En edificios con puertas grandes que permanecen abiertas constantemente, las cortinas de aire son una solución esencial para reducir costos energéticos. En 1888, Theophilus van Kannel patentó la puerta giratoria para evitar la entrada de "efluvios nocivos" y "miasmas funestos", según Guardian.co.uk. Esta invención también eliminaba la necesidad de sostener la puerta para otros.
En 1904, van Kannel patentó la cortina de aire, instalada por primera vez en 1916 (Miniveil.com). Se trata de una corriente continua de aire que desciende desde la parte superior de una puerta abierta, formando una barrera invisible que permite el paso de personas y mercancías, pero bloquea el intercambio de aire exterior e interior.
Las cortinas de aire aíslan térmicamente —aprovechando el poder aislante del aire, como en ventanas de doble acristalamiento— y, al inclinarse ligeramente, expulsan el aire exterior. Instaladas correctamente, mejoran la eficiencia energética y previenen la entrada de contaminantes e insectos.
Contenido- Mecánica de la cortina de aire
- La física de las cortinas de aire
- El costo/beneficio de las cortinas de aire
- Nota del autor
Mecánica de las cortinas de aire
Se instalan en el interior de la entrada, soplando aire hacia el suelo, a veces con un ligero ángulo hacia afuera.Existen dos usos principales: continua para puertas siempre abiertas (como en grandes almacenes) o activada solo al abrirse la puerta, expulsando aire brevemente.
Montadas en el lado climatizado, aspiran aire interior y lo proyectan hacia abajo o en ángulo para repeler el exterior. Pueden incluir calentadores para recircular aire caliente acumulado en techos y bloquear insectos, polvo y contaminantes (AirDistributors.com). Se usan en entornos estériles, hornos y congeladores.
La física de las cortinas de aire
Similar a una colisión donde la fuerza depende de masa y velocidad (F = m·v²), la cortina debe generar un flujo más potente que el viento exterior.
El flujo se dirige hacia abajo para mantener velocidad hasta el suelo, rebotando el aire entrante. Para contrarrestar 20 pies/segundo (13,6 mph/21,2 km/h) de viento, podría necesitarse 133 pies/segundo (91 mph/146,4 km/h) a 15 grados (PoweredAire.com).
Ajustes: aumentar volumen, velocidad o ángulo (10-20 grados).
Theophilus van Kannel también creó Witching Waves, un parque en Coney Island (1907).
El costo/beneficio de las cortinas de aire
Precios varían: desde $200 por modelos básicos de 36 pulgadas (Amazon) hasta $450 por unidades grandes (Grainger.com). Elija según tamaño de puerta, necesidades (confort vs. eficiencia) y condiciones climáticas.
Contribuyen a certificaciones LEED en energía, calidad del aire e innovación (ACHR News). Calculadoras de Berner y Mars Air estiman amortización rápida, como 1 año para una unidad de $3000 en condiciones moderadas.
Nota del autor
Antes de este artículo, ignoraba las cortinas de aire, pero ahora las reconozco en supermercados y oficinas. Representan una revolución discreta en eficiencia de entradas.
Fuentes
- ACHR News. "Las cortinas de aire ahorran más energía". 6 oct. 2008. https://www.achrnews.com/articles/air-curtains-save-more-energy
- Air Distributors. "Serie W25". https://www.airdoordistributors.com/category/11/Air_Curtains_W25_Series_Mars_Air_Curtains.htm
- Bondor. "Cortinas de aire." https://www.bondorseals.com/more_info/air_curtain/air_curtain.htm
- Hickman, Leo. "¿Por qué el Ritz se deshace de su puerta giratoria?" The Guardian. 11 jul. 2011. https://www.guardian.co.uk/travel/2011/jul/11/leo-hickman-revolving-doors
- Johnson, David. "Especificación de cortinas de aire". AMCA InMotion. Primavera 2009. https://www.amca.org/UserFiles/file/inMotion/inmotionspring09.pdf
- Manufacturing.net. "El código verde permite cortinas de aire". 8 mar. 2012. https://www.manufacturing.net/articles/2012/03/green-code-now-allows-air-curtains
- Miniveil. "Historia de la cortina de aire". https://www.miniveil.com/history.html
- Powered Aire. "Fundamentos". https://www.poweredaire.com/food_service_air_curtains/fund.htm