Los depósitos de eflorescencias suelen ser blancos, como los que se muestran aquí, pero también pueden ser amarillos o verdes. Ver más fotos de construcción de viviendas. Cuando Miguel Ángel comenzó a pintar sus famosos frescos en el techo de la Capilla Sixtina en 1508, apareció una película blanca antiestética que estropeó partes de su obra maestra. "Estoy en un gran dilema", escribió el artista sobre la situación [fuente:Ford]. El problema que lo dejó perplejo fue la eflorescencia, un depósito de polvo que aparece en las paredes de mampostería y losas de concreto, y lo crea o no, esa misma decoloración ha causado frustraciones similares a muchos propietarios infelices en tiempos más recientes.
La palabra eflorescencia proviene de un término que significa "floración", pero el problema no es un lecho de rosas ni para el artista ni para el propietario. Puede afectar paredes de ladrillo, estuco, losas de concreto, piedras de patio, casi cualquier forma de mampostería. El concreto teñido es una forma popular de pisos en estos días, y la eflorescencia es aún más notable en las losas de concreto oscuro que se usan para este propósito.
El culpable aquí es la sal soluble que a menudo se encuentra en el hormigón, ladrillo o mortero. El agua que sube a la superficie a través de aberturas porosas trae consigo la sal. A medida que el agua se seca, la sal queda como un sólido.
Como se mencionó, esos depósitos de sal suelen ser blancos o grises, pero también pueden ser amarillos o verdes, según el tipo de sal de que se trate. Pueden aparecer calcáreos o como una escoria ligera. A veces, se forman como cristales o "bigotes" que crean una especie de pelusa en un área pequeña. Otras veces, cubren una superficie amplia [fuente:Delaware Quarries].
La eflorescencia no suele ser un problema estructural, sino una cuestión de apariencia. En casos raros, la acumulación de sales puede debilitar la mampostería o causar descascaramiento, que es un astillado o formación de ampollas en la superficie. La eflorescencia persistente también puede indicar un problema de humedad, lo que podría provocar moho [fuente:Bannister].
La eflorescencia antiestética puede ser un problema molesto, ya que a menudo aparece sin previo aviso y puede ser difícil de curar. Incluso puede dejar a los propietarios y contratistas en el mismo dilema que Miguel Ángel, quien tuvo que quitar las secciones dañadas de su pintura y comenzar de nuevo. Pero no te preocupes demasiado todavía. En la página siguiente, leerá acerca de las tres condiciones necesarias para producir la eflorescencia, lo que puede indicarle algunas formas de resolver el problema.