutinarios en presupuesto, quizás no lo necesites. Para emergencias, opta por deducibles altos y primas bajas, como sugiere Kate Spencer de la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales.